Karibische Reiseziele bauen neue Resorts, erweitern Kreuzfahrtrouten, entwickeln Flughafen- und Seehafeninfrastrukturen und ändern Tourismusmanagementsysteme, um vom Reiseboom der Region im Jahr 2023 zu profitieren.
In ihrer Rede auf der dieswöchigen State of the Industry Conference (SOTIC) in Providenciales, Turks- und Caicosinseln, erläuterten Regierungs- und Tourismusvertreter Initiativen, die das regionale Wachstum der Land- und Seebesucher nach der Pandemie unterstützen sollen.
Mehrere karibische Länder meldeten eine Rekordzahl an Ankünften bei der Versammlung, darunter auch Beamte aus dem Gastgeberland der Veranstaltung, wobei unter den karibischen Ländern die Gesamtzahl vor der Pandemie erreicht wurde.
Die Turks- und Caicosinseln seien bis 2022 auf das Besucherankünfteniveau vor der Pandemie zurückgekehrt, sagte Josephine Connolly, die Tourismusministerin des Landes, und die Ankünfte seien derzeit auf dem besten Weg, dieses Wachstum im Jahr 2023 fortzusetzen. Zwischen Januar und Juni dieses Jahres hat das Reiseziel 321.423 Besucher beherbergt Flugankünfte und 491.806 Kreuzfahrten, ein Anstieg von 51,72 Prozent gegenüber dem Vorjahr im Vergleich zu 2022.
„Der Tourismusverband ist ein Modell der Vergangenheit.“ – Josephine Connolly, Tourismusministerin der Turks- und Caicosinseln (Foto von Brian Major)
Dies sei eine Folge eines Rückgangs der Ankünfte um 13,4 Prozent von 2019 bis 2021, erklärte Connolly, der sagte, der Tourismus mache mehr als 85 Prozent des BIP des Landes aus.
Da das Land bereits gut an die US-Einfallstore angebunden ist, sicherte es sich in diesem Jahr zusätzliche Lufttransporte mit neuen Direktflügen von Virgin Atlantic zwischen London und Providenciales, die am 4. November starten sollen. „Das ist eine große Sache für die Turks- und Caicosinseln“, sagte sie.
Die Turks- und Caicosinseln wurden auch vom Luxusreisekonsortium Virtuoso zu einem bevorzugten Reiseziel ernannt, sagte Connolly.
„Wir freuen uns über diese neue Auszeichnung, da sie unsere Marke im Luxusmarkt weiter stärkt.“ Sie stellte fest, dass es in der Destination acht Hotels gibt, die zu den bevorzugten Virtuoso-Resorts zählen.
Ein neuer Ansatz
Das Land hat auch sein Tourismusmarketing und -management umgestaltet und seinen Tourismusverband abgeschafft, um zwei Agenturen zu gründen: Experience Turks and Caicos und die Tourism Regulatory Authority.
Die frühere Agentur habe die Aufgabe, die Entwicklung über die Kernresorts von Providenciales hinaus auszuweiten, um „Bewusstsein zu schaffen und Touren und Attraktionen mit Schwerpunkt auf Kultur, Erbe, Küche und Abenteuer im gesamten Archipel zu fördern“, sagte Connolly.
„Um das aufrechtzuerhalten, was wir haben, sind Zusammenarbeit und Partnerschaft erforderlich“, erklärte sie. „Der Tourismusverband ist ein Modell der Vergangenheit. Wir blicken in die Zukunft.“
Mehrere andere Nationen gaben Einzelheiten zu ihren Besucherankünften im Jahr 2023 beim SOTIC-Treffen bekannt:
US Jungferninseln
Das Gebiet verzeichnete bis März 2023 einen Anstieg der Ankünfte um 22 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019, sagte Joeph Boschulte, Kommissar des Tourismusministeriums der Amerikanischen Jungferninseln (USVI).
Eines der wichtigsten Hotels, das Westin Beach Resort & Spa at Frenchman’s Reef, wurde kürzlich wiedereröffnet, nachdem es im Jahr 2020 aufgrund von COVID-Schließungen zu Verzögerungen bei der Renovierung gekommen war.
„Markenimmobilien helfen. Das Marriott (Wiedereröffnung) ist definitiv ein Plus für uns.“ – Joseph Boschulte, Beauftragter des Tourismusministeriums der Amerikanischen Jungferninseln. (Foto von Brian Major)
Der Boutique-Flügel des Resorts, das Morningstar Buoy Haus Beach Resort am Frenchman’s Reef, wurde im Mai wiedereröffnet, nachdem er seit 2017 aufgrund von Schäden durch die Hurrikane Irene und Maria geschlossen war.
Die Rückkehr des Westin Beach Resort dürfte den Beratern Auftrieb geben, da das Inventar für Unterkünfte während der Pandemie und ihren Folgen „mehrheitlich in der Sharing Economy gegenüber traditionellen Hotels“ genutzt wurde, sagte Boschulte.
„Markenimmobilien helfen. „Das Marriott (Wiedereröffnung) ist definitiv ein Plus für uns“, fügte er hinzu.
Es wird erwartet, dass die Zahl der ankommenden Kreuzfahrtpassagiere in dem Gebiet bis Ende 2023 das Vor-COVID-Niveau übertreffen wird, sagte Boschulte. „Wir hatten einen harten Lauf, als das Gebiet von COVID betroffen war. Ich glaube nicht, dass einer von uns (bisher) geglaubt hat, dass wir 18 Monate lang kein Kreuzfahrtschiff in dem Gebiet sehen würden.“
Die Zahl der Kreuzfahrtgäste ist deutlich gestiegen, nachdem im Februar mit Royal Caribbean International eine Vereinbarung zur Förderung der Hafenentwicklung getroffen wurde.
„Vor der Vereinbarung hatte St. Croix durchschnittlich zwischen 25.000 und 30.000 Kreuzfahrtpassagiere pro Jahr“, sagte Boschulte. „Seit dieser Vereinbarung liegen unsere Erwartungen zwischen 144.000 und 150.000 Passagieren pro Jahr.“
Cayman Inseln
Die Flaggschiff-Fluggesellschaft des Archipels, Cayman Airways, wurde im August als am TSA PreCheck teilnehmende Fluggesellschaft zugelassen und wird ab dem 18. Oktober Direktflüge zwischen Grand Cayman und Bridgetown, Barbados, anbieten.
Cayman Airways wird im November außerdem einen zweiten Flug nach Los Angeles starten und damit den Service auf zweimal wöchentlich erhöhen.
Unter den kommerziellen Fluggesellschaften fügt JetBlue im Februar 2024 einen zweiten Flug nach Boston hinzu und erhöht damit den Service der Fluggesellschaft auf zweimal wöchentlich.
United Airlines wird am 29. Oktober den täglichen Flugverkehr zwischen Newark und Grand Cayman aufnehmen und damit die Kapazität der Fluggesellschaft für das Ziel verdoppeln.
St. Lucia
Bis Ende Juli 2023 verzeichnete St. Lucia im Jahresvergleich einen Anstieg der Besucherankünfte um 12 Prozent, sagte Lorine Charles-St. Jules, CEO der St. Lucia Tourism Authority.
Bisher hat das Reiseziel bis Juli 89 Prozent seiner Ankünfte im laufenden Jahr 2019 wiedererlangt. „Wir sehen weiterhin eine bemerkenswerte Erholung der Ankünfte“, sagte Charles-St. Jules.
„Wir sehen weiterhin eine bemerkenswerte Erholung der Ankünfte.“ – Lorine Charles-St. Jules, CEO St. Lucia Tourism Authority (Foto von Brian Major)
Die Regierung von St. Lucia führt eine Sanierung des Hewanorra International Airport durch. Die Arbeiten an einem neuen Flugsicherungsturm sollen bis zur ersten Hälfte des Jahres 2024 abgeschlossen sein.
Auch die Kreuzfahrtanlagen von St. Lucia sollen im Rahmen einer 30-Jahres-Vereinbarung mit Global Ports Holding (GPH) modernisiert werden, wonach der Betreiber die Kreuzfahrthäfen von St. Lucia „verwalten und erheblich modernisieren“ wird.
Zu den Arbeiten von GPH gehört die Erweiterung des Point Seraphine-Liegeplatzes der Insel, um die größten Schiffe der Kreuzfahrtbranche unterzubringen und so die Kapazität des Hafens zu erhöhen.
Unterdessen wird die Resortbasis von St. Lucia nächstes Jahr um das Secrets St. Lucia Resort & Spa mit 351 Zimmern erweitert, dessen Eröffnung für Juni geplant ist.
Marigot Bay in St. Lucia. (Bildnachweis: Wildroze/E+)
Die Bahamas
Daten des Reiseforschungsunternehmens Forward Keys berichten, dass die Buchungen auf den Bahamas von September 2023 bis Februar 2024 im Vergleich zur Zeit vor der COVID-19-Krise jährlich um 12,7 Prozent zunehmen.
In diesem Jahr hat das Reiseziel mehrere neue Flugstrecken hinzugefügt, darunter Delta Air Lines-Flüge zwischen Miami und Nassau, JetBlue-Dienste zwischen Los Angeles und Nassau und Flüge von Seattle nach Los Angeles und Nassau mit Alaska Airlines.
Antigua und Barbuda
„Nach den Zahlen des letzten Jahres hatten wir auch eine sehr geschäftige Wintersaison, was uns sehr, sehr stark macht“, sagte Colin James, CEO der Tourismusbehörde von Antigua und Barbuda.
Der Doppelinselstaat wird ab dem 16. November den Besucherzugang über neue Regionalflüge von Silver Airways erweitern.
Die regionale Fluggesellschaft unterhält Verbindungen zu großen Fluggesellschaften wie American Airlines, Delta Air Lines, JetBlue Airways und United Airlines und erweitert so die Optionen für Reisende.
Zu den wachsenden Resortoptionen der Destination gehört das Debüt des Royalton Chic im ersten Quartal 2024, dessen erste Phase 230 Zimmer umfassen wird.
Das ikonische Luxusresort Curtain Bluff soll bis Ende Oktober eine 2,2 Millionen Dollar teure Renovierung abschließen.
Im Kreuzfahrtbereich rechnet Antigua und Barbuda mit der Eröffnung eines neuen Hafenterminals im Jahr 2025, sagte James. Das Ziel wird in diesem Jahr mehrere kleine bis mittelgroße Kreuzfahrtschiffe beherbergen, darunter Schiffe von SeaDream Yacht Club, P&O Cruises und Star Clippers.
Anguilla
Der kleine karibische Staat meldet mit 113.324 Besuchern zwischen Januar und August einen übergroßen Anstieg der Ankünfte, was einem Anstieg von 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr im Vergleich zu 2022 entspricht.
Anguillas erste Direktflüge von Miami an Bord von American Airlines hätten maßgeblich zum Tourismuswachstum des Landes beigetragen, sagte Hadyn Hughes, Minister für Tourismus und Infrastruktur.
Die zweimal wöchentlichen Flüge wurden in diesem Monat wieder aufgenommen und werden am 5. November auf tägliche Flüge ausgeweitet. Der Flugplan wird vom 20. Dezember bis 3. April 2024 erneut auf zweimal tägliche Flüge ausgeweitet.
Der Ausbau des internationalen Flughafens Clayton J. Lloyd sei „in vollem Gange“, sagte Hughes und werde im Januar mit dem Bau eines neuen Hauptterminals fortgesetzt.
Jamaika
Jamaika übertreffe weiterhin die Erwartungen in Bezug auf Ankünfte, Ausgaben und Aufenthaltsdauer, sagte Donovan White, der Tourismusdirektor des Landes. Vorläufige Daten zeigen, dass die Ankünfte von Januar bis August 2023 um 5,2 Prozent höher waren als im gleichen Zeitraum des Jahres 2019.
White sagte, das Reiseziel sei auf dem besten Weg, bis Ende des Jahres 2.744.230 Landbesucher und 1.138.535 Kreuzfahrtreisende zu beherbergen. „Wir tuckern ziemlich aggressiv und erfolgreich voran“, sagte er.
Die bis Ende 2023 erwarteten 3,88 Millionen liegen unter den 4,23 Millionen Besuchern im Jahr 2019, was einem Rückgang der Kreuzfahrtbesucher um 368.111 gegenüber dem Vorjahr entspricht. Im Jahr 2023 verzeichnete Jamaika im Vergleich zu 2019 133.312 mehr Landbesucher.