Der Flughafen Heathrow, der größte Flughafen, der London, England, bedient und ein wichtiges internationales Drehkreuz ist, fordert die britische Regierung auf, ihre aktuellen Richtlinien und Vorschriften zur Nutzung von Flughafen-Slots beizubehalten, was bei einer Änderung die internationale Anbindung des Flughafens beeinträchtigen könnte.
Nach Angaben der International Air Transport Association (IATA) ist ein Flughafen-Slot die Erlaubnis eines Slot-Koordinators für ein Flugzeug, die Einrichtungen eines Level-3-Flughafens, einschließlich einer Landebahn, zu nutzen. Alle Flugzeuge, die einen Flughafen an- und abfliegen, müssen über einen Flughafenslot verfügen.
Die Slotkoordinatoren agieren unabhängig von der Flughafenkontrolle. Die Worldwide Airport Slot Guidelines (WASG) besagen, dass Flughafen-Slots erforderlich sind, wenn die Nachfrage nach Reisen über die offizielle Kapazität des Flughafens hinaus wächst.
Für Heathrow erfolgt die Zeitnischenkoordinierung durch Airport Coordination Limited (ACL) und erfolgt nach der Verhältnisregel 80:20. Die Regel, die derzeit von der Regierung überprüft wird und geändert werden könnte, verlangt von Fluggesellschaften, dass sie mindestens 80 Prozent der Zeit von einem Slot aus operieren, um diesen zu behalten, was sicherstellt, dass kein begrenzter Platz verschwendet wird.
Der Flughafen fordert außerdem, dass die Regierung ihre Regelung zur „gerechtfertigten Nichtnutzung von Zeitnischen“ präzisiert, die Ausnahmen von der 80:20-Regel für Dinge wie extremes Wetter oder Luftraumsperrung vorsieht.
„Die Bereitstellung von Wahlmöglichkeiten und Stabilität für unsere Passagiere sind unsere Hauptprioritäten, und durch die Beibehaltung des Zeitnischenverhältnisses von 80:20 und die Klarstellung der Regelung zur gerechtfertigten Nichtnutzung von Zeitnischen können diese Prioritäten umgesetzt werden“, sagte Alyson Playford, Aviation Director am Flughafen Heathrow. „Wir fordern die Regierung dringend auf, unsere Forderungen zu berücksichtigen und nicht zu stark von den weltweiten Flughafen-Slot-Richtlinien und internationalen Best Practices abzuweichen.“