Wer Biarritz kennt, weiß, dass Regina Experimental – eine brandneue Eröffnung in der Küstenstadt – ein beliebtes Hotel neben dem Leuchtturm übernommen hat. Das ikonische Gebäude, ein makelloses Beispiel des Belle-Époque-Stils, entworfen vom Architekten Henri Martinet, wurde 1907 als Regina Hotel erbaut. Es ist wirklich das gleiche Regina wie immer – ein Klassiker am Meer, der sich bis nach Anglet erstreckt, der nächsten Stadt an der wunderschönen Atlantikküste. Aber jetzt, 116 Jahre nach der ersten Eröffnung, hat die Experimental Group dieses legendäre Gebäude als ihr zweites Anwesen in Biarritz ausgewählt und damit ihre Absicht zum Ausdruck gebracht, die unendlichen Möglichkeiten dieser Stadt weiter zu erkunden.
Experimental Group weiß genau, wie man ein Reiseziel auswählt: Die Reichweite der Marke entfaltet sich in Paris, London, New York und Ibiza sowie in Verbier, Menorca, Venedig, den Cotswolds und jetzt auch Biarritz.
Warum Regina Experimental Biarritz buchen?
Jeder Grund, Biarritz zu besuchen oder dorthin zurückzukehren, ist eine Überlegung wert. Regina Experimental ist ein großartiges Beispiel dafür, wie die Stadt auf ihre glanzvolle Vergangenheit zurückgreift und gleichzeitig in die Zukunft blickt. Sie richtet sich an Reisende, die die elegante Ruhe und die milden Temperaturen der Stadt suchen, die dem Klimawandel trotzen. Das raue Meer ist eine seiner Hauptattraktionen – Biarritz ist ein internationales Surfziel –, aber die Stadt ist nicht nur im Sommer geöffnet: Die Winter sind genauso bezaubernd. Deshalb wird Regina Experimental das ganze Jahr über geöffnet sein.
Die Hintergrundgeschichte
Es war kein Geringerer als Victor Hugo, der als erster das Potenzial dieses Walfang- und Fischerdorfes aus dem 11. Jahrhundert erkannte. Nach einem Besuch im Jahr 1843 war der Schriftsteller fasziniert von „diesem weißen Dorf mit roten Dächern und grünen Fensterläden auf grasbewachsenen Hügeln“ und der Wildheit des Atlantiks. „Ich kenne keinen bezaubernderen und schöneren Ort als Biarritz“, schrieb er. Schon damals machte er sich Sorgen über die Auswüchse des Übertourismus, da er davon ausging, dass „es ein beliebter Ort werden würde, und dieser Tag würde bald kommen.“
Und tatsächlich, bald kam es. Während des Tourismusbooms und des kurz darauf erwachenden Interesses an Spa-Reisezielen begannen Ärzte, das Meerwasser von Biarritz wegen seiner therapeutischen Eigenschaften zu empfehlen. Die spanische Kaiserin Eugénie de Montijo, verheiratet mit Napoleon III., befolgte diesen Rat: 1854 ließ sie die Villa Eugenie errichten, einen kolossalen Palast aus dem Zweiten Kaiserreich, der 1893 zum Hotel du Palais wurde und heute Teil der Unbound Collection von Hyatt ist. Reginas Belle-Époque-Architektur kam 1907 auf, als Biarritz aufgrund der Nähe von Saint-Jean-de-Luz und San Sebastián zu einem der bevorzugten Reiseziele für Sommerbesuche europäischer Aristokraten wurde, insbesondere aus Spanien und Frankreich. Mit seinen Palästen und Villen, eleganten Cafés und eleganten Boutiquen war Regina eine weitere Ikone der Luxushotels, bis der Zweite Weltkrieg es in ein Kriegslazarett verwandelte. Einige Jahre später wurde es wieder zu einem Hotel, und im Laufe der Jahrzehnte übernahmen mehrere Marken die Leitung – bis Experimental eintraf.
Das Hotel
Die Belle Époque war der Ausgangspunkt für Dorothée Meilichzon – die brillante Chef-Innenarchitektin der Experimental Group. Sie entwarf alles so, dass sich alles um das spektakuläre 15 Meter hohe Atrium dreht – mit großen Fenstern, einer Decke aus Glas und Metall und skulpturalen Innendetails – das als Agora des Gebäudes fungiert. Gleichzeitig wollte Meilichzon bestimmte Anspielungen auf lokale Elemente dieser Zeit, wie etwa die neobaskische Architektur, hinzufügen. Das Ergebnis ist eine Kombination aus organischer Geometrie, skulptierten Fresken, Gesimsen und Winkeln, halbkreisförmigen Spiegeln und Art-Deco-Fliesen aus der jahrhundertealten Winckelmans-Fabrik. Diese koexistieren mit Maximen des atlantischen Stils: Leisten und Fußleisten in Form von Seeseilen, gestreifte Stoffe, Lacke in verschiedenen Blautönen, von Ozeandampfern inspirierte Architektur, runde Friese in Badezimmerwaschtischen, wie Segel aufgehängte Stoffe und sogar Muscheln. Sie werden sie überall sehen: als Wandleuchter, auf dem Empfangstresen gemeißelt, neben anderen Meeresmotiven auf Teppiche und Stoffe gedruckt …
Die Zimmer schwanken zwischen Weiß-, Blau- und Mintgrüntönen. Es gibt getäfelte Türen, japanische Strohschränke und lackierte Kopfteile. Die mit Teppich ausgelegten Flure öffnen sich zum weitläufigen Atrium und sind mit Mustern verziert, die an das Meer erinnern. Im Spa gibt es ähnliche Farbtöne, aber im Restaurant steht das baskische Rot im Mittelpunkt, und wir fragen uns, ob es einen Farbton gibt, der schöner sein kann als dieser.
In Szene gesetzt
Biarritz unterscheidet sich von prahlerischen Luxusdestinationen, in denen die Leute riesige Sonnenbrillen mit noch größeren Logos aufsetzen und endlose Flaschen Champagner trinken. Sie werden keine Paparazzi oder Influencer finden, die TikTok-Videos aus Cabrios erstellen. Der kantabrische Stil, die Stimmung, die die Nordküste Spaniens und den französischen Südwesten durchdringt, ist eher von der Art gestreifter T-Shirts, Leinenhosen und Bootsschuhen oder Sandalen geprägt. Der hier vorherrschende Lebensstil ist bescheiden. Nach dem Anschauen Nachfolge, wir alle kennen es als „Old-Money-Mode“. Biarritz ist auch nicht für sein Nachtleben bekannt. Bei Bedarf kann man ihn finden, aber nach Mitternacht herrscht in der Stadt meist Ruhe, während sich die Menschen von ihren langen Strandtagen erholen – sofern das Wetter es zulässt, denn Sommerstürme kommen zwar jedes Jahr seltener vor, sind aber immer noch allzu häufig. Sport ist auch Teil des einzigartigen Charakters von Biarritz. Surfen ist die Hauptattraktion, aber auch Golf, Tennis oder einfach morgens Laufen sind beliebt. Die Horden von Frühaufstehern, die am Strand und an den Promenaden entlang trotten, wirken vielleicht geradezu überwältigt Die Truman Showaber alles ist vollkommen real.
Das französische Baskenland ist auch für seine Straßenmärkte und Antiquitätenläden bekannt. Sie müssen herausfinden, wann und wo die einzelnen Märkte stattfinden, wenn Sie von Stadt zu Stadt ziehen, aber um die Antiquitätenläden zu finden, müssen Sie durch die Innenstadt von Biarritz schlendern. Auch Mode hat hier ihren Platz, in Boutiquen großer Marken wie Goyard und Hermès oder den Mehrmarken-Boutiquen Duchamel, 64 und Madame et Monsieur.
Essen und Trinken
Nach seiner Arbeit bei Experimental Properties in Paris, London und Verbier hat Küchenchef Gregory Marchand in Biarritz den Durchbruch geschafft. Er kocht in einer der besten Food-Szenen der Welt. Banka-Forelle, Gascogne-Schweinefleisch, frischer Fisch aus Saint-Jean-de-Luz, Spanferkel, Atxurian-Rindfleisch, Ossau-Iraty-Bergschafskäse von einem Bauernhof in Aldudes, Espelette-Pfeffer usw. Die hervorragenden französischen baskischen Produkte machen Frenchie Biarritz zu einem bereits beliebtes Restaurant; Die Terrasse ist voller spanischer und französischer Familien. Das Restaurant ist ein unabhängiger Raum, fungiert aber auch als Teil des Hotels, und Gäste, im ersten Jahr hauptsächlich Briten, Schweizer und Amerikaner, mischen sich unter treue Kunden. Im Herbst und Winter dürfte es sich eher um Wochenendgäste aus Spanien und Frankreich handeln.
Die Weinkarte ist überraschend anspruchsvoll, mit einer großen Auswahl an Champagner, lokalen Weinen und Flaschen bekannter französischer Produzenten sowie einigen Naturweinen unter den Klassikern – ein weiterer Beweis dafür, dass in Biarritz Vergangenheit und Zukunft Hand in Hand gehen Hand. Verpassen Sie nicht die Cocktails, eine der Spezialitäten von Experimental, wie den fantastischen Argi Angurri, hergestellt aus Ocho-Tequila, Wassermelone, Rosmarinhonig, Limette und Espelette-Pfeffer, oder Tiempo de cítricos, eine Mischung aus L’Acrobate-Gin, Grapefruitlikör, Timut-Pfeffer, Thymian und Yuzu.
Das Spa
Das charmante Spa im Erdgeschoss bietet ein umfangreiches Angebot an Gesichtsbehandlungen, Körpermassagen, Sinnesritualen in Einzel- oder Doppelkabinen sowie Maniküre- und Haarentfernungsdiensten auf Anfrage. Bei allen Behandlungen werden von den Alpen inspirierte Produkte von Susanne Kaufmann und die der lokalen Marke Alaena verwendet. Neben dem Spa gibt es einen kleinen Fitnessraum mit Technogym-Geräten. Nicht weit vom Hotel entfernt befindet sich der ikonische Golf du Phare, der 1888 gegründet wurde. Neben seinen 18 Löchern und einem 9-Loch-Platz für Frauen bietet der Club Cricket- und Krocketplätze, Tennisplätze und einen Schießstand für Sandscheiben. Regina Experimental bietet auf Anfrage auch Surf-, Tauch-, Yoga- und Pilates-Kurse sowie Leihfahrräder für diejenigen an, die ihre Umgebung erkunden möchten.
Gibt es sonst noch etwas zu wissen?
Im Sommer fungiert der Pool als eine Art Agora im Freien und ist der perfekte Ort, um sich nach einem anstrengenden Tag am Strand auszuruhen – oder um zu schwimmen, wenn Sie es nicht geschafft haben, den gewaltigen Wellen zu trotzen. Bevor Sie den Pool erreichen, sehen Sie eine kleine Boutique mit einer sorgfältig ausgewählten Auswahl an Souvenirs: Badeanzüge, Kleider, Strandtaschen, Schuhe, Bücher und Schmuck, die Ihren Look ergänzen und Sie auf die für Biarritz so typische atlantische Art und Weise strahlen lassen.
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Condé Nast Traveler Spain.