In seiner glorreichen Blütezeit veranstaltete Aynhoe Park in Oxfordshire extravagante Partys und noch vielseitigere Afterpartys, dank seiner ehemaligen Besitzer. Jetzt hat ein neuer Bewohner das Anwesen übernommen, der das Anwesen von Grund auf neu gestaltet und die Öffentlichkeit zum ersten Mal dazu einlädt, seine Pracht zu genießen.
Die dort ansässige, in den USA ansässige Luxusmöbelmarke RH (ehemals Restoration Hardware) wagte kürzlich den Schritt über den großen Teich und zog in das 73 Hektar große, denkmalgeschützte Wahrzeichen (zu der Kategorie gehört auch der Buckingham Palace). Wer mit RH vertraut ist, wird wissen, dass es sich bei A-Prominenten und Interieur-Liebhabern, insbesondere in den USA, einen guten Ruf erworben hat. Da das Unternehmen für seine gut verarbeiteten Möbel und Wohnaccessoires bekannt ist, war es keine Überraschung, dass die Eröffnungsparty im Juni 2023 zählte weißer Lotus‚Sydney Sweeney, Bridgertons Regé-Jean Page und das britische Model Jourdan Dunn waren unter den Gästen – Gerüchten zufolge gingen sogar Idris Elba und Ellen DeGeneres ans DJ-Pult.
RH England, The Gallery at Aynho Park ist ein völlig neues Schlüsselpaket zum Portfolio der Marke. In der Vergangenheit verkörperte jede Galerie das Ethos der Marke, eine geschmackvolle Krönung der Liebe von RH zu exquisitem Design, historischer Architektur und gutem Essen. RH Boston beispielsweise übernahm das Museum of Natural History und verwandelte ein historisches Postamt in Connecticut in RH Greenwich. Sein erster Außenposten außerhalb Nordamerikas ist nicht anders. Es ist sogar noch extravaganter und verfügt über ein hochmodernes Designstudio, eine Galerie, eine Bibliothek und mehrere gastronomische Einrichtungen auf einer Fläche von 5.000 Quadratmetern.
Nach einer dreijährigen Umgestaltung bleibt Aynho Park seinen reichen historischen Wurzeln treu, wenn auch mit einer subtilen Änderung, indem er sich vom nachgestellten „e“ verabschiedet. Die Marke würdigte Sir John Soane, der das Haus im 19. Jahrhundert verschönerte, mit einer Privatausstellung, die vom gleichnamigen Museum in London kuratiert wurde. Sein neoklassizistisches Werk wird überall stolz ausgestellt, insbesondere in der Architecture & Design Library. Nehmen Sie sich Zeit, um die Sammlung alter und zeitgenössischer Bücher und Artefakte zu bewundern, darunter eine Erstausgabe De Architectura libri Dece (Die zehn Bücher über Architektur) des römischen Architekten Vitruv und eine Nachbildung des vitruvianischen Menschen von Leonardo da Vinci, um nur einige zu nennen.
Steigen Sie die Treppe hinauf und vorbei an der Nachbildung des Farnese Hercules, um zu den Pinterest-würdigen Ausstellungsräumen zu gelangen. Ein Paradies für Innenarchitekten: Zu sehen sind gepflegte Farbtupfer in neutralen Farbtönen, in denen sich schick-zeitgenössischer Stil mit Moderne verbindet.
RH England ist auch ein eigenständiges Restaurantziel und verfügt über fünf Restaurants (ein sechstes ist in Vorbereitung), die überall verteilt sind.
Im Erdgeschoss befindet sich der Teesalon, der einen Nachmittagstee anbietet. Handwerklich hergestellte Tees werden von Hand aus Gärten in Japan, England und darüber hinaus gepflückt, begleitet von frisch gebackenen Scones und hausgemachten Konfitüren.
Die jahrhundertealte Küche mit ihren unverputzten Ziegelsteinen und dem originalen Kalksteinboden wird im Westflügel zu einer maßgeschneiderten Saftbar und einem Kaffeehaus umgestaltet. Frisches Obst und Gemüse schmücken die eine Seite, während auf der anderen Seite eine gemütliche Lounge im Landhausstil erwartet. Probieren Sie das „Pink“-Getränk, eine erfrischende Mischung aus Wassermelone, Melone, Kokoswasser und Minze, oder Grünkohl, Ingwer, Sellerie und Apfelsaft als Muntermacher. Es gibt auch eine robust aussehende La Marzocco-Espressomaschine, die die feinsten Röstungen zubereitet. Und weil Balance im Leben von entscheidender Bedeutung ist, sind Buttergebäck und Backwaren (z. B. Croissants, Pain au Chocolat und Baguettes) zum Mitnehmen bereit.
Etwas außerhalb befindet sich The Loggia, eine charmante Pizzeria und Weinbar im Freien, in der choreografierte Köche rund um den Holzofen Gerichte servieren. Die Speisekarte ist kompakt und umfasst bodenständige italienische Pizzen – von der klassischen Marinara und Margherita mit DOP-zertifizierten San-Marzano-Tomaten und Käse aus der Region bis hin zu frischen Trüffeln, die sorgfältig aus der Provence für die Trüffelpizza gepflückt werden. Jedes Stück wird auf einem 72-prozentigen Pizzabrett zubereitet. Stunde fermentierter Teig. Außerdem gibt es Wurstbretter und kleine Häppchen.
Im Ostflügel befindet sich The Orangery, ein Gourmetrestaurant mit Live-Feuer, das einen markanten Kontrast zur traditionellen neoklassizistischen Ästhetik bildet. Hoch aufragende Bogenfenster auf der einen Seite lassen ein Meer aus natürlichem Licht herein, während gewölbte Spiegel auf der anderen Seite die ohnehin schon 22 Fuß hohe Decke größer wirken lassen. Bei Sonnenuntergang werden 567 regentropfenartige Pendelleuchten (eine zufällige Anspielung auf das regnerische englische Wetter) gedimmt, um die Tische aus Calacatta-Goldmarmor und die Sitze aus italienischem Merinowollsamt zu betonen.
Das Essen ist ein Spiegelbild des Restaurants, lukullisch und doch unprätentiös. Die gegrillte Avocado mit Crème Fraiche und Imperial Kaluga-Kaviar ist rauchig, salzig und mit einem Schuss Umami; Das 28 Tage gereifte australische Wagyu-Ribeye ist herrlich zart und die verkohlten Paprikaschoten werden mit einem würzigen Balsamico-Spritzer serviert.
In der Orangerie gibt es auch Hühnchen und Fisch – aber nicht irgendein Hühnchen oder Fisch. Es handelt sich um ein mit Kräutern und Knoblauch gewürztes Hühnchen, das auf einem speziellen Molteni-Rotisserie zubereitet wird, und ein zarter ganzer Branzino aus Griechenland wird über japanischer Binchotan-Holzkohle gegrillt. Für ein leichtes Abendessen gibt es auch Salate und Sandwiches. Aber zum Pudding bestellen Sie die Butterscotch-Crème-Brûlée. Es gibt einen guten Grund, warum in der Beschreibung „keine Worte“ steht.
Ebenso beeindruckend ist die Wein- und Champagnerkarte. Die Flaschen stammen von in England angebauten Winzern in Oxford und Kent, weiter in Apulien und näher an der Heimat der Marke im Santa Ynez Valley in Kalifornien.
Apropos Wein: Die spezielle Weinlounge befindet sich neben der Orangerie. Mit über 80 Flaschen aus der ganzen Welt ist es der ideale Boxenstopp, bevor Sie durch die Ausstellungsräume schlendern oder sich auf der weitläufigen Südterrasse mit Blick auf Europas größte Herde weißer Hirsche (ja, es gibt sie) niederlassen. Bleiben Sie bis zum Sonnenuntergang, wenn sich die Rentiere dem Anwesen nähern, um anzugeben – eine Umrandung sorgt dafür, dass sie immer einen sicheren Abstand haben.
Natürlich soll im Herbst 2023 als sechste Gastronomie ein Restaurant im Bistro-Stil mit amerikanischer Küche eröffnet werden.
RH England, The Gallery at Aynho Park überschreitet die Grenzen eines herkömmlichen Möbelgeschäfts und bietet ein umfassendes Erlebnis, das alle Sinne anspricht und über die Inspiration der Inneneinrichtung hinausgeht. Seine Hinzufügung bringt eine neue, aufregende Stimmung nach Oxfordshire – und, ganz ehrlich, nach ganz Großbritannien.