Die Buchung einer Kreuzfahrt scheint recht einfach zu sein: Wählen Sie einen Ort aus, finden Sie ein Schiff, zahlen Sie Ihre Anzahlung und beginnen Sie mit dem Packen. Aber in Wirklichkeit kann es eines der verwirrendsten Reiseerlebnisse sein, sich alleine zurechtzufinden.
Von der Auswahl einer Hütte bis hin zum Abschluss eines guten Angebots gibt es bei der Planung Ihres Traumurlaubs auf dem Wasser viel zu beachten. Dies sind einige der größten Fehler, die Reisende oft machen, wenn sie ihre Kreuzfahrten auf eigene Faust buchen – und wie ein Reiseberater helfen kann.
Ich denke, alle Kreuzfahrten seien gleich
Große Schiffe gegen kleine Schiffe. Fluss, Meer oder Expedition. Luxuriös oder entspannt. Lehrreich oder einfach nur zum Spaß. Heutzutage gibt es eine Kreuzfahrt für fast jeden Menschen – und noch mehr.
Doch ein großer Fehler, den Reisende oft machen, ist die Annahme, dass alle Kreuzfahrten gleich seien, sagt Michele Lindsay, Inhaberin und leitende Reiseberaterin bei Blue Pointe Travel. Dies führt oft zu einem großen Missverhältnis: Wenn Sie einen ruhigen, erholsamen Urlaub suchen und am Ende auf einer Kreuzfahrt mit Party-Atmosphäre landen, werden Sie wahrscheinlich ziemlich unzufrieden sein.
Ein Reiseberater kann Ihnen bei der Auswahl der perfekten Kreuzfahrt helfen, basierend auf Ihren Vorlieben und Abneigungen sowie Ihren Zielen für die jeweilige Reise. Während ihrer Entdeckungsgespräche mit Kunden fragt Lindsay beispielsweise gerne nach ihren Essensvorlieben, welche Arten von Aktivitäten und Unterhaltung sie genießen, mit wem sie reisen und wie sie ihre Zeit im Urlaub verbringen möchten.
„Kreuzfahrtlinien haben jeweils ihre eigene Persönlichkeit“, sagt sie. „Wenn Sie sich beeilen, eine Kabine auf einer Kreuzfahrtlinie auf der Grundlage eines Instagram-Reels zu buchen, ohne vorher Ihre erforderliche Sorgfalt walten zu lassen, könnten Sie auf einem Schiff landen, auf dem es nicht ideal zu Ihnen passt.“
Zu viel oder zu wenig Wert auf das Schiff legen
Oft legen Reisende auch zu viel oder zu wenig Wert auf das Schiff. Die Annehmlichkeiten des Schiffes sind für das gesamte Kreuzfahrterlebnis von entscheidender Bedeutung, aber im Wesentlichen kommt es auf die Reiseroute an. Bei ausflugsintensiven Reisen kann es sein, dass man keine freie Zeit hat, das Schiff zu erkunden, wohingegen bei längeren Reisen mit mehr Seetagen das Gegenteil der Fall ist.
„Familien machen diesen Fehler oft, insbesondere wenn sie auf der Suche nach einer Kreuzfahrt nach Alaska oder ins Mittelmeer sind, die auf ihrer Wunschliste steht“, sagt Lindsay. „Sie geben einem kinderfreundlichen Schiff Vorrang vor der Zeit im Hafen, oder sie sind sich nicht darüber im Klaren, dass es auf einer siebentägigen Mittelmeerkreuzfahrt möglicherweise nur einen Tag auf See gibt, sodass die Annehmlichkeiten des Schiffes – wie Wasserrutschen – möglicherweise nicht so gut sind genauso wichtig wie bei einem Winterurlaub auf den Bahamas oder in der Karibik.“
Auf der anderen Seite sind manche Reisende so aufgeregt darüber, wohin ein Schiff sie bringt, dass sie vergessen, wie viel es an Bord zu tun gibt, sagt Lori Stephens, Gründerin und Geschäftsführerin von Sojourney Travel. Der Schlüssel liegt darin, mit Ihrem Reiseberater zu sprechen, um die Einzelheiten Ihrer Reise zu verstehen.
„Während die Ziele einer Kreuzfahrt zweifellos Highlights sind, sind sie bei weitem nicht die gesamte Reise“, sagt Stephens. „Es ist wichtig, dass Sie in Ihrer Kreuzfahrt-App nachsehen, welche Aktivitäten an Bord angeboten werden, damit Sie entsprechend planen können.“
Die Annehmlichkeiten auf dem Schiff sind nur ein Teil einer Kreuzfahrt (Bildnachweis: Adobe)
Überpacken für die Reise
Apropos Planung: Reisende neigen auch dazu, viel zu viel Kleidung für die Reise mitzubringen, sagt Stephens. Sie empfiehlt, die Waschräume oder Waschdienste an Bord zu nutzen, um das Packen auf ein Minimum zu beschränken.
„Denken Sie darüber nach, Anzughosen für mehrere Nächte wiederzuverwenden, Badeanzüge und Überzüge wiederzuverwenden und die Schuhe auf ein paar Paar zu beschränken, die zu verschiedenen Outfits getragen werden können“, sagt sie.
Nutzung des Wäscheservices an Bord, um zu viel Gepäck für den Urlaub zu vermeiden (Bildnachweis: Adobe)
Denken Sie auch daran: Ihre Fluggesellschaft hat eine Gewichtsbeschränkung für Koffer, und je mehr Platz Sie leer lassen, desto mehr Souvenirs können Sie mit nach Hause nehmen, fügt Windy Dockum, ein unabhängiger Agent von Love of the Magic Vacations, hinzu.
„Kreuzfahrer haben immer das Bedürfnis, all diese Kleidungsstücke auf diese Reise mitzunehmen, aber in Wirklichkeit werden sie nur die Hälfte davon tragen“, sagt Dockum.
Erscheinen am Tag der Kreuzfahrt
Ein weiterer großer Fehltritt? Ankunft in der Einschiffungsstadt am selben Tag, an dem das Schiff ablegt. Selbst ein kleines Missgeschick – eine Flugverspätung, ein Stau, Probleme mit dem Auto oder ein anderer Schluckauf – kann Ihre gesamte Zeitleiste durcheinander bringen, was bedeutet, dass das Schiff möglicherweise ohne Sie abfährt.
Stephens empfiehlt, wenn möglich weit vor der Boarding-Zeit anzureisen. Wenn Sie ein oder zwei Tage früher anreisen, haben Reisende auch die Möglichkeit, sich bei Bedarf an neue Zeitzonen anzupassen und etwas Zeit damit zu verbringen, das Einschiffungsziel zu erkunden.
„Bei der Planung einer Kreuzfahrt ist es immer wichtig, mit dem Unerwarteten zu rechnen“, sagt sie. „Wenn Sie sich für eine frühe Anreise entscheiden, können Sie Ihren ersten Kreuzfahrttag entspannt beginnen, langsam und stressfrei aufwachen und ein ausgezeichnetes lokales Restaurant zum Frühstück genießen – fragen Sie Ihren Reiseberater nach Empfehlungen.“
Keine In-App-Angebote nutzen
Sobald Sie Ihre Anzahlung geleistet haben, laden Sie die mobile App der Kreuzfahrtlinie auf Ihr Telefon herunter. Schauen Sie regelmäßig nach In-App-Rabatten für Ausflüge, Getränkepakete und WLAN, sagt Stephens. Dies ist ein einfacher und kostensparender Schritt, den viele Reisende einfach übersehen.
Die App kann Ihnen auch auf andere Weise behilflich sein, beispielsweise bei der Reservierung eines Abendessens oder beim Auschecken des Unterhaltungsangebots an Bord. Bei einigen Kreuzfahrtschiffen können Sie sogar Shows und Reservierungen für Kinderclubs im Voraus buchen.
„Durch die Nutzung der App einer Kreuzfahrtlinie können Sie Ihre Kreuzfahrt ganz nach Ihren Wünschen gestalten und erhalten die erste Wahl bei Ausflügen und Aktivitäten mit begrenzter Verfügbarkeit – und sichern sich gleichzeitig Rabatte bei Buchung im Voraus“, sagt Stephens.
Vorausgesetzt, dass Sie bei einer Last-Minute-Buchung das beste Angebot erhalten
Viele Kunden gehen davon aus, dass sie das bestmögliche Angebot erhalten, wenn sie mit der Buchung einer Kreuzfahrt bis zur letzten Minute warten. Nicht so, sagt Jesse Morris, Inhaber von We Book Travel LLC, einer unabhängigen Agentur im Avoya Travel Network.
„Das mag früher einmal so gewesen sein, aber Kreuzfahrtschiffe haben die Bestandsverwaltung zu einer Wissenschaft gemacht, und große Preisrückgänge sind in der Post-Covid-Welt äußerst selten mehr“, sagt er. „Der beste Zeitpunkt für die Buchung ist so früh wie möglich, um sicherzustellen, dass Sie die gewünschte Kabine zum niedrigstmöglichen Preis erhalten.“
Viele Kreuzfahrtschiffe bieten auch Schutz vor Preissenkungen an. Wenn Ihnen also Erschwinglichkeit am Herzen liegt, sollten Sie eine Buchung bei einer dieser Linien in Betracht ziehen, fügt er hinzu.
Keine Reiseversicherung abschließen
Sowohl neue als auch erfahrene Kreuzfahrer verzichten häufig auf eine Reiseversicherung, aber Dockum sagt, das sei ein großer Fehler. Hoffentlich brauchen Sie es nicht – aber wenn doch, werden Sie froh sein, es zu haben.
„Im Urlaub kann alles passieren und es ist am besten, vorbereitet zu sein“, sagt sie. „Eine Reiseversicherung kann Dinge wie verlorenes Gepäck, verpasste Anschlussflüge und schwerwiegendere Probleme wie medizinische Probleme abdecken, die eine medizinische Evakuierung erfordern könnten.“
Überplanung Ihres Urlaubs
Wenn Sie sich Landausflüge und Unterhaltungsmöglichkeiten an Bord ansehen, können Sie sich wie ein Kind im Süßwarenladen fühlen. Aber viele Reisende neigen dazu, zu viel zu planen, sagt Dockum, was wenig Raum für Spontaneität oder Zeit zum Entspannen lässt.
„Viele Kreuzfahrtschiffe versuchen, alles zu tun, aber es ist einfach nicht möglich“, sagt sie. „Übertreiben Sie es nicht, sonst brauchen Sie am Ende eine Pause von Ihrem Urlaub. Nehmen Sie sich etwas Zeit – Sie können nicht alles machen.
Zu langes Warten auf die Buchung von Ausflügen
Wenn Ihnen jedoch bestimmte Ausflüge am Herzen liegen, sollten Sie mit der Buchung nicht bis zur letzten Minute warten, sagt Dockum.
„Ich weiß nicht, wie oft ich schon gehört habe: ‚Aber es ist ausverkauft?‘“, sagt sie. „Sie haben eine einmalige Reise gebucht, lassen Sie sich diesen einmaligen Ausflug nicht entgehen. Buchen Sie Ausflüge so schnell wie möglich – so bekommen Sie das, was Sie wollen, zum gewünschten Zeitpunkt.“
Missverständnis der „garantierten“ Zimmer
Wenn Sie mit begrenztem Budget reisen, könnten Sie versucht sein, ein sogenanntes „garantiertes“ Zimmer zu buchen, um etwas mehr Geld zu sparen. Diese Kabinen sind in der Regel günstiger, da Ihnen die Kreuzfahrtgesellschaft je nach Verfügbarkeit eine Kabine nach dem Zufallsprinzip zuweist – Sie können sich nicht Ihre eigene Kabine aussuchen.
Aber nicht alle Kabinen sind gleich – und es könnte sein, dass Sie in einem Teil des Schiffes landen, der Ihren Urlaub ruiniert, sagt Dockum.
Wählen Sie Ihre Kabine im Voraus aus, um das bestmögliche Erlebnis zu haben (Bildnachweis: Adobe)
„Wenn Sie einen leichten Schlaf haben, könnten Sie über einem Nachtclub oder Esszimmer platziert werden und die ganze Nacht lang Lärm hören“, sagt sie. „Wenn Sie anfällig für Reisekrankheit sind, könnten Sie vorne oder hinten im Schiff platziert werden, wo Sie die meiste Bewegung spüren. Am besten geben Sie das zusätzliche Geld aus und wählen den Standort Ihrer Hütte aus.“
Darüber hinaus ist der Name dieser Kabinen irreführend, da Ihnen nicht wirklich etwas garantiert wird. Wenn die Kreuzfahrtgesellschaft eine Reise zu sehr ausverkauft, muss sie unter Umständen Passagiere abheben – und garantierte Zimmer gehören zu den ersten, die den Vorzug bekommen, sagt Stephens.
„Niemand möchte Pläne in letzter Minute stornieren müssen“, sagt sie. „Besorgen Sie sich gleich bei der Buchung eine zugewiesene Kabine. Die Ersparnisse lohnen sich oft nicht, und es ist besser, auf Nummer sicher zu gehen.“
Hinzu kommt, dass in den Ultra-Low-Tarif-Kategorien häufig kein Bordguthaben, Getränkepakete oder andere Zusatzleistungen enthalten sind. Wenn Sie einen dieser Vorteile in Anspruch nehmen möchten, müssen Sie am Ende möglicherweise mehr ausgeben, als wenn Sie eine andere Tarifkategorie gebucht hätten, die auf den ersten Blick teurer erscheint. Ihr Reiseberater kann Ihnen bei der Berechnung helfen und sicherstellen, dass Sie von Ihrem Kreuzfahrterlebnis alles bekommen, was Sie sich wünschen, und das zum besten Preis.
„Reiseberater sind Experten im Navigieren durch das Werbelabyrinth und können Kunden dabei helfen, herauszufinden, was ihnen für ihr Geld das Beste bringt“, sagt Morris. „Wir können Kunden dabei helfen, einen Traumurlaub ganz einfach zu einem Albtraumszenario zu machen.“
Zu lange auf die Buchung Ihrer nächsten Kreuzfahrt warten
Kreuzfahrten erfreuen sich derzeit großer Beliebtheit, und selbst wenn ständig neue Schiffe in Betrieb gehen, ist die Anzahl der verfügbaren Liegeplätze immer noch begrenzt, sagt Lindsay. Wenn Sie mit der Buchung Ihrer nächsten Reise zu lange warten, müssen Sie möglicherweise Kompromisse eingehen.
„Jeder wünscht sich den perfekten Balkon in der Mitte des Schiffs, aber wenn Sie zu lange mit der Buchung warten, bleibt Ihnen möglicherweise eine Innenkabine ohne Aussicht übrig – oder erfahrungsgemäß so weit vorne, dass Ihre Kabine jedes Mal wackelt, wenn die Anker fallen ,“ Sie sagt.
Wenn es ein bestimmtes Schiff gibt, das Sie unbedingt erleben möchten, oder eine bestimmte Kabinenkategorie, die ideal für Ihre Gruppe ist, buchen Sie so schnell wie möglich. Insbesondere Kabinen mit Verbindungstür seien in der Regel schnell ausverkauft, sagt Lindsay. Wenn Sie also mit der Familie reisen und wissen, dass Sie mehrere Kabinen gleichzeitig benötigen, sollten Sie nicht warten.
„Ich ermutige meine Kunden, die Schulferien und Ferien ein oder zwei Jahre im Voraus zu planen, da dies die beliebteste Zeit zum Segeln ist“, fügt sie hinzu. „Eine frühzeitige Buchung bedeutet auch, dass meine Kunden von Gruppenpreisen und Incentives profitieren, die normalerweise sechs bis zehn Monate vor der Abreise verfügbar sind.“