Das neu eröffnete Sandals Saint Vincent and the Grenadines-Anwesen von Sandals Hotels and Resorts ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Vorzeigeobjekt. Das 50 Hektar große All-Inclusive-Resort befindet sich auf der Hauptinsel St. Vincent, eingebettet zwischen hohen, üppig grünen Berggipfeln auf drei Seiten.
Die atemberaubende natürliche Schönheit des Anwesens zeichnet sich durch zahlreiche verbesserte Annehmlichkeiten, Einrichtungen und Dienste aus und ist ein Beispiel für die Initiative „Sandals 2.0“ des Unternehmens, mit der die Standards der Marke auf das höchste Niveau unter den All-Inclusive-Resorts gehoben werden sollen.
Im Rahmen einer exklusiven, sechstägigen „Star Awards“-Feier und Preisverleihung für die umsatzstärksten Reiseberater des Unternehmens, die letzte Woche auf dem Gelände stattfand, skizzierte Adam Stewart, Executive Chairman von Sandals, die Transformation der Marke, die sich in den Deluxe-Unterkünften und den verbesserten Annehmlichkeiten und Dienstleistungen des neuen Resorts widerspiegelt.
Der Vorstandsvorsitzende von Sandals erklärte vor einem Publikum aus 361 Reiseberatern, dass die Eröffnung eines Sandals-Resorts an einem Reiseziel, das erst vor sieben Jahren seinen ersten großen Flughafen eröffnete, „fünfzig Hektar weniger begangener Wege“ bedeute.
„Das ist nicht für jedes (Hotelunternehmen) geeignet“, sagte Stewart. „Nicht für das Zwei-Sterne-Produkt, nicht für das Drei-Sterne-Produkt. Aber für uns gilt: Wir machen (Saint Vincent) zugänglich.“
Da der Archipel aus 32 Inseln unter den karibischen Reisezielen weniger stark besucht ist, gibt es von amerikanischen Städten aus nur verhältnismäßig wenige Direktflüge. Damit ist St. Vincent „ein Tourismusziel, das sich auf diesem Niveau nur schwer entwickeln lässt“, räumte der Vorstandsvorsitzende von Sandals ein.
Doch der relativ unberührte Charakter der Inselkette und ihre strahlende Naturschönheit, die auf ihren vulkanischen Ursprung zurückzuführen ist, verleihen St. Vincent und den Grenadinen, deren kleinere Inseln, darunter Mustique, bei wohlhabenden Jetsettern beliebt sind, das Neue und Authentische, was erlebnishungrige Reisende suchen.
Tatsächlich führt die Fertigstellung des Resorts bereits zum sogenannten „Sandaleneffekt“: eine schnelle Zunahme der Flugverbindungen zu Zielorten, an denen der Betreiber ein neues Resort eröffnet.
Das 50 Hektar große Grundstück von Sandals Saint Vincent überblickt eine Bucht mit ruhigem Wasser. (Foto von Brian Major).
Stewart merkte an, dass American Airlines vor kurzem zusätzliche Flüge zum Argyle International Airport (SVD) auf Saint Vincent gestartet hat und ab Dezember 2024 Direktflüge von Charlotte und New York nach Saint Vincent anbieten wird.
Stewart fügte hinzu: „Allein in den letzten sechs Monaten haben wir in der Karibik mehrere Landkäufe getätigt, und zwar an Zielorten, die, das verspreche ich Ihnen, sonst niemand ansteuert. Zielorte, an denen wir die Luftbrücke aufbauen werden, auf Inseln, die Sie umhauen werden.“
Ausführung des Plans
Die Pläne, ein Grundstück im Archipel zu erschließen, entstanden schon Jahre zuvor, sagte Stewart. „Fünfzig Morgen auf einer Vulkaninsel“, bemerkte er bei der Beschreibung des Geländes, das er zuerst besuchte. „Mit Wasser, das direkt von den Bergen herunterkommt, und mit Blick nach Westen in den Sonnenuntergang.“
In dieser Umgebung hat Sandals ein Anwesen fertiggestellt, das sich an seine Umgebung anpasst und die Landschaft ergänzt. Die umliegenden Berge umrahmen zwei vierstöckige Gebäude im modernen neobarocken Stil, die neben einem langgestreckten Pooldeck verlaufen. Dahinter erstreckt sich eine geschwungene Gasse mit kleinen einstöckigen Cottage-Villen.
„Jeder unserer Konkurrenten hätte 1.000 Zimmer auf diesem Grundstück untergebracht“, sagte Stewart. „Sandals 2.0 würde das niemals tun.“
Er fuhr fort: „(Die Marke) wird weiterhin auf ein höheres Niveau gebracht. Wir werden auf die kleinen Details achten. Keine Aufpreise für irgendetwas. Immer noch keine Armbänder. Alkohol höchster Qualität in allen Bars. Butler-Service“, sagte er.
„Es ist die Gastronomie, es ist die Unterhaltung, es sind die Standorte, an denen wir diese Resorts bauen werden“, sagte Stewart, „und es ist das Qualitätsniveau, das diesen Mehrwert liefert.“
Kulinarisches Upgrade
Sandals strebt nicht weniger als eine Verbesserung des kulinarischen Erlebnisses in allen seinen Restaurants an, angefangen in Saint Vincent. Stewart sagte: „Wir sehen uns die 243 Restaurants unserer Kette an, um zu entscheiden, was als Nächstes kommt.“
Zu diesem Zweck gibt es im Resort auch ein Restaurant, das Buccan anbietet, das à la carte-Abendessen im Familienstil mit lokaler Küche anbietet. Die Gäste probieren Köstlichkeiten nach lokalen Rezepten mit einheimischen Zutaten und Gewürzen. Der gemeinsame Essstil soll Gespräche anregen und das Erlebnis bereichern.
Insgesamt bietet das Resort seinen Gästen 11 gastronomische Einrichtungen, darunter Gatsu Gatsu, eine Izakaya und eine Handroll-Bar; Butch’s Island Chophouse, ein Steak- und Fischrestaurant; The Jerk Shack, ein À-la-carte-Mittagsgericht mit authentischen jamaikanischen Spezialitäten; Scrimshaw, ein Fischspezialitätenrestaurant; und Sora, das italienische Küche anbietet.
Sandals Saint Vincent ist von Berggipfeln umgeben. (Foto von Brian Major).
Unterkünfte Exzellenz
Die hochwertigsten Unterkünfte von Sandals sind die zweistöckigen Vincy Overwater-Villen, die sich derzeit in der Endphase des Baus befinden, sagte Stewart. Die 115 Quadratmeter großen Unterkünfte bieten von vorne einen Blick auf den Strand, von hinten einen Blick auf den Regenwald und von einem eigenen Tagesbett und einer Terrasse im zweiten Stock einen Blick auf das Meer.
Die Butler Villa Suiten der obersten Etage am Strand mit zwei Schlafzimmern sind mit privaten Pools und Außenbadewannen ausgestattet und haben eine Fläche von 150 Quadratmetern. Ein umfassendes Angebot an Butler-Services steht den Gästen auch bei ihrer Ankunft zur Verfügung, denn Urlauber in diesen Unterkünften können sich per Wassertaxi vom internationalen Flughafen Argyle zu einem privaten Dock in der privaten Bucht des Resorts bringen lassen.
„Die Gäste der Top-Suiten dieses Hotels kommen (vom Argyle Airport) mit einem Luxusboot an, das sie die Küste entlang bringt“, sagte Stewart.
„Warum? Weil wir so gereist sind, als wir (zum ersten Mal) hierhergekommen sind. Wir saßen auf dem Boot und tranken ein (lokales) Bier. Die Berge ragen aus dem Meer. Wir dachten: ‚Unsere Gäste sollten das auch tun können.‘ Und es sollte kostenlos sein. Es ist keine Tour. Es ist einfach unsere Art, es zu tun.“
In diesem Artikel zu entdeckende Themen