Dies ist Teil von Griechenland außerhalb der Saison, Eine Sammlung von Reiseführern, die die ganzjährige Attraktivität der beliebtesten Reiseziele Griechenlands hervorheben, mit freundlicher Genehmigung unserer beliebtesten lokalen Geschmacksmacher. In dieser Ausgabe sprechen wir mit Agapi Sbokou, Mitinhaberin und CEO der griechischen Hotelmarke Phāea.
„Lebendig. So fühlt sich Athen für mich an“, sagt Agapi Sbokou, Miteigentümerin und CEO der griechischen Hotelmarke Phāea. Sbokou ist auf Kreta aufgewachsen, lebt aber seit ihrem 18. Lebensjahr in Athen. „Es gab nie wirklich eine Debatte darüber, wo wir leben sollten. Wir pendeln zwischen Athen und Kreta hin und her, aber die Stadt ist einfach so geschäftig. Es ist ein Ort, der sich ständig verändert.“
Sbokou weiß ein oder zwei Dinge darüber, warum Menschen sich zu einem bestimmten Reiseziel hingezogen fühlen. „Wenn man an einen Ort geht, sollte es darum gehen, den lokalen Rhythmus zu verstehen“, sagt sie mir. „Ich liebe Athen. Es ist ein Ort, den man sein ganzes Leben lang erkunden kann.“ Hier erklärt Agapi, warum der Herbst in der griechischen Hauptstadt so magisch ist, und verrät uns einige ihrer Lieblingsorte, die sie zu dieser Jahreszeit besucht.
Sagen Sie mir, was Sie an Athen am meisten lieben.
Herumlaufen und erkunden. Die Stadt verändert sich im Laufe der Jahreszeiten und fühlt sich völlig mit der Natur verbunden. In meiner Nachbarschaft gibt es zum Beispiel viele wunderschöne Bäume namens Jacarandas, die sehr kleine, lila Blüten haben. Wenn sie blühen, verwandelt sie die ganze Nachbarschaft völlig. Anderswo in der Stadt gibt es einige Gebiete mit Bitterorangenbäumen, die während der Blüte stark duften.
Es gibt viele junge Leute hier und in letzter Zeit kommen viele junge Reisende, um in Athen zu bleiben und zu leben. Sie alle haben ein sehr offenes Herz und den Wunsch, die Gegend zu erkunden, so wie wir Einheimischen es tun. In Athen geht es nicht darum, was cool ist und was nicht – es geht darum, Neues zu entdecken, alte Orte noch einmal zu besuchen und zu beobachten, wie sich die Stadt im Laufe der Zeit verändert. Das ist es, was ich liebe.
Wann ist die beste Zeit, nach Athen zu kommen? Wenn es nicht zu viel los ist, aber das Leben vor Ort brummt?
Ich würde sagen April und Oktober oder November. Ich war schon immer ein Sommermensch, aber um ehrlich zu sein, sind Frühling und Herbst in Athen die schönsten Jahreszeiten. Im April beginnen die Blüten zu erscheinen. Überall in der Stadt riechen wunderschöne Düfte. Aber der Herbst ist großartig, weil das Wetter sehr mild ist. Es ist immer noch die Wärme des Sommers vorhanden und es regnet nur sehr wenig, sodass es sehr angenehm ist und man den ganzen Tag herumlaufen kann.
Was macht den Herbst in Athen so besonders?
Die Stadt hat ein anderes Licht, das nicht das klassische griechische Licht ist, das man im Sommer sieht. Es ist gelber und weicher. Die Stadt beginnt, sich auf den Winter vorzubereiten, daher herrscht bei den Einheimischen eine Art Aufregung – die Leute kehren von den Inseln zurück, sie gehen immer noch im Meer schwimmen und es ist immer noch recht warm. Es ist die perfekte Jahreszeit, weil sie alles vereint.
Wer ist zu dieser Jahreszeit da?
Es gibt das ganze Jahr über Reisende. Aber im Herbst ist es eine andere Art von Reisenden. Menschen, die in dieser Jahreszeit kommen, haben ein langsameres Verständnis für die Stadt, was ich liebe. Ich denke, so sollte Tourismus sein. Wir sollten mehr Zeit damit verbringen, einen Ort zu erkunden und wirklich ein Gefühl für ihn zu bekommen, um seinen Rhythmus zu verstehen, anstatt ein- und auszusteigen und nur Dinge abzuhaken. Machen Sie es wie die Einheimischen. Verbringen Sie vielleicht zwei Stunden in einem Café. Lernen Sie die Person am Nebentisch kennen und beginnen Sie ein Gespräch. Verbringen Sie drei Stunden in einem Museum, nicht eine. Es gibt hier so viele Museen, und nicht nur die großen. Das Benizelos-Herrenhaus ist das älteste Haus in Athen, oder natürlich das Benaki-Museum mit der Nema-Sammlung. Es gibt so viel zu entdecken und man sollte nicht alles auf eine Reise packen. Die Art von Reisenden, die dies zu schätzen wissen, kommt in der Regel außerhalb der Saison.
Was ist an den Einheimischen in Athen bemerkenswert? Haben sie ihre eigenen einzigartigen Traditionen oder sind sie bei den Griechen für irgendetwas Besonderes bekannt?
Eine Wertschätzung für eine langsamere Lebensweise, schätze ich. Athen hat viel mit seinen Vierteln zu tun, was für die Stadt und ihre Menschen charakteristisch ist. Sie beginnen Ihren Tag in Ihrem örtlichen Café und besuchen dann Ihren örtlichen Friseur, Lebensmittelladen und die chemische Reinigung. Man hält ein paar Minuten inne und wechselt ein paar Worte. Das ist sehr typisch für die Leute hier. Sie haben ein Gemeinschaftsgefühl. Manchmal kauft man Dinge und muss nicht bezahlen – sie kennen dich, schreiben es in ein Notizbuch und du bezahlst am Ende des Monats. Athen fühlt sich wie ein Dorf an, obwohl es eine Stadt mit vier Millionen Einwohnern ist.
Wo treffen wir Sie im Herbst beim Essen?
Ich liebe es, neue Orte zu erkunden, aber ich liebe es auch, immer wieder an die gleichen Orte zu gehen, weil man dann die Leute besser kennenlernt. Es gibt eine neue Generation fantastischer Restaurants, die griechische Küche anbieten, aber ich würde lieber diejenigen besuchen, die es schon seit 20, 30 oder sogar 50 Jahren gibt.
Ich gehe oft in die Manári Taverna, die im Stadtzentrum liegt. Es liegt direkt neben einer byzantinischen Kirche und bietet eine sehr traditionelle Küche mit starkem kretischen Einfluss. Es gibt Pharaoh, ein sehr cooles Restaurant, in dem alles langsam auf einem Holzgrill gegart wird. Es gibt die beste Musik und die coolste Bar, also macht der Besuch wirklich Spaß. Außerdem gehört es einem Freund, sodass es immer Spaß macht, ihn zu sehen und sich auszutauschen. Es gibt einen Ort namens Dourambeis, den ich seit meiner Kindheit mit meinem Vater besuche. Es ist sehr traditionell und es gibt den köstlichsten Fisch. Im Herbst sind diese Orte perfekt, weil sie traditionell und entspannt sind, aber wirklich gutes Essen. Sie alle verwenden hervorragende, saisonale Zutaten.
Apropos saisonale Zutaten: Was ist das traditionellste Gericht, das die Menschen im Herbst essen sollten?
Das ist eine gute Frage. Das ist schwer zu sagen, da das Wetter in Griechenland bis in den Herbst hinein warm bleibt und wir daher dazu neigen, Sommergerichte ins Jahr zu verschieben. Ein sehr traditionelles Gericht, das wir auch im Herbst weiterhin essen, ist Gemista. Es wird oft aus sehr reifen Tomaten zubereitet – man entleert sie und füllt sie mit Reis, Hackfleisch und anderen Zutaten wie Kräutern und Nüssen. Sie könnten Tomaten durch Zucchini, Auberginen oder Paprika ersetzen. Es ist sehr, sehr griechisch und sehr traditionell. Und dann essen wir im Herbst natürlich jede Menge Gebäck und Kuchen. Das typischste ist Spanakopita, eine Käse-Spinat-Torte.
Das sind allerdings eher hausgemachte Rezepte. Athen ist wie der Schmelztiegel ganz Griechenlands, daher fließen in die Restaurants viele weitere griechische Traditionen ein. Skioufichta ist ein spezielles, dickes Nudelgericht, das von Hand zubereitet wird. Man kocht es in einer Brühe und bestreut es dann mit Käse. Und es ist das köstlichste Gericht, sehr wohltuend, sehr passend zum Herbst – perfekt zu einem Glas Rotwein. Bestellen Sie dies bei Manári; Es ist eines meiner Lieblingsgerichte dort.
Gibt es Gegenden Athens, die im Herbst wirklich zum Leben erwachen?
Ich habe immer in und um Kolonaki gelebt. Es ist eine Gegend, die ziemlich belebt und ziemlich bekannt ist, aber ich liebe die Straßen, die reine Wohnviertel sind. Es gibt einige, die ziemlich hoch sind und eine atemberaubende Aussicht bieten, da Kolonaki am Fuße des Lycabettus-Hügels liegt. Von diesen Straßen aus können Sie zwischen Gebäuden direkt auf die Akropolis blicken. Im Herbst, wenn das Licht richtig ist, fühlt es sich einfach fantastisch und sehr athenisch an. Es ist fast wie ein Geheimnis – man weiß, dass man, wenn man in eine bestimmte Straße abbiegt, plötzlich diese Aussicht hat. Dieses Gefühl gibt mir immer das große Glück, dort zu sein.
Im Herbst ist es in Athen einfacher, spontaner zu sein, da hier nicht so viel los ist. Es fühlt sich an, als sei das normale Leben zurückgekehrt, sodass Sie einfacher auf Museen, Galerien, Ausstellungen und Restaurants zugreifen können. Wir Griechen sind sehr gastfreundlich. Wir möchten das Beste von dem, was wir haben, teilen. Es ist der perfekte Zeitpunkt dafür.