Bei einem weiteren Boeing-Flugzeug sind bei der Beförderung von Passagieren mechanische Probleme aufgetreten, dieses Mal auf einem Flug der Southwest Airlines von Denver nach Houston am Morgen des 7. April.
Southwest Airlines-Flug 3695 wurde von einer Boeing 737-800 durchgeführt, die laut CNN 2015 für flugfähig erklärt worden war. Sie startete um 7:49 Uhr und hatte eine Flughöhe von 10.000 Fuß erreicht, bevor mehrere Passagiere einen Aufprall hörten der Flügel des Flugzeugs.
Dem FAA-Vorfallbericht zufolge war eine Triebwerksverkleidung abgefallen und hatte die Flügelklappe getroffen, was die Piloten dazu veranlasste, das Flugzeug umzudrehen. Es wurden keine Verletzungen gemeldet. Es landete um 8:15 Uhr wieder in Denver, wo die Passagiere rund drei Stunden Verspätung hatten und auf einen anderen Flug nach Houston umstiegen.
Boeing lehnte eine Stellungnahme gegenüber CNN ab, Southwest schickte jedoch eine Erklärung: „Wir entschuldigen uns für die Unannehmlichkeiten ihrer Verzögerung, legen aber höchste Priorität auf die absolute Sicherheit unserer Kunden und Mitarbeiter.“
Bei Boeing kam es in diesem Jahr zu einer Reihe mechanischer Probleme, die die Sicherheit seiner Verkehrsflugzeuge beeinträchtigten. Der erste war Alaska-Flug 1282, bei dem mitten im Flug eine Türverkleidung absprang, was zu einer intensiven Untersuchung führte.
Doch damit sind die Probleme noch nicht beendet. Allein im März ging bei einem United Airlines-Flug mitten im Flug ein Triebwerk in Flammen auf, während Tage später bei einem anderen United-Flug beim Start ein Fahrwerksrad abfiel. Am 15. März verlor United-Flug 433 eine Außenverkleidung, während am 28. März ein United-Flug auf dem Weg von San Francisco nach Paris aufgrund von Triebwerksproblemen umgeleitet wurde.
Dies führt dazu, dass einige Reisende Flüge mit Boeing-Flugzeugen ganz meiden.
Es hätte auch zu einer Tragödie führen können: Der 62-jährige John Barnett, ein ehemaliger Boeing-Qualitätskontrollmanager, der 2017 in den Ruhestand ging und sich später aus Sorge um die Sicherheit von Boeing äußerte, wurde tot aufgefunden, offenbar durch eine selbst zugefügte Schusswunde Mitte März.
Die FAA und das National Transportation Safety Board untersuchen weiterhin den ersten Flug der Alaska Airlines, aber ihre Liste der Untersuchungen zu Boeing-Flugzeugen wird immer länger.