Als der Künstler Emmanuel Nkuranga 2019 seine zweite Galerie in der ruandischen Hauptstadt eröffnete – seine erste, die er vor einem Jahrzehnt zusammen mit seinem Bruder eröffnete und die lokale zeitgenössische Kunstszene ankurbelte –, nannte er sie Choose Kigali.
Der Name erwies sich als prophetisch. In den letzten Jahren hat sich die grüne, hochgelegene ostafrikanische Stadt, die als die sauberste und sicherste in Afrika gilt, zu einem nachhaltig orientierten kreativen Hotspot entwickelt, in dem ethische Designstudios und Cafés (unter anderem in Ruanda angebaute Bourbonbohnen) entstanden (die wertvollsten der Welt) und Restaurants, die direkt vom Bauernhof auf den Tisch kommen und die vulkanischen Böden des artenreichen Albertine Rift nutzen. Eine Generation nach dem Völkermord, bei dem 70 Prozent der Bevölkerung unter 35 Jahre alt waren, ist Ruanda zu einer der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften Afrikas und auch zu einer der grünsten geworden. Ein Drittel des hügeligen Geländes wird neu bepflanzt, Plastiktüten und Einwegplastik sind verboten und ein Flughafen mit Umweltzertifikat ist im Bau. Mittlerweile locken Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung und der Abbau bürokratischer Hürden die junge ruandische und Bantu-Diaspora zurück, die ihre Ausbildung im Ausland nun wieder auf einheimische Kreativität ausübt.
„Ruanda ist ein Avantgarde-Land und es fühlt sich an, als ob die afrikanische Zukunft jetzt da wäre“, sagt der im Kongo geborene und in Deutschland aufgewachsene Dieuveil Malonga, der bis zu 50 afrikanische Länder bereiste, bevor er sich wegen seiner Afro-Fusion-Küche in Kigali niederließ Projekt, Meza Malonga, das 2022 auf der Liste der 50 besten Restaurants der Welt stand. „Wir hatten 20 Jahre wundersames grünes Wachstum“, sagt das tansanische Model und Einheimische Winnie Kalisa aus Kigali. Sie eröffnete 2019 das Keramikstudio Laini im Bezirk Kimihurura, in der Nähe von Choose Kigali und dem Studio des afro-futuristischen Modedesigners Moses Turahirwa. „Jetzt fühlt es sich an, als wäre alles möglich.“
Kigali-Schöpfer zum Anschauen
Der Mode-Futurist Moses Turahirwa
„Ruander haben ein angeborenes kreatives Auge“, sagt der 32-jährige Statuen-Designer, ein ausgebildeter Bauingenieur, der einen Master in Mode an der renommierten Polimoda in Florenz absolviert hat. „Wir wachsen umgeben von Schönheit auf.“ Seine nicht geschlechtsspezifischen Couture-Stücke basieren strukturell auf fließenden, unisex-ruandischen Drapierungen und beziehen sich geschickt auf die Bantu-Kultur. Die Verwendung hochwertiger nachhaltiger Textilien, pflanzlicher Farbstoffe und recyceltem Kuhhorn verhalf ihm dazu, bei den Abryanz Style and Fashion Awards 2022 die Auszeichnung „Designer des Jahres“ für Afrika zu gewinnen. moshions.rw
Der revolutionäre Koch: Dieuveil Malonga
Die Baseballkappe und das freche Grinsen von Dieuveil Malonga täuschen über sein eisernes Engagement hinweg, das globale Image der Afro-Fusion-Küche zu verändern. Sein Degustationsmenü im Meza Malonga – wo er auch Köche ausbildet – umfasst panafrikanische Pflanzenstoffe, vorkoloniale matriarchalische Rezepte und Produkte, die in seinen sieben Hektar großen Parzellen am Lake Ruhondo in der Nähe des Volcanoes-Nationalparks angebaut werden. Auf diesen vulkanischen Böden eröffnet er ein zweites Lebensmittelprojekt mit Räumen, in dem Mitglieder seiner 4.000 Mitglieder starken Vereinigung „Chefs in Africa“ Gastauftritte haben und damit den Status des landwirtschaftlichen Distrikts Musanze als Drehscheibe „vom Bauernhof bis zum Tisch“ festigen. mezamalonga.com
Die autodidaktische Keramikerin: Winnie Kalisa
Das 27-jährige Model, ein Aushängeschild der ruandischen Denkweise, alles in die Tat umzusetzen, lernte Töpfern auf YouTube und eröffnete das Laini-Keramikstudio in einem mit Flammenranken bewachsenen Häuschen, das so idyllisch war, dass man es sich nur hätte ausdenken können. Ihre glasierten Kreationen, einige mit den Silhouetten weiblicher Fulani-Nomaden, hauchen den lokalen Töpfertraditionen zeitgenössisches Leben ein und zieren die Regale der Öko-Lodge Singita Kwitonda am Volcanoes National Park, wo sie eine zweite Werkstatt eröffnet hat. @laini_studio
Die Handwerkskönigin: Linda Mukangoga
Linda Mukangoga hat ihrer Mode- und Haushaltswarenboutique Haute Baso kürzlich ein Café im Freien hinzugefügt, das im kräftigen Schwarz und Weiß der traditionellen ruandischen Perlenstickerei gestrichen ist. Die ethische Damenmodedesignerin und Finalistin der Lagos Fashion Week arbeitet mit Kunsthandwerkerinnen an einer Reihe zurückhaltender Drucke in zeitgenössischen, lockeren Schnitten und kuratiert eine Auswahl ruandischer Kunsthandwerke, von Süßgraskörben bis hin zu Holzschnitzereien aus dem ländlichen Bezirk Nyanza südlich von Kigali. hautebaso.com