Der Kampf zwischen der American Society of Travel Advisors (ASTA) und American Airlines um die Implementierung und Einführung der NDC-Buchungstechnologie verschärft sich weiter.
Derzeit sind sich die beiden Unternehmen uneinig darüber, wie NDC eingeführt wird, und es liegt eine Beschwerde beim US-Verkehrsministerium (DOT) vor, in der es darum geht, dass American Airlines einen Teil ihrer Tickets Reisebüros vorenthält, die noch nicht mit der Nutzung von NDC begonnen haben.
Heute veröffentlichte die ASTA einen Kommentar, in dem sie American Airlines vorwarf, „ihre Position zum NDC absichtlich falsch dargestellt zu haben, um die Aufmerksamkeit vom eigentlichen Problem abzulenken“.
In der Erklärung von ASTA heißt es weiter: „American Airlines will nur eines: die Abschaffung von Vergleichspreisen durch Zwischenhändler.“
Um den Kontext zu verdeutlichen: NDC ist eine Technologie, die entwickelt wurde, um Käufern ein umfassenderes Einkaufserlebnis bei Fluggesellschaften zu ermöglichen. NDC ermöglicht die individuelle und personalisierte Ticketverkäufe, sodass Reiseverkäufer Sitzplätze sowie Premium-Sitzplätze, Flughafen-Lounge-Pässe, vegetarische Mahlzeiten und mehr auf einer zentralen Plattform buchen können.
Die Einführung von NDC stellt eine bedeutende Veränderung in der Art und Weise dar, wie Reiseverkäufer seit vielen Jahren ihre Geschäfte tätigen.
Darüber hinaus hatte American Airlines eine Frist für die Anbindung der Vertriebskanäle an NDC gesetzt. Mehrere große Industrieverbände und andere Parteien protestierten gegen die Frist, aber American beharrte auf der Änderung.
Damit Reiseberater NDC-bereit sind, müssen sie in der Lage sein, Buchungen über die Plattform abzuwickeln. Dazu ist eine Beziehung zu einem oder mehreren Aggregatoren erforderlich, um auf NDC-Transaktionen zuzugreifen und diese abzuwickeln.
Anfang des Sommers reichte ASTA beim DOT eine Beschwerde ein, in der behauptet wurde, dass American Airlines durch die Einführung von NDC Verbrauchern, Reisebüros und Reisemanagementunternehmen erheblichen Schaden zugefügt habe.
In dem am 31. Juli beim DOT eingereichten Beschwerdeentwurf behauptet ASTA, dass American Airlines seit April letzten Jahres 40 Prozent ihres eigenen Tarifbestands aus traditionellen oder Nicht-NDC-Buchungskanälen entfernt habe.
„Diese Maßnahme hat zu wesentlich höheren Flugticketpreisen für Verbraucher geführt und Reisebüros und ihre Kunden bei der Erfüllung ihrer Sorgfaltspflicht gegenüber Geschäftsreisenden frustriert“, sagte ASTA in einer damals veröffentlichten Erklärung.
ASTA erklärte in ihrer Beschwerde beim DOT weiter, dass die Reisebranche insgesamt weitgehend nicht auf die vollständige Einführung von NDC vorbereitet sei und sei.
„Während NDC vielversprechend für die Zukunft des Flugticketverkaufs sein mag, können die Auswirkungen seiner Einführung auf das gesamte Vertriebsökosystem für Flugtickets – und auf die Art und Weise, die AA der Branche auferlegt – kaum hoch genug eingeschätzt werden“, heißt es in der Beschwerde.
Neueste Entwicklungen im Streit
Kommen wir nun zur heutigen Erklärung der ASTA, in der die Organisation sagt, dass American Airlines in ihrem eigenen „finanziellen Eigeninteresse“ handelt.
Die jüngsten Kommentare von ASTA zu dieser Angelegenheit folgen, nachdem American Airlines ihre Antwort auf die DOT-Beschwerde eingereicht hat. In ihrer Antwort bezeichnete American Airlines die ASTA-Beschwerde als „eine leichtfertige Ansammlung von Rhetorik und unbegründeten Behauptungen“. Die Fluggesellschaft hat das DOT gebeten, die Beschwerde abzuweisen. Die Fluggesellschaft sagte außerdem: „Verbraucher sollten nicht von den Agenturen, die sich dafür entscheiden, diese Investition nicht zu tätigen, als Geiseln veralteter Technologie gehalten werden.“
In ihrer Einreichung erklärte die Fluggesellschaft außerdem, dass NDC „es American ermöglicht, den Verbrauchern mehr Optionen zu niedrigeren Preisen und mit besserem Service anzubieten.“
ASTA sagte Folgendes zur Antwort von American Airlines:
„Zu behaupten, dass Verbraucher NDC verlangten, ist so, als würde Apple behaupten, Verbraucher hätten verlangt, dass neuen iPhones kein Ladegerät beigelegt werde. Wir müssen vielleicht damit leben, aber wir haben auf keinen Fall danach gefragt“, heißt es in der heutigen ASTA-Erklärung.
ASTA sagte, es sei wichtig, dem Kunden die Wahl zu lassen, wie er einkauft (anstatt Verbraucher zu zwingen, direkt bei AA.com einzukaufen), und wies darauf hin, dass Verbraucher die Möglichkeit haben möchten, Fluggesellschaften und Flugoptionen hinsichtlich Wert, Preis und Flugplan zu vergleichen .
ASTA sagte, es bestreite nicht, dass wesentliche Änderungen bei der Vermarktung von Flugtickets in vollem Gange seien. Er schlug jedoch vor, dass solche Fortschritte nicht auf Kosten von Verbrauchern oder Reisebüros gehen sollten, die „Kanalparität bei Tarifen und Serviceleistungen“ wünschen.
„Indem American Airlines Kunden auf die Website (der American Airlines) leitet und den Vertriebskanal der Agentur umgeht, verweigert American Airlines sowohl Urlaubs- als auch Geschäftsreisenden effektiv den Wert, den sie in dieser immer komplexer werdenden Reisewelt von ihren vertrauenswürdigen Reiseberatern erhalten“, heißt es in der ASTA-Erklärung. „Die Annahme, dass alle unsere gemeinsamen Kunden ihre Flugtickets lieber direkt statt über ein vertrauenswürdiges Reisebüro oder TMC kaufen würden, ist schlicht und ergreifend unhaltbar.“
Fluggesellschaften und FlughäfenTravel Intel