7 Dinge, die Reiseberater im Jahr 2024 über Europa wissen müssen

Die europäische Reisewelt entwickelt sich ständig weiter, daher ist es immer eine gute Idee, jedes Jahr früh vorbeizuschauen, um eine Bestandsaufnahme der Trends und Neuigkeiten für das kommende Jahr zu machen.

Pünktlich zum Beginn der europäischen Reisesaison 2024 finden Sie hier einige Dinge, die alle Reiseberater, die Europa verkaufen, im Laufe des Jahres beachten sollten.

Immer noch kein ETIAS

Bald benötigen Reisende aus über 60 von der Visumpflicht befreiten Ländern, die einen Kurzaufenthalt in 30 europäischen Ländern planen, eine Reisegenehmigung namens ETIAS (European Travel Information and Authorization System). Diese elektronische Befreiung von der Visumpflicht, ähnlich der ESTA-Genehmigung der USA, ist für die Einreise erforderlich und kostet etwa sieben Euro (8 $).

Aber noch nicht.

In einer scheinbar alljährlichen Tradition wurde Ende letzten Jahres bekannt gegeben, dass die Einführung von ETIAS auf 2025 verschoben wird. Sie müssen sich also für dieses Jahr keine Sorgen machen, aber seien Sie sich bewusst, dass es kommt und sobald es soweit ist Laufen, wird ein Kästchen sein, das für jeden potenziellen europäischen Reisenden angekreuzt werden muss.

Glücklicherweise soll der Vorgang schnell und einfach ablaufen.

Mercado de La Boqueria in Barcelona, Spanien

Die Hauptsaison wird voll sein

Wenn Sie dachten, dass Europa letztes Jahr ein wenig überfüllt war, warten Sie, bis der Sommer 2024 voll da ist.

Eine aktuelle Studie der UNWTO bestätigte, was wir alle vermutet hatten: Europa war im Jahr 2023 das Top-Reiseziel weltweit und zog rund 550 Millionen internationale Besucher an. Diese Zahl entsprach sage und schreibe 56 % aller internationalen Reisenden weltweit.

Nehmen Sie das also, fügen Sie noch eine weitere Rückkehr zur Normalität nach der Pandemie hinzu (insbesondere auf dem ostasiatischen Markt) und verwirbeln Sie es mit den Olympischen Sommerspielen in Paris (26. Juli – 11. August), der EM (14. Juni – 14. Juli) in ganz Deutschland und … die Tatsache, dass Taylor Swift (9. Mai – 20. August) ihren gesamten Sommer hier verbringen wird.

Ja, Europa steht kurz vor dem Beginn einer Ära der großen Menschenmenge.

Hinzu kommen die unvermeidlichen Hitzewellen im Sommer, und schon kann es zu hektischen Zeiten kommen.

Zumindest haben wir noch eine „Nebensaison“, oder?

Die Zwischensaison gerät in Vergessenheit

In den vergangenen Jahren war die Antwort auf die oben genannten Bedenken hinsichtlich der Menschenmassen und der hohen Preise einfach: Senden Sie sie in der Nebensaison (April und Mai sowie September und Oktober).

Während dieser magischen „Goldlöckchen“-Zeit war das Wetter besonders in Südeuropa äußerst angenehm und die Menschenmenge war geringer. Natürlich musste man mit Ausnahmen wie Ostern rechnen, die große Menschenmengen anzogen, aber im Großen und Ganzen verlief alles reibungslos.

Dann war es das nicht.

In den letzten Jahren berichten immer mehr Reiseberater und Reisende, dass die Vorteile dieses Zeitfensters scheinbar nachgelassen haben. Ich habe sogar angefangen, mich zu fragen, ob November der neue Oktober ist.

Auch wenn Sie den größten Andrang meiden, können Sie nicht damit rechnen, dass Europa vollkommen leer ist.

Doch die Hoffnung, den schlimmsten Menschenmassen aus dem Weg zu gehen, ist nicht verloren, denn trotz der Besorgnis über Overtourism und Beschwerden über Engpässe bei erstklassigen Sehenswürdigkeiten und Attraktionen steckt Europa immer noch voller versteckter Schätze und Erlebnisse abseits der ausgetretenen Pfade, die Überraschungen versprechen abseits der ausgetretenen Touristenrouten.

Und das bringt mich zum nächsten, was Reiseberater über Europa im Jahr 2024 wissen sollten.

Eine über den Tellerrand hinausgehende Planung wird sich auszahlen

Seien wir ehrlich: Die klassischen Reiseziele und Erlebnisse werden nie aus der Mode kommen. Paris, Rom, London, Barcelona, Florenz, Amsterdam und Venedig – diese ikonischen Reiseziele tanzen in den Träumen Ihrer Kunden und sind oft die Orte, die sie schon seit Jahren besuchen möchten.

Seien Sie natürlich mit jeder Stadt bestens vertraut. Kennen Sie die Hotels von innen und außen. Für Restaurantempfehlungen recherchieren Sie die angesagten Hotspots und halten Sie eine Auswahl bereit, um Reservierungen zu sichern. Stellen Sie für Familien, die mit Kindern reisen, eine Liste der Top-Attraktionen zusammen, die auf ihre Interessen zugeschnitten ist. Und für diejenigen, die ein authentisches „lokales“ Erlebnis suchen, halten Sie Vorschläge für die besten Viertel bereit, die es in jeder Stadt zu erkunden gilt.

Um sich jedoch wirklich von der Masse abzuheben (und Ihren Kunden dabei zu helfen, die Menschenmassen zu übertreffen), ist es wichtig, im Voraus zu planen und Tickets für wichtige Attraktionen immer im Voraus zu reservieren, sofern verfügbar. Einfach ausgedrückt: Wenn für Ihre Kunden Tickets im Voraus erhältlich sind, tun Sie es.

Schlagen Sie ausgefallene Attraktionen und einzigartige Erlebnisse vor und planen Sie sie, die es Ihren Kunden ermöglichen, tiefer in das Wesen dieser Städte einzutauchen. Ob kulinarische Touren, skurrile Sehenswürdigkeiten oder exklusive buchbare Erlebnisse: Wenn Sie etwas anderes anbieten, heben Sie sich von anderen ab.

Darüber hinaus ist es wichtig, über den Kulturkalender und die wichtigsten jährlichen Veranstaltungen in diesen Städten auf dem Laufenden zu bleiben. Wenn Sie wissen, wie sich diese Veranstaltungen auf die Verfügbarkeit auswirken oder die Erfahrungen Ihrer Kunden verbessern können, zeigen Sie Ihr Engagement für die Bereitstellung umfassender und persönlicher Dienstleistungen und zeigen ihnen eine andere Seite der Stadt.

Der wichtigste öffentliche Platz der Stadt liegt im ummauerten historischen Zentrum von Krakau und ist Europas größter. (Foto von Mimi Kmet)

Es entstehen ständig neue Hotspots

Oder Sie können sich von anderen abheben, indem Sie Ihre Kunden an ganz unterschiedliche Ziele schicken, da Europa voller Orte ist, die unter der Oberfläche brodeln und nun bereit für ihre Zeit in der Sonne sind.

Ein typisches Beispiel ist Mitteleuropa. Länder wie die Tschechische Republik, Polen, Ungarn, die Slowakei und Kroatien bieten eine reiche Geschichte, atemberaubende Städte wie Prag, Krakau und Budapest und köstliche kulinarische Erlebnisse – und das alles zu einem besseren Preis-Leistungs-Verhältnis. Ihre Kunden können ähnliche Attraktionen wie in Westeuropa genießen, jedoch mit etwas weniger Andrang und einem geringeren Preis.

Reisende lieben das Gefühl, auf ein „verborgenes Juwel“ zu stoßen, und da diese Region etwas weniger bekannt ist, hält sie Überraschungen bereit.

Aber auch wenn die Reise Ihres Kunden überwiegend klassisch ist, sollten Sie anstelle einer typischen Reise von London nach Paris in Betracht ziehen, pulsierende Städte wie Brighton oder Bristol in Großbritannien oder vielleicht einen Zwischenstopp in Manchester für ein Fußballspiel vorzuschlagen.

Lassen Sie statt des üblichen Trios Rom-Florenz-Venedig in Italien eines aus und schlagen Sie vor, eine charmante Bergstadt in der Toskana oder Umbrien oder vielleicht das super angesagte Mailand zu erkunden. Diese weniger bekannten Ziele können oft der Höhepunkt der Reise sein.

Machen Sie sich mit den von Einheimischen bevorzugten Urlaubszielen vertraut, da diese Orte für amerikanische Reisende oft unerkannt bleiben.

Aber seien Sie sich auch darüber im Klaren, dass ständig neue Hotspots entstehen, oft dank des Fernsehens, der Filme, des guten Rufs im Bereich Essen und Trinken oder anderer Inspirationsquellen.

Möglicherweise fragen bereits Kunden aus dem Vereinigten Königreich nach einem Besuch in Wrexham (der Heimat des Wrexham AFC, der Ryan Reynolds Rob McElhenney gehört und in der Serie die Hauptrolle spielte). Willkommen in Wrexham) besucht den Londoner Stadtteil Richmond, um ein Bier im „Ted Lasso’s Pub“ zu trinken.

Diese Orte waren vor ein paar Jahren noch unbekannt, aber jetzt sind sie heiß begehrt. Erwarten Sie mehr, woher das kommt.

Das Netflix-Drama Einmal war diesen Winter ein voller Erfolg und bietet fantastische Standorte in ganz Rom, Griechenland, Edinburgh und London. Lassen Sie sich beim ersten Mal nicht überraschen, schauen Sie sich die Show an und wissen Sie genau, woher Ihre Kunden kommen.

Städte wie San Sebastian und Kopenhagen sowie Regionen wie das Piemont in Italien konnten ihren kulinarischen Ruf steigern und ihre Bekanntheit bei einem größeren Kreis von Reisenden steigern.

Reisender checkt mit mobiler App im Hotel ein.

Seien Sie bereit für die Technik

QR-Codes und kontaktloses Bezahlen sind während der Pandemie in den Vordergrund gerückt, aber Sie (und Ihre Kunden) müssen wissen, dass sie hier bleiben werden. Bereiten Sie Ihre Kunden auf nahezu bargeldlose Reisen in Nordeuropa und Skandinavien vor, wo sich die Philosophie „Kontaktlos ist König“ durchgesetzt hat.

Europa ist nicht Disneyland

Es sei denn, Sie schicken Ihre Kunden natürlich ins Disneyland Paris. Europa ist so bezaubernd, wie es nur sein kann, aber das bedeutet nicht, dass es immer ein wahrgewordener Traum ist. Nur die meiste Zeit! Hier kann etwas schief gehen, insbesondere, dass auf dem Kontinent immer noch Arbeitskämpfe (der früher als Streik bekannte Künstler) im Gange sind.

Meistens ist es nur eine kleine Unannehmlichkeit, aber Sie müssen sich dessen bewusst sein. Diese Veranstaltungen werden in der Regel im Voraus geplant, sodass Sie in der Lage sein sollten, Ihre Kunden durch die schwierige Situation zu führen.

Hin und wieder sind die Europäer über das eine oder andere Thema ziemlich aufgeregt, und das bedeutet, dass es während der Reise Ihres Kunden zu einer Demonstration kommen kann. Diese sind schwerer vorherzusagen, aber da sie gehäuft auftreten können (und fast immer in den Medien behandelt werden), ist es möglich, Kunden davor zu warnen und zu beraten.

Ich kann gar nicht genug betonen, wie gering der Einfluss dieser Dinge auf eine einmalige Reise sein kann, aber es ist erwähnenswert, dass Europa trotz aller Märchenschlösser ein lebendiger, atmender Ort ist, und das ist manchmal immer noch der Fall ein paar Wachstumsschmerzen.