Shane Lawrence (Quelle: Shane Lawrence)
Erfolgsgeschichten konzentrieren sich auf erfahrene Reiseberater und wie sie erfolgreich waren. Hier ist ein Blick auf Shane Lawrence, Präsident des Freizeitverkaufs bei Imagine Travel Vacations.
Wie haben Sie als Reiseberater angefangen?
Eigentlich ging es um eine Trennung. Ich dachte, wenn ich keine Liebe haben könnte, würde ich anderen Menschen helfen, sie zu bekommen, und so wurde ich vor 25 Jahren im Kaufhaus Dillard’s angestellt. Es ist schwer vorstellbar, dass Macy’s dort ein Reisebüro hat, aber Dillard’s hat es tatsächlich getan. Ich konzentrierte mich auf Hochzeiten und Flitterwochen (oh, die süße Ironie) und hinterlegte meine Informationen dort, wo sich Bräute für ihre Hochzeitsgeschenke registrieren würden. Dann wurde ich zum „Flitterwochen-Typ“. Komischerweise habe ich 10 Jahre später die Flitterwochen des Mädchens gebucht, das mir das Herz gebrochen hat! Sie sagte, ich sei die einzige Person, der sie vertrauen könne, wenn es darum geht, die Buchung genau richtig zu machen.
Wie haben Sie Ihr Unternehmen im Laufe der Jahre aufgebaut?
Den meisten Agenten würde das nicht gefallen, aber ich war der Dealer. Ich war der „Cancun King“ im Radio und im Grunde wie der Autoverkäufer des Reisens, nicht mein bester Look. Aber im Laufe der Jahre habe ich gelernt, dass der Preis nicht das Einzige ist, was zählt, und ich habe einfach dafür gesorgt, dass die Leute den richtigen Platz für sich bekommen. Zweifellos ist für jeden Geschmack und Geldbeutel etwas dabei.
Welche Eigenschaften machen Sie zu einem erfolgreichen Berater?
Mein oberstes Ziel ist es, dass der gesamte Prozess Spaß macht. Ich möchte Menschen zum Lachen und Lächeln bringen, ihr Leben teilen und nicht nur ein Besteller sein und eine familiäre Beziehung zu ihnen aufbauen. Normalerweise freue ich mich mehr auf den Urlaub des Kunden als auf ihn. Ich bin stolz darauf, jeden Kunden gleich zu behandeln – unabhängig davon, was er bucht oder nicht. Ich hatte immer das Gefühl, dass es wichtig ist, professionell und sehr ehrlich mit Menschen umzugehen (wenn mir ein Ort nicht gefällt, sage ich es). Aber das Wichtigste ist, dass dies eine Branche ist, die Spaß macht, und ich versuche, dafür zu sorgen, dass sie allen Spaß macht.
Was waren Ihre größten Herausforderungen?
COVID war keine leichte Aufgabe. Ich habe Tag und Nacht daran gearbeitet, die Leute davon abzuhalten, zu stornieren und stattdessen ihre Reisen immer wieder zu verschieben, um die Hoffnung am Leben zu erhalten. Einige Buchungen waren fast drei Jahre alt, als sie endlich reisten, und es war jede lange Nacht ohne Bezahlung wert. Ich weiß, dass dies für uns alle in der Branche eine schwere Zeit war. Ich bin mir sicher, dass meine Geschichte nicht einzigartig ist.
Was waren Ihre größten Erfolge?
Ich würde sagen, dass das Chartern der Carolina Country Music Cruise das Schwierigste war, was ich je gemacht habe, aber auch das Lohnendste. Gott sei Dank hatte ich meine wunderbaren Kollegen, die mir helfen konnten, sonst hätte ich nie 2.700 Menschen auf einmal glücklich gemacht. Ich muss auch sagen, dass Alison Taylor und Louis De Joux mich mit American Airlines nach Dallas flogen, um mich als Top-Buchungsreisebüro für AA Vacations in den USA auszuzeichnen. Ich hatte das Glück, seitdem die Nummer eins bleiben zu dürfen, seit vier Jahren und mehr! Ich muss dem gesamten Team von AA Vacations meine Anerkennung aussprechen. Ohne sie wäre ich nicht so erfolgreich wie heute. Meine Beziehung zu ihnen bedeutet mehr, als sie jemals wissen können.
Welche Tipps können Sie Beratern geben, die neu in der Branche sind?
Am besten zeichnen Sie ein Bild für Ihre Kunden, und das geht nicht per E-Mail. Mein Rat ist also, jeden einzelnen Kunden anzurufen und eine Beziehung aufzubauen – seien Sie nicht nur ein E-Mail-Bucher. Kümmern Sie sich um Ihre Kunden, als wären sie Ihre Familie. Investieren Sie in ihr Glück und der Erfolg wird Ihnen folgen. Sehen Sie sich auch die Orte an, an denen Sie selbst verkaufen. Glauben Sie nicht nur, dass es großartig ist – wissen Sie, dass es großartig ist. Und vertrauen Sie immer darauf, dass Gott Sie erfolgreich machen wird, wenn Sie die Dinge richtig machen.