Der Wortgefecht zwischen der American Society of Travel Advisors (ASTA) und American Airlines über die Implementierung und Einführung der NDC-Buchungstechnologie nahm diese Woche eine weitere Wendung.
Die beiden Unternehmen sind sich uneinig darüber, wie NDC eingeführt wird, was Gegenstand einer Beschwerde ist, die ASTA beim US-Verkehrsministerium (DOT) eingereicht hat. In der Beschwerde wird behauptet, dass American Airlines Reisebüros, die NDC noch nicht nutzen, einen Teil ihrer Tickets vorenthält.
Ende November reichte American Airlines eine vernichtende Antwort auf die ASTA-Beschwerde ein und nannte sie „eine leichtfertige Zusammenstellung von Rhetorik und nicht unterstützten Behauptungen“. American Airlines forderte das DOT außerdem auf, die Beschwerde insgesamt abzuweisen, und sagte, „Verbraucher sollten nicht als Geiseln genommen werden.“ alte Technologie durch jene Agenturen, die sich dafür entscheiden, diese Investition nicht zu tätigen.“
Spulen wir zu dieser Woche vor und ASTA hat gerade einen weiteren Antrag beim DOT eingereicht, der als Antwort auf die Antwort von American Airlines vom November dient.
„Die Antwort der AA auf die Beschwerde der ASTA besteht größtenteils aus der Rezitation unbegründeter Behauptungen, Strohmann-Argumenten und herausgepickter Fakten, die den Eindruck erwecken sollen, dass die inländische Luftfahrtindustrie „stark wettbewerbsfähig“ sei und dass dies erzwungen werde „Die Einführung von NDC für eine noch nicht fertige Branche zu Beginn dieses Jahres war eine marktgesteuerte Reaktion auf die Verbrauchernachfrage“, heißt es in der gestrigen ASTA-Einreichung.
„Die Schwere der Beweise und die eigenen Handlungen des Amerikaners zwingen jedoch zu einer gegenteiligen Schlussfolgerung“, heißt es in der neuen Akte.
Geschichte der NDC-Beschwerde
NDC ist eine Technologie, die entwickelt wurde, um Käufern ein umfassenderes Einkaufserlebnis bei Fluggesellschaften zu ermöglichen. NDC ermöglicht die individuelle und personalisierte Ticketverkäufe, sodass Reiseverkäufer Sitzplätze sowie Premium-Sitzplätze, Flughafen-Lounge-Pässe, vegetarische Mahlzeiten und mehr auf einer zentralen Plattform buchen können.
Die Einführung von NDC stellt eine bedeutende Veränderung in der Art und Weise dar, wie Reiseverkäufer seit vielen Jahren ihre Geschäfte tätigen.
American Airlines hatte den Vertriebskanälen eine Frist für die Anbindung an NDC gesetzt. Mehrere große Industrieverbände und andere Parteien protestierten gegen die Frist, aber American beharrte auf der Änderung.
Damit Reiseberater NDC-bereit sind, müssen sie in der Lage sein, Buchungen über die Plattform abzuwickeln. Dazu ist eine Beziehung zu einem oder mehreren Aggregatoren erforderlich, um auf NDC-Transaktionen zuzugreifen und diese abzuwickeln.
Als Reaktion auf die Entscheidung von American Airlines, NDC voranzutreiben, reichte ASTA Anfang des Sommers eine Beschwerde beim DOT ein. In der Beschwerde wird behauptet, dass American Airlines durch die Umsetzung von NDC Verbrauchern, Reisebüros und Reisemanagementunternehmen erheblichen Schaden zugefügt hat.
In dem am 31. Juli beim DOT eingereichten Beschwerdeentwurf behauptet ASTA, dass American Airlines seit April letzten Jahres 40 Prozent ihres eigenen Tarifbestands aus traditionellen oder Nicht-NDC-Buchungskanälen entfernt habe.
„Diese Maßnahme hat zu wesentlich höheren Flugticketpreisen für Verbraucher geführt und Reisebüros und ihre Kunden bei der Erfüllung ihrer Sorgfaltspflicht gegenüber Geschäftsreisenden frustriert“, sagte ASTA in einer damals veröffentlichten Erklärung.
ASTA erklärte in seiner Beschwerde beim DOT weiter, dass die Reisebranche insgesamt weitgehend nicht auf die vollständige Einführung von NDC vorbereitet sei und sei.
In ihrer Antwort auf die Beschwerde Ende November warf American Airlines ASTA vor, Reisebüros zu schützen, die nicht in die NDC-Technologie investiert haben, und nicht die Verbraucher.
Die Fluggesellschaft behauptete, dass NDC „es American ermöglicht, den Verbrauchern mehr Optionen zu niedrigeren Preisen und mit besserem Service anzubieten“, und dass der Erfolg von American „andere US-Fluggesellschaften dazu veranlasst, ebenfalls NDC-basierte Technologien einzuführen“.
ASTAs neueste Einreichung
In ihrer diese Woche beim DOT eingereichten Einreichung beanstandet ASTA die Verteidigung von American Airlines und fordert die Regierungsbehörde auf, mit der Durchsetzung gegen die Fluggesellschaft fortzufahren.
„Die in der Antwort von (American Airlines) vorgebrachten Argumente sind kaum mehr als eine Ablenkung, ein kaum verhüllter Versuch, die Aufmerksamkeit des Ministeriums von der unausweichlichen Schlussfolgerung abzulenken, dass die Handlungen von AA tatsächlich eine unlautere Praxis gemäß 49 USC darstellen.“ § 41712, der eine Untersuchung und die anschließende Einleitung einer Durchsetzungsmaßnahme rechtfertigt“, heißt es in der neuesten Einreichung von ASTA weiter.
In der Akte von ASTA wird argumentiert, dass es in der Antwort von American Airlines an jeglichen „sinnvollen Anstrengungen zur substanziellen Widerlegung der vorgelegten wesentlichen Beweise mangelt, die die Position von ASTA in Bezug auf die zentralen Fakten dieses Streits überzeugend stützen, nämlich dass AA: i) die marktbeherrschende Stellung in einer oligopolistischen Branche innehat und ii) die mit dieser Stellung verbundene Macht zum gravierenden Nachteil sowohl der Verbraucher als auch ihrer Konkurrenten im Flugticketvertrieb missbraucht hat.“
ASTA weist in der gestrigen Einreichung auch darauf hin, dass die Fluggesellschaft die Behauptungen der Beschwerde bezüglich des Gesamtmarktanteils und der Dominanz von American auf zahlreichen wichtigen Drehkreuzstädten und Strecken nicht bestritten hat. Die Handelsgruppe fügt hinzu, dass American in seiner Antwort „uneingeschränkt zugibt, dass es umfangreiche Tarifbestände aus dem traditionellen EDIFACT-Kanal entfernt hat“.
ASTA fordert das DOT auf, in dieser Angelegenheit sofortige Maßnahmen gegen American Airlines einzuleiten.
American Society of Travel Advisors (ASTA) Fluggesellschaften und Flughäfen