Spirit Airlines und Airbus haben vereinbart, die Auslieferung aller Flugzeuge, die voraussichtlich in den Jahren 2025 und 2026 ausgeliefert werden, auf 2030–2031 zu verschieben, da die Fluggesellschaft nach der gescheiterten Fusion mit JetBlue ihre Finanzlage verbessern möchte.
Die Vereinbarung mit Airbus wird die Liquiditätsposition von Spirit in den Jahren 2025 und 2026 um 340 Millionen US-Dollar verbessern. Die zurückgestellten Flugzeuge umfassen nicht zwei direkt geleaste Flugzeuge, deren Auslieferung im zweiten und dritten Quartal 2025 geplant ist, und diejenigen, deren Auslieferung im Jahr 2027 bestellt wurde -2029.
Darüber hinaus wird Spirit ab dem 1. September 2024 rund 260 Piloten beurlauben, als Reaktion auf die am Boden liegenden Flugzeuge aufgrund von Problemen mit der Triebwerksverfügbarkeit und den Verzögerungen bei der Auslieferung neuer Flugzeuge.
„Ich bin äußerst stolz auf unser engagiertes Spirit-Team für seinen Fokus und seine Widerstandsfähigkeit in den letzten Jahren“, sagte Ted Christie, Präsident und CEO von Spirit. „Leider mussten wir die schwierige Entscheidung treffen, Piloten zu beurlauben, da die Flugzeuge in unserem Flugzeug am Boden waren.“ Wir tun alles, was wir können, um die Teammitglieder zu schützen und gleichzeitig die Verantwortung zu übernehmen, zu einem gesunden Unternehmen mit langfristigen Wachstumsaussichten zurückzukehren um den Gästen erschwingliche Tarife und tolle Erlebnisse zu bieten.“
Spirit hatte finanzielle Probleme, nachdem sich die Regierung in eine mögliche Fusion zwischen Spirit und JetBlue eingemischt hatte. Als die Regierung die Klage wegen kartellrechtlicher Bedenken gewann, endete die Fusion.
Nach der Auflösung des Zusammenschlusses erlebte die Fluggesellschaft im März einen neuen finanziellen Tiefpunkt. In der ersten Märzwoche fielen die Aktienkurse auf ein Rekordtief, und Analysten prognostizierten einen Bankrott.
Dennoch kündigte die Fluggesellschaft später in diesem Monat auch neun neue Strecken an, darunter neue Strecken zwischen Portland und Chicago sowie zwischen Salt Lake City und Fort Lauderdale, da sie ihren Service auf stark frequentierte Gebiete ausweiten möchte.
„Diese Änderung unserer Vereinbarung mit Airbus ist ein wichtiger Teil des umfassenden Plans von Spirit zur Steigerung der Rentabilität und Stärkung unserer Bilanz“, sagte Christie. „Die Verschiebung dieser Flugzeuge gibt uns die Möglichkeit, das Geschäft neu auszurichten und uns auf die Kernfluggesellschaft zu konzentrieren, während wir uns an Veränderungen im Wettbewerbsumfeld anpassen …“