Hunderte Urlauber an Bord eines P&O Cruises-Schiffs sind vermutlich am Norovirus erkrankt. Berichten zufolge sind derzeit über 150 Gäste an Bord der MV Ventura, die am 11. Mai von Southampton, England, zu einer 14-tägigen Reise rund um die Kanarischen Inseln mit Zwischenstopps in Spanien und Portugal aufgebrochen ist, unter Quarantäne. Sie leiden an einem sogenannten „Brechvirus“.
Eine anonyme Quelle teilte Metro mit, dass allein in den letzten vier Tagen rund 250 Verdachtsfälle der Krankheit aufgetreten seien. Berichten zufolge hätten Passagiere sich überall auf dem Schiff „in öffentlichen Bereichen übergeben“. Eine andere anonyme Quelle erklärte: „Das ist ein ernster Ausbruch. Wir wissen nicht, woher es kam, es ist seit einem Monat an Bord, vielleicht seit 5-6 Wochen, und wir glauben, dass es mit jeder Kreuzfahrt verschwunden ist, aber immer mehr Menschen werden krank.“
Ein Sprecher von P&O ging zwar nicht ins Detail, bestätigte gegenüber Business Insider jedoch, dass zahlreiche Passagiere an Bord von „gastrointestinalen Symptomen“ berichtet hätten. Er erklärte, dass „alle Gäste beim Einsteigen einen Hinweis mit vorbeugenden Gesundheitsmaßnahmen für an Bord und an Land erhalten haben“.
In Bezug auf den aktuellen Ausbruch teilte P&O dem Mirror mit, dass man einen schrittweisen und bewährten Ansatz aktiviert habe, der „dem spezifischen Szenario angemessen“ sei. Ein Sprecher sagte, dass die Kreuzfahrtgesellschaft „bewährte und verbesserte Desinfektionsprotokolle implementiert“ habe und dass während der Liegezeit des Schiffes am Freitag „auf Teneriffa eine noch erweiterte und verbesserte Desinfektion stattgefunden“ habe.
Obwohl das Norovirus nicht als Ursache der Ansteckung bestätigt wurde, ist es wahrscheinlich für die Verbreitung solcher Symptome an Bord von Kreuzfahrtschiffen verantwortlich. Das auch als „Brechvirus“ bezeichnete Virus ist ein hochgradig ansteckendes Virus, das Erbrechen und Durchfall verursacht und sich durch engen Kontakt mit einer infizierten Person, durch Berühren des Mundes nach Kontakt mit kontaminierten Oberflächen oder durch Verzehr kontaminierter Lebensmittel verbreiten kann.
Auf engem Raum, wie an Bord eines Kreuzfahrtschiffs, kann sich das Norovirus besonders schnell verbreiten. Es ist erwähnenswert, dass das Vereinigte Königreich (UK) im letzten Monat einen Anstieg der Norovirus-Aktivität verzeichnete. „Zwischen der 14. und 17. Woche des Jahres 2024 war die Gesamtzahl der Norovirus-Laborberichte 75 % höher als der 5-Jahreszeiten-Durchschnitt für denselben 4-Wochen-Zeitraum“, heißt es in einem Bericht der britischen Regierung.
Das Virus könnte also in den letzten Wochen durchaus an Bord der Ventura gelangt sein, und der aktuelle Ausbruch auf dem Schiff ist kein Einzelfall. Bereits im Februar zeigten mehr als 120 Passagiere an Bord des Kreuzfahrtschiffs Queen Victoria von Cunard ähnliche Symptome, deren Ursache später als Norovirus bestätigt wurde. Und im Januar erkrankten 100 Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord eines Schiffs von Celebrity Cruises auf der Hin- und Rückreise von Tampa nach New Orleans und weiter durch die westliche Karibik ebenfalls an Norovirus.
Insgesamt hat das US-amerikanische Center for Disease Control and Prevention (CDC) sechs separate Ausbrüche von Magen-Darm-Erkrankungen auf Kreuzfahrtschiffen dokumentiert, von denen fünf auf das Norovirus zurückgeführt wurden, während ein Ausbruch Berichten zufolge durch E. coli verursacht wurde. Dies unterstreicht die Herausforderung, vor der Kreuzfahrtreedereien bei der Vorbeugung und Bekämpfung solcher Infektionen stehen, trotz ihrer strengen Gesundheitsprotokolle und Hygienemaßnahmen.
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