Vertrauen, Bescheidenheit und das Streben nach Glück: Lernen Sie bei einem finnischen Abenteuer von den glücklichsten Menschen der Welt

Halb untergetaucht bis zu meinen nackten Schultern in der 4,1 °C warmen Ostsee – Schnee fällt auf einen Teil von mir über Wasser – ist vielleicht nicht der traditionelle Ort, um ein Stück über Glück zu beginnen, aber für Finnland macht es sehr viel Sinn . Sie nehmen die Härten an und nutzen sie zu ihrem Vorteil, sind im Kontakt mit der Natur und zeigen ein Maß an Zufriedenheit, das aus der Gewissheit resultiert, dass es immer ein unterstützendes Netzwerk gibt, was auch immer das Leben einem bietet (in diesem Fall Beinahe-Unterkühlung). Ihnen eine sanfte Landung (in diesem Fall eine Rauchsauna und ein Bier).

Zum siebten Mal in Folge wurde Finnland zum glücklichsten Land der Welt gekürt. Der World Happiness Report 2024 bietet jedoch erstmals Daten basierend auf dem Alter – kurz gesagt: Die Älteren sind glücklicher als die Jüngeren. Also noch einmal: Babyboomer vs. Millennials … es gibt nur eine Möglichkeit, das zu testen: Ich nehme meinen Vater mit nach Helsinki. Ein stoischer Yorkshire-Mann, der, wenn er wirklich von etwas begeistert ist, sagt: „Ja, es ist alles in Ordnung“ – ich werde mit Sicherheit wissen, dass Finnland seinen glücklichen Zauber gewirkt hat, wenn es etwas herausholt, beliebigBegeisterung von ihm.

Das Glück beginnt, wenn wir landen – der Flughafen Helsinki verfügt über stimmungsvolle Beleuchtung, Holzböden, einen Ruhebereich mit LED-Bildschirmen mit Naturbildern … es gibt sogar ein Mumin-Café. Der freundliche Grenzbeamte gibt uns Empfehlungen für die besten Saunen; Der Zug bringt uns nahtlos in die Stadt, und die Fahrkarten auf unseren Handys werden nur dann abgerufen, wenn gerade Kontrolleure da sind. Schließlich handelt es sich um eine Gesellschaft, die auf Vertrauen basiert. Später, als wir uns durch die architektonischen Highlights Helsinkis führten, stimmt Stadtführer Ed zu. „Die Menschen haben das Gefühl, dass sie sich auf andere verlassen können. Wenn Sie also Ihre Brieftasche fallen lassen, bleibt sie dort, wo Sie sie gelassen haben oder jemand sie abgegeben hat. Das wirkt sich auch auf Politik und Institutionen aus: Wenn Sie darauf vertrauen, dass die Menschen das Wohlergehen aller im Auge haben.“ Dann kannst du dich entspannen und deine Energie anderen Dingen widmen.“

Mein Vater und ich übernachten im St. George, einem kunstvollen Designhotel mit zurückhaltender nordischer Eleganz. Es hat einen sehr guten Nebenerwerb in der Konditorei – natürlich mit eigener Bäckerei. Das Hotel ist auch dieses Land im Mikrokosmos – prächtig, aber nicht protzig, geschmackvoll, aber nicht opulent.

Von jedem Ort aus sind Sie in etwa 15 Minuten überall in der Stadt. In den seltenen Fällen, in denen dies nicht der Fall ist, haben Sie die Möglichkeit, die regulären und erschwinglichen Straßenbahnen, U-Bahnen, Busse, Züge und Fähren zu nutzen. An einem klaren, eiskalten Tag im Stadtzentrum – die Narrenquelle hat sich zurückgezogen – erhalten wir einen Leitfaden für Anfänger in die Metropole und in die finnische Gesellschaft. Die wichtigsten Museen und Kulturzentren sind innerhalb von fünf Minuten voneinander entfernt; Es gibt ein begehbares Therapiezentrum, damit Pendler auf dem Heimweg von der Arbeit entlasten können. und dann das Juwel in der (republikanischen) Krone – die Oodi Central Library – ein atemberaubender kultureller und sozialer Mittelpunkt, in dem sich die Bibliothek im obersten Stockwerk auf der gleichen Höhe wie das Parlament befindet, sodass Volk und Regierung gleichberechtigt sind; Hier können Aufnahmestudios, Spielräume, Textilstudios und Programmierräume kostenlos reserviert werden. Nach der Tour wissen weder mein Vater noch ich, ob wir uns für Finnland freuen oder für uns selbst traurig sein sollen.

Aber genug der Gebäude, dies ist eine Nation, die von der Natur besessen ist. Die Jahreszeiten bestimmen hier alles – die Winternächte sind endlos und unter Null, die Sommertage lang und oft sonnendurchflutet. Die Übergangszeiten bieten Zeit zum Nachdenken, Dankbarkeit, Vorfreude und Hoffnung. Zwischen den schläfrigen Setzlingen und der sich langsam bewegenden Tierwelt treffen wir Anna Nyman – eine Sammlerin, Biologin und Kräuterkundlerin, die uns um die Insel Lammassaari führt, ein Naturschutzgebiet … aber der größte Teil Finnlands ist technisch gesehen ein Naturschutzgebiet. Das „Jedermannsrecht“ – die Freiheit, sich auf dem Land zu bewegen, Nahrung zu suchen und die Freizeitnutzung von Naturgebieten zu genießen – ist tief in der nationalen Psyche verankert und hält die Finnen bei jedem Wetter aus dem Haus. Mein Vater erkundigt sich bei Ana, wie er seinen Medikamentenschrank mit den Gaben der Natur aufwerten kann. Anscheinend ist Schafgarbe ein guter Anfang. Ana spricht spannend über die symbiotische Beziehung Finnlands zur Natur und über die Göttin des Waldes, Mielikki. Sie argumentiert, dass es, auch wenn man es nicht unbedingt glaubt, dennoch hilft, uns an unseren Platz in einem größeren Organismus zu erinnern. Ein demütigender und zugleich stärkender Gedanke.

Später erinnere ich mich wieder an meinen Platz in der Löyly-Sauna am Rande der Ostsee. Kaltwassertherapie-Experte Magnus – der das ganze Jahr über in seinen Badehosen ins Meer springt, manchmal durch ein Loch im Eis – erzählt mir von meinem ersten Tauchgang, während ich in meinen Badeshorts auf Zehenspitzen vor kochend heißer Hitze schleiche Sauna, zögerndes Eintauchen in das fast eiskalte Meer. Ich mache den Prozess noch zweimal durch – er ist wirklich belebend (demütigend und doch stärkend) und er zaubert meinem Vater ein Lächeln ins Gesicht. Er hat es nicht getan; er ist nur ein Sadist.

Belohnt werden meine Bemühungen mit einem kühlen Bier, das sich wie ein Heißgetränk anfühlt, und anschließend einem fantastischen Essen im angeschlossenen Restaurant. Und wie können wir auf Lebensmittel verzichten – die Ernährung ist natürlich ein wichtiger Teil, um die rauen nordischen Bedingungen zu überstehen. Pro Kopf sind die Finnen die größten Kaffeetrinker der Welt – bei der Saunakultur und dem kalten Wasser ist es kein Wunder, dass sie so munter sind. Die Food-Szene in Helsinki ist typisch finnisch; lokal, bescheiden und dennoch bemerkenswert. Vom „No-Waste“-Ethos des Restaurants Elm über das Thema „lokale Produkte“ von Skörd bis hin zu den Michelin-Restaurants wie dem wunderbaren Finnjävel Salonki. Mit typisch finnischer Selbstironie ist das Wort „Finnjävel“ der schwedische Slang für „finnischer Bastard“.

Die finnische Lebensart lässt sich in einem Unternehmen zusammenfassen, das wir im Designviertel von Helsinki entdeckt haben. VIBAe ist ein finnisches High-End-Schuhunternehmen und ein Start-up, das gegründet wurde, weil die Gründer Kalle und Minna (immer lächelnd) über ein Unterstützungsnetzwerk und einen Glauben verfügten, der sowohl von ihrer Familie als auch vom ruhigen Optimismus der finnischen Gesellschaft geprägt war. Ich frage Kalle, warum er denkt, dass Finnland so konstant an der Spitze liegt. „Weil wir die einfachen Dinge des Lebens genießen, ein Teil der Natur sind und einander vertrauen“, antwortet er.

Ah – schon wieder das „T“-Wort. Es scheint, als sei dies etwas, was viele Länder in den letzten Jahren an ihren Mitbürgern und Institutionen verloren haben. Es kann gut sein, dass es hier eine Kluft zwischen Jung und Alt gibt – vielleicht fällt es jungen Finnen auch schwer, ein Haus zu kaufen, sich Gehör zu verschaffen oder über ein verfügbares Einkommen zu verfügen, aber was bei jedem Finnen auffällt, ist das Gefühl, dass sie es sind Teil eines größeren Organismus, in dem der individuelle Freiraum unglaublich wichtig ist, in dem aber die Gesellschaft und das gegenseitige – wieder dieses Wort – Vertrauen den Einzelnen in seinen Bestrebungen nähren. Es ist weniger Glück als vielmehr stille Zufriedenheit. Um es etwas trockener und finnischer zu machen, fragte ich meinen Freund Juha – einen Schriftsteller und Mathematiker –, warum er Finnland für so glücklich hält. „In der Vergangenheit waren die Dinge schrecklich, und jetzt ist alles in Ordnung. Wenn man über die finnische Geschichte liest, erlebt man eine Katastrophe nach der anderen. Wir erwarten nicht zu viel vom Leben – wir verhungern nicht – das ist also schön.“

Und mein Vater? Er konnte nicht aufhören, von der Verbundenheit mit der Natur, der Herzlichkeit und dem trockenen Humor der Menschen, der Sorgfalt und dem Stolz auf ihr Essen und den Gemeinschaftsräumen, der Bescheidenheit, dem Gefühl von Vertrauen und Pflicht zu schwärmen. Mein Vater: begeistert. Also – ich denke, das letzte, enthusiastische Wort sollte von ihm kommen: „Es ist ein wunderbarer Ort. Vertrau mir.“

Finnair bietet täglich mehrere Direktflüge von London Heathrow nach Helsinki an. Weitere Informationen finden Sie unter My Helsinki und Visit Finland.