Die Baumwollspinnereien von Lancashire und die Kohlebergwerke von Northumberland sind vielleicht die Heimat der wirkungsvollsten und bekanntesten Bilder der industriellen Revolution, aber die aufkommende Technologie, die den Weg ebnete, hat ihren Ursprung genau hier in Shropshire. Alles begann, als der Fluss Severn mit der ersten Eisenbrücke der Welt überspannt wurde. Und die hoch aufragenden Stadtlandschaften, die wir von Dubai bis Dallas kennen, lassen sich auch auf Shrewsbury zurückführen; Heimat des allerersten Wolkenkratzers.
Doch trotz seiner Geschichte ist die überwiegende Mehrheit von Shropshire idyllisch und wäre AE Houseman immer noch vertraut; der spätviktorianische Schöpfer von Ein Shropshire-Junge und andere Gedichte, die alle, wie die Grafschaft selbst, dazu neigen, das leicht zugängliche Traumhafte dem blumig-dunklen vorzuziehen. Hier sind acht unserer beliebtesten, weniger bekannten Orte in einem der größten und am wenigsten besuchten Landkreise Großbritanniens.
Teertunnel, Ironbridge
Das Hauptgebäude war einst eine Gießerei, in der bis zu 4.000 Menschen (und leider auch viele Kinder) beschäftigt waren. Heute beherbergt es ein Museum. Ganz in der Nähe können Sie zu Fuß die Ruinen alter Hochöfen, die restaurierten Innenräume zweier Eisenhüttenhäuser und Am stimmungsvollsten ist es, einen Blick in den Tar-Tunnel zu werfen. Dieser wurde aus dem Fels gehauen, um Kohle von einem Teil der Gießerei zum anderen zu transportieren. Noch heute triefen die Wände von Bitumen und zeigen, was für eine schmutzige, aber äußerst gewinnbringende Arbeit es war.
Adresse: Teertunnel, High Street, Telford TF8 7HT
Webseite: ironbridge.org.uk
Jackfields gewaltige Kacheln
Was die dürftigen Verbindungen angeht, ist diejenige, die das tiefste Shropshire und Salvador Dali verbindet, kaum zu übertreffen. Aber der alte Avida Dollars ist hier in Form der von ihm geschaffenen Kacheln präsent. Die Darstellung zappelnder Seesterne, lächelnder Sonnen und eines weiblichen Lippenpaares ist das Highlight des Jackfield Tile Museum. In diesem heute verschlafenen Dörfchen befanden sich einst zwei der produktivsten und innovativsten Fliesenfabriken der Welt, die im viktorianischen Zeitalter einen Boom erlebten. Heute befinden sich in der ehemaligen Fabrik von Craven Dunhill Fliesen der U-Bahn-Station Covent Garden und eine Auswahl typischer pastoraler Designs von William Morris. Sie können vom Ironbridge-Komplex in etwa 15 Minuten über einen hübschen Fußweg, der am Ufer des Flusses Severn entlangführt, nach Jackfield laufen.
Adresse: Jackfield Tile Museum, Salthouse Road, Telford TF8 7LJ
Webseite: ironbridge.org.uk
Nehmen Sie den ursprünglichen olympischen Geist auf
Sein Name wird bei den Spielen dieses Sommers in Paris wahrscheinlich nicht allzu oft erwähnt, aber ohne einen Chirurgen und Richter namens William Penny Brookes wären die Olympischen Spiele möglicherweise nie von ihren antiken griechischen Ursprüngen wiederbelebt worden. Die ersten „modernen“ Spiele fanden auf einem unbeschreiblichen Feld am Rande des liebenswerten Durcheinanders von Tudor-, Jakobiner- und georgianischen Straßen statt, die die winzige Stadt Much Wenlock säumen. Brookes‘ Idee, einen Tag mit Wettkämpfen im Fußball, Cricket und, ähm, Quoits zu veranstalten, entstand im Jahr 1850 und wurde von einigen als schockierend angesehen, da Brookes darauf bestand, dass die Sportarten allen offen stehen sollten – also den Arbeiterklassen der Stadt. Heute gibt es einen gut markierten Weg, der Sie am alten Guildhall vorbeiführt, in dem Brookes als Richter präsidierte, und am Lindon Field (komplett mit Windmühle), dessen Gipfel früher voller Zuschauer war, die die unten stattfindenden Spiele verfolgten; Allerdings hätte man ein scharfes Auge gebraucht, um die Quoten von hier aus zu betrachten …
Webseite: wenlock-olympian-society.org.uk
Kirche Stretton
Die wilden Heidelandschaften des Long Mynd eignen sich hervorragend zum Wandern. Unzählige Fußwege schlängeln sich rund um diesen zehn Meilen langen Abschnitt und bieten herrliche Ausblicke auf die Black Mountains über die dahinter liegende walisische Grenze. Church Stretton liegt bescheiden am Fuße des Mynd, einer eleganten kleinen Marktstadt mit unabhängigen Geschäften, Marktständen und der St.-Laurentius-Kirche aus der normannischen Zeit, über der ein entsprechend unpassender Sheelagh-na-gig geschnitzt ist Nordeingang. Erfrischen Sie sich nach einem Spaziergang auf dem Mynd mit einem Pint Slumbering Monk oder Green Monkey im Pub Kings Head mit seinen Holzbalken. Die Biere hier stammen von örtlichen Brauereien und werden mit reinem Shropshire-Mineralwasser gebraut.
Webseite: churchstretton.co.uk
Shrewsburys Wolkenkratzer
Nachdem die Shrewsbury Flax Mills drei Jahrzehnte lang nahezu verfallen waren, wurden sie 2022 als Museum und Café wiedereröffnet. Was sie von einem weiteren umfunktionierten Stück englischen Industrieerbes unterscheidet, ist, dass dieses robuste Bauwerk das erste war, das mit Eisen hergestellt wurde rahmen. Das war im Jahr 1796, was ihn zum offiziellen Vorläufer aller später errichteten Wolkenkratzer machte. Die Schmiede, die Ställe, der Brennofen und die denkmalgeschützte Hauptmühle sind jetzt alle zum Erkunden geöffnet, außerdem gibt es im Turned Wood Café ein pflanzliches und vegetarisches Menü.
Adresse: Shrewsbury Flaxmill Maltings, Spring Gardens, Shrewsbury SY1 2SZ
Webseite: shrewsburyflaxmillmaltings.org.uk
Römische Stadt Wroexter
Die Kaiser Nero und Hadrian hatten beide ein besonderes Interesse an der Gründung von Viroconium, der einst viertgrößten Stadt im römischen Großbritannien. Sein Standort wurde als strategischer Stützpunkt ausgewählt, um eine Invasion in Wales zu starten, eine zermürbende Aufgabe, die sich für beide Herrscher als unlösbar erwies. Heute sind die Mauern der Basilika (komplett mit Fragmenten des ursprünglichen Mosaikbodens) noch teilweise erhalten, ebenso Reste des alten Badehauses und eines Stadthauses, das ausschließlich aus Materialien gebaut wurde, die den Römern zur Verfügung gestanden hätten. Entdecken Sie das äußerst seltsam aussehende rekonstruierte „Strigil“, ein Werkzeug, das damals in Badehäusern zur Reinigung des Körpers verwendet wurde.
Adresse: Römische Stadt Wroxeter, Wroxeter, Shrewsbury SY5 6PJ
Webseite: english-heritage.org.uk
Bacchus Bonanza bei Tanners
Die Rutsche, die einst dazu diente, Kisten mit Wein über die Etagen dieses alten Weinhändlers in Shrewsbury zu transportieren, sieht aus wie etwas, das geradewegs aus dem Boden geschossen ist Wallace und Gromit. Die Weine, die in diesem weitläufigen Dickens’schen Vino-Tempel enthalten sind, sind alles andere als komisch; Allerdings nehmen Tanners ihre Weine ernst und servieren Shropshire seit 1872. Neben der erwarteten Auswahl an Weinen aus der Alten und Neuen Welt gibt es auch den firmeneigenen Sloe Gin; eine besonders reichhaltige Mischung mit einigen subtilen Noten von Kirschen und süßen Mandeln.
Adresse: Tanners, 26 Wyle Cop, Shrewsbury, Shropshire, SY1 1XD
Webseite: tanners-wines.co.uk
Das beste Sandwich im County
Schon seit vielen Jahren täuscht Ludlow seine Juwelengröße durch seine Restaurantszene mit zahlreichen Restaurants wie Mortimer, Forelles und Charlton Arms wider, die alle Londoner Restaurantkritiker leicht herablassend ansprechen, was oft zu großen Schwierigkeiten bei der Buchung führt einen Tisch zu einer angemessenen Stunde. Solche Probleme schließen einen Besuch in Vaughans jedoch nicht aus, wo das vielleicht beste Gericht serviert wird, das Ludlow zu bieten hat. Die bescheidene grüne Fassade lockt alle bis auf die militantesten Veganer dazu, ihre Nase im Oliver-Twist-Stil gegen das Fenster zu strecken, wo saftige Würstchen und ein gigantischer Schweinebraten ausgestellt sind. Treten Sie ein, hören Sie für einen Moment auf zu sabbern und bestellen Sie ihr heißes Schweinebraten-Baguette, komplett mit einer großzügigen Portion Grieben. Auf dem Schriftzug am Fenster steht vielleicht „Sandwichladen“, aber das ist so, als würde man Lionel Messi als „begabt im Umgang mit einem Fußball“ bezeichnen. Lassen Sie sich nicht von der Untertreibung täuschen; Ein Besuch hier ist ein ebenso unverzichtbarer Gourmet-Stopp wie jedes der mit Michelin-Sternen geschmückten Gourmetrestaurants in Ludlow.
Adresse: Vaughans, 14 King Street, Ludlow SY8 1AQ