Mehrere Transatlantikflüge zu Zielen in Europa erreichten am vergangenen Wochenende Überschallgeschwindigkeit, da der atlantische Jetstream an Stärke zunahm und sie auf Geschwindigkeiten von fast 800 Meilen pro Stunde oder mehr trieb.
Laut The Independent erreichte ein Virgin Atlantic-Flug auf dem Weg von Washington nach London fast 800 Meilen pro Stunde, was schneller als die Schallgeschwindigkeit von 767 Meilen pro Stunde ist. Ein anderes Passagierflugzeug auf dem Weg vom Flughafen Newark nach Lissabon, Portugal, erreichte 835 Meilen pro Stunde, angetrieben vom starken Jetstream.
Im Vergleich dazu liegt die typische Fluggeschwindigkeit eines transatlantischen Verkehrsflugzeugs in Reiseflughöhe bei etwa 550 Meilen pro Stunde, obwohl diese Geschwindigkeit von vielen Faktoren abhängt, einschließlich des aktuellen Wetters.
Der atlantische Jetstream ist ein schneller, schmaler Luftstrom, der von West nach Ost wandert und den Globus umkreist, normalerweise mit einer Geschwindigkeit von etwa 110 Meilen pro Stunde. Während bei Transatlantikflügen der atlantische Jetstream genutzt wird, um mithilfe des Windes etwas Zeit einzusparen, meldeten einige Flüge dieses Mal eine Einsparung einer ganzen Stunde Flugzeit.
Der National Weather Service der Region Washington/Baltimore veröffentlichte auf X (ehemals Twitter), dass der atlantische Jetstream 265 Meilen pro Stunde erreicht habe, was die Fluggeschwindigkeit der Flugzeuge dramatisch erhöhte.
Obwohl die Flugzeuge schneller als der Schall flogen, durchbrachen sie nicht wirklich die Schallmauer, da sie selbst nicht schneller flogen, sondern vom Wind angetrieben wurden.
Der stärker werdende atlantische Jetstream wird größtenteils auf die Kollision der kalten Nordluft und der wärmeren Südluft zurückgeführt, was normalerweise in den Wintermonaten häufiger vorkommt, sich aber insbesondere in diesem Jahr verstärkt hat, was auf das Vorhandensein von El Niño und das sich ändernde Klima zurückzuführen ist.