Die Regierung der Turks- und Caicosinseln wird den Howard Hamilton International Airport in Providenciales umbauen und beschreibt die derzeitige Anlage als „unzureichende Abstände und keinen Spielraum für erhöhte Anforderungen“.
Beamte, die bis zu einer Namensänderung im letzten Jahr als Providenciales International Airport bekannt waren, sagten, eine Erweiterung des Hamilton International Airport sei zunehmend notwendig, „insbesondere angesichts der Zunahme internationaler Flüge zu den Turks- und Caicosinseln ab November 2021“.
Regierungsbeamte haben keine Termine für die Sanierung bekannt gegeben, obwohl Beamte aus Turks- und Caicosinseln einem öffentlich-privaten Rahmen für das Projekt zugestimmt haben.
Die Regierung wird den Hamilton International Airport mit dem Ziel sanieren, einen „umfangreichen Lebenszyklus“ für die Anlage zu schaffen. „Dies erfordert den Bau eines neuen Terminalgebäudes, einer parallelen Start- und Landebahn oder Rollbahn sowie von Hilfseinrichtungen, um die Qualität der Flughafendienstleistungen zu verbessern“, sagten Beamte in einer Erklärung auf der Website von Turks and Caicos Tourism.
„Im Zeitraum 2020–2021 führten die erzwungenen COVID-19-Protokolle zu weiteren Platzbeschränkungen in einer ohnehin schon kleinen Ankunftshalle“, heißt es in der Erklärung.
Der Archipel beherbergte im Jahr 2023 662.707 Landbesucher, sagten Beamte von Experience Turks and Caicos, der Destinationsmanagementorganisation des Landes.
Die Gesamtzahlen für 2023 stellen einen Anstieg von 6,56 Prozent gegenüber 2022, einen Anstieg von 52,38 Prozent gegenüber 2021 und einen Anstieg von 21,62 Prozent gegenüber 2019 dar, sagten Beamte.
Mit einer „nachhaltigen Entwicklung“ könnten die Turks- und Caicosinseln bis 2025 jährlich eine Million Touristen erreichen, was laut einem Bericht der Turks and Caicos Islands Airports Authority „einem Bedarf von 2,2 Millionen Passagierbewegungen pro Jahr über den Howard International Airport entspricht“.
Dies veranlasste die Beamten der Turks- und Caicosinseln, „innovative Möglichkeiten zu untersuchen, um die Passagierabfertigung durch das Ankunftsterminal zu beschleunigen, ohne die Gesundheits- und Sicherheitspflichten sowie die nationalen Sicherheitsverpflichtungen zu gefährden“.
Lokalen Medienberichten zufolge wurden bis Ende 2023 bereits 40,5 Millionen US-Dollar für die Verbesserung der Flughafeninfrastruktur auf den Turks- und Caicosinseln durch die Modernisierung von Terminals, Flugsicherungstürmen, Start- und Landebahnen und Rollwegen ausgegeben.