Dies ist Teil von Griechenland außerhalb der Saison, Eine Sammlung von Reiseführern, die die ganzjährige Attraktivität der beliebtesten Reiseziele Griechenlands hervorheben, mit freundlicher Genehmigung unserer beliebtesten lokalen Geschmacksmacher. In dieser Ausgabe sprechen wir mit Hotelbesitzer Nikos Tsepetis.
Seit 30 Jahren leitet Nikos Tsepetis das Ammos, eines der meistdiskutierten Hotels in Griechenland. Das Boutique-Hotel am Meer in Chania im Nordwesten Kretas ist eine Manifestation des Mannes selbst: fröhlich und designorientiert mit einem Engagement für hochwertige Küche (einschließlich seiner Red Jane Bakery) und lokalen Wurzeln. Tsepetis‘ improvisatorischer Ansatz in der Gastfreundschaft schafft eine heimelige Wärme, die viele seiner Gäste Jahr für Jahr dazu bringt, wiederzukommen.
Tsepetis wurde in Chania geboren und wuchs dort auf. Er ist eng mit seiner Heimatstadt verbunden, die sich seiner Meinung nach von anderen Städten auf Kreta unterscheidet, weil „wir internationaler und gastfreundlicher gegenüber Ausländern sind und es eine vielschichtige Stadt ist“. Dennoch seien 80 Prozent seiner Mitarbeiter Einheimische, sagt er. „Es trägt zum Erlebnis bei, weil man immer Menschen trifft, die hier geboren wurden und sich an die Vergangenheit erinnern, also gibt es diese Kontinuität.“ Hier erzählt uns Tsepetis, warum der Frühling seine Lieblingsjahreszeit in Chania ist.
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Was ist Ihrer Meinung nach die beste Zeit des Jahres für einen Besuch?
Kurz vor der Hochsaison. April und Anfang Mai sind meine Lieblingsjahreszeit, weil das Klima fantastisch ist. Chania liegt am westlichen Ende Kretas und ist der schönste Teil der Insel, weil es grüner ist und wir normalerweise immer noch Schnee auf den Lefka Ori (Weißen Bergen) haben – man kann sie vom Meer aus beim Schwimmen sehen. Im Frühling ist alles sehr frisch, alles ist schön gestrichen; Sie können in die Dörfer und Klöster gehen, und alle Blumen sind draußen. Außerdem fällt der Frühling oft mit Ostern zusammen, was in der griechisch-orthodoxen Religion wichtig ist. Ich interessiere mich überhaupt nicht für Religion, aber sie ist trotzdem sehr spirituell und schön.
Was gefällt Ihnen am meisten daran, in dieser Saison dort zu sein?
Es ist weniger los. Der Regen reinigt alles und der Schnee schmilzt, sodass wir grüner sind als andere Teile der Insel. Alles ist frisch und neu; man spürt die Verjüngung. Der Frühling ist also eine sehr süße Zeit.
Wer ist zu dieser Jahreszeit da?
Traditionell profitierte Chania von der Anwesenheit von Ausländern, noch bevor es touristisch wurde. Es ist sehr urban, mit mehr als 100.000 ständigen Einwohnern, sodass hier jeder lebt, von Hipstern und Freaks bis hin zu Linkshändern – nicht die erwartete Menge griechischer Inseln. Es ist immer sehr lebhaft und was es von einigen anderen Städten auf Kreta unterscheidet, ist, dass die Einheimischen eine treibende Kraft mit einer sehr lauten Stimme sind. Sie sind nicht hier, um den Ausländern zu dienen.
Wo würden wir Sie in dieser Zeit beim Essen antreffen?
Mein absoluter Lieblingslokal ist die Evgonia Tavern. Nur eine sehr einfache Taverne; Es gibt Fisch und Fleisch in einer fischfreien Umgebung. Ich liebe das Restaurant Periplous wegen seiner unschlagbaren Lage im wunderschönen Tanneries Hotel. Es ist eines der alten Gebäude am Wasser, in dem früher Leder verarbeitet wurde.
Im Frühling fahren wir in die Dörfer, weil es noch sehr mild ist und nicht so viele Leute da sind. Ich gehe immer nach Ntounias, einer sehr alten, bekannten ländlichen Taverne mitten im Nirgendwo in der Nähe von Drakona in den Bergen. Da ist ein Verrückter, Stelios Trilyrakis, der sich seit 30 Jahren mit Slow Food beschäftigt. Sie wissen nicht, was Sie essen werden oder wann Sie es essen werden. Es ist sehr günstig und er baut alles selbst an. In Griechenland lieben wir Pommes Frites. Und Stelios macht fantastische Chips, indem er sie in Olivenöl in einem Keramiktopf kocht.
Welches saisonale Gericht sollte man zu dieser Jahreszeit bestellen?
Wir sind berühmt für unser traditionelles Tsoureki-Osterbrioche, eine Art geflochtenes Brot, das süß, aber nicht zu süß ist. Einmal im Jahr essen wir auch eine spezielle Suppe namens Magiritsa, die aus Lammdärmen, -lungen und -leber zubereitet wird. Normalerweise essen wir es zu Hause – es ist nicht so sehr ein Restaurantgericht –, aber bei Ammos machen wir ein sehr gutes Gericht. Auch Nyketerida ist dafür berühmt.
Im Frühling dreht sich alles um Bohnen und Gemüse – wir haben herrlichen Spargel und die besten Artischocken – und im Ofen gebratene Ziege mit Kartoffeln, Zucchini und Tomaten. Wir haben auch ein sehr berühmtes Gericht namens „Dakos“, einen Gerstenzwieback mit Tomatensauce und diesem erstaunlichen Ziegenkäse namens Mizithra. Einer der besten Orte zum Essen ist Costas Cafeneion, ein familiengeführtes Café im Dorf Maza, das zwischen Chania und Rethymnon liegt.
Gibt es Gegenden auf der Insel, die in der Nebensaison besonders lebendig sind?
Im Januar und Februar kommen Menschen aus der ganzen Welt hierher, um die Berge und das Skifahren zu genießen, darunter auch das jährliche Skibergsteigerrennen Pierra Creta.
Wie verändert das Wetter das Reiseziel zu dieser Jahreszeit und welche (Nach-)Vorteile hat das?
Der Sommer ist sehr heiß und kann trocken sein, und dann kommt der Winter, der regnerisch ist. Aber im Frühling ist das Wetter kühler und Sie können wandern, Ski fahren und schwimmen. Aufgrund der Schneeschmelze ist das Meer im Frühling tatsächlich kälter als im Winter.
Wie sieht für Sie ein perfekter Samstag in der Nebensaison aus?
Ich bin voreingenommen, aber der Samstag ist ein großartiger Tag, um früh am Tag in meiner Red Jane Bakery abzuhängen. Ich finde es sehr hübsch. Gegen 14 Uhr besuche ich meinen kleinen Weinladen neben Red Jane und trinke immer eine Zigarette pro Tag mit einem Glas Wein. Samstags ist es sehr voll und das Publikum ist sehr interessant. Sie werden Wein und ein Sandwich in unserem schönen, kleinen Garten trinken.
Ich liebe es auch, in einer kleinen, bescheidenen Taverne namens Kafeneio Fix im alten türkischen Viertel abzuhängen, oder ich gehe ins Tamam, eine fantastische Taverne in einem wunderschönen türkischen Hamam aus dem Jahr 1645. Der Frühling ist auch der Beginn der offenen Kinosaison. Mein liebstes Freilichttheater ist Attikon. Ein anderes, Kipos, zeigt hauptsächlich alte Hitchcock-Filme in einem öffentlichen Garten, der während der osmanischen Ära angelegt wurde. Wenn ich noch einen letzten Drink trinken möchte, bevor ich nach Hause gehe, gehe ich ins Fagotto, eine Jazzbar, die es schon seit 40 Jahren gibt.
Haben Sie in dieser Jahreszeit irgendwelche Lieblingsbeschäftigungen?
Ich liebe es, bis nach Chora Sfakion zu wandern, einer kleinen Küstenstadt im Süden. Von dort aus können Sie entweder ein Boot nehmen oder eine Stunde lang auf einem sehr steilen und schmalen Pfad – nichts für schwache Nerven – zum Sweetwater Beach laufen, einer winzigen Bucht aus winzigen Kieselsteinen. Wenn man die Hand hineinsteckt, kommt süßes Wasser aus den Bergen heraus.