DALLAS – Die American Society of Travel Advisors (ASTA) gab auf der Travel Advisor Conference 2024 bekannt, dass sie Änderungen an ihrem Verified Travel Advisor-Zertifizierungsprogramm vornehmen werde.
ASTA hat den Lehrplan umgestaltet, um sich auf vier Kernkurse zu konzentrieren: Rechtliche Einblicke, Ethische Exzellenz, Rechtlicher Kompass, Regulierungshandbuch.
Die Reisebranche ist einem ständigen Wandel unterworfen und ASTA leistet seinen Beitrag, indem es nicht nur dafür sorgt, dass Reiseberater über alle für ihren Erfolg erforderlichen Tools verfügen, sondern auch Verbraucher über die Inanspruchnahme eines Reiseberaters aufklärt.
„Das Verified Travel Advisor-Zertifizierungsprogramm, das ASTA 2017 eingeführt hat, ist ein äußerst wichtiger Bestandteil unserer Gegenwart und unserer Zukunft“, sagte Zane Kerby, Präsident und CEO von ASTA. „Es gibt keine branchenweite Zertifizierung, die von den Verbrauchern allgemein anerkannt wird. Der Vorstand hat beschlossen, sechsstellige Rücklagen zu bilden und neue Mittel in das Verified Travel Advisor-Programm zu stecken, damit Verbraucher auf der ASTA-Website ganz einfach einen verifizierten Reiseberater auf ihrem Telefon finden können. Außerdem wird etwas Geld bereitgestellt, um verifizierte Reiseberater bei Reisenden bekannt zu machen.“
Dieses überarbeitete Programm legt zusätzlichen Wert darauf, was es bedeutet, ein vertrauenswürdiger Reiseberater zu sein.
„Für uns ist es von zentraler Bedeutung, die Professionalität des Unternehmens und des Reiseberaters aufrechtzuerhalten, damit sich der Kunde auf einen von der ASTA geprüften Reiseberater verlassen kann, auf jemanden, mit dem er Geschäfte machen kann und der tatsächlich das Richtige für den Reisenden tut“, sagte Mark Meader, Senior Vice President, Industry Affairs & Education bei der ASTA.
ASTA wies außerdem darauf hin, dass es noch nie zu Disziplinarmaßnahmen gegen einen geprüften Reiseberater gekommen sei.
Neue Kurse, neue Anforderungen
Legal Insights konzentriert sich auf den Schutz von ASTA-Mitgliedern und -Agenturen.
Bei ethischer Exzellenz dreht sich alles um die Beherrschung des Ethikkodex.
Im „Legal Compass“ geht es um die Steuerung von Agenturbeziehungen, und im „Regulatory Guidebook“ liegt der Schwerpunkt auf dem Verständnis der Einhaltung bundesstaatlicher Vorschriften für Reisebüros.
Um für das Verified Travel Advisor-Zertifizierungsprogramm in Frage zu kommen, müssen Berater aktuelles Mitglied der ASTA sein und die folgenden Kriterien erfüllen:
Mindestens zwei Jahre ununterbrochene Erfahrung und ein Jahresumsatz von 500.000 US-Dollar in mindestens einem der letzten beiden Jahre oder mindestens fünf Jahre Erfahrung und ein Jahresumsatz von 250.000 US-Dollar in jedem dieser Jahre.
Berater müssen jeden Kurs innerhalb ihrer Zertifizierungs- oder Aufrechterhaltungsperiode abschließen. Laut ASTA ist der Kernlehrplan überschaubar und besteht aus etwa 157 Seiten und 77 Minuten Videounterricht.
Berater, die Teil einer Host-Agentur oder eines Konsortiums sind, müssen das einfache Verkaufsüberprüfungsformular online unter ASTA.org/VTA herunterladen, es durch ihren Host oder ihr Konsortium validieren und dann an ASTA senden.
Unabhängige Berater müssen ihre Umsätze durch Vorlage eines der folgenden Dokumente nachweisen: Formular W-2, Gesellschaftssatzung, Gewerbeschein oder Steuerunterlagen, aus denen hervorgeht, seit wann sie im Geschäft sind.
Verifizierte Reiseberater müssen sich alle zwei Jahre einem Rezertifizierungsprozess unterziehen. Sie können unter anderem durch die Teilnahme an ASTA-Veranstaltungen Credits sammeln, die für die Aufrechterhaltung des Programms „Verifizierter Reiseberater“ angerechnet werden können.
Derzeit verfügt ASTA über mehr als 1.500 geprüfte Reiseberater und hofft, dieses Ziel bis zum nächsten Jahr zu verdoppeln.
„Letztendlich wird (das Verified Travel Advisor-Programm) für unsere Kundenbasis und unseren Fokus auf die Verbraucheraufklärung äußerst wichtig sein“, sagte Meader.
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