Welchen Wert hat eine Reisewarnung des US-Außenministeriums? Diese Frage rückte Ende letzten Monats in den Fokus, als eine erneut herausgegebene Warnung der Stufe 3 aktualisierte Formulierungen enthielt.
Bevor ich anfange, möchte ich klarstellen, dass ich an die Verantwortung des US-Außenministeriums glaube, die Bürger über die Sicherheits- und Gesundheitsrisiken zu informieren, denen sie auf Reisen ausgesetzt sein können. Allem Anschein nach wird diese Aufgabe im besten Interesse des Wohlbefindens der Reisenden ausgeführt.
Der Weg zur Verwirklichung der Ziele des Außenministeriums ist jedoch oft mit problematischen Umwegen behaftet.
So bleibt beispielsweise die Warnstufe 3 für Jamaika in der jüngsten Aktualisierung bestehen, es wird jedoch hinzugefügt: „Touristengebiete verzeichnen im Allgemeinen eine geringere Gewaltkriminalitätsrate als andere Teile des Landes.“ Die Warnstufe lieferte keine Daten, die ihre Schlussfolgerungen zur Kriminalität in Jamaika untermauerten.
Ironischerweise behauptete Jamaikas Tourismusminister Edmund Bartlett Anfang des Jahres, dass es in den Touristengebieten des Landes im Allgemeinen keine Kriminalität gebe.
Bartlett sagte im Januar außerdem, dass die Kriminalitätsrate unter Beteiligung von Besuchern bei 0,01 Prozent liege und das Land die niedrigste Kriminalitätsrate seit 22 Jahren verzeichnet habe, wobei die Zahl schwerer Straftaten im Jahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 11 Prozent zurückgegangen sei.
Bartlett merkte auch an, dass die Warnung der Stufe 3 nicht neu sei „und seit Anfang 2022 in Kraft sei“.
Der letztgenannte Trend ist erfahrenen Reiseverkäufern nicht entgangen. Solche Hinweise „führen oft das Datum einer Aktualisierung auf, aber sie sagen nicht, dass die Aktualisierung anders oder gleich der vorherigen Auflistung ist“, sagt Jennifer Donscecz, Inhaberin von VIP Vacations.
Diese Dichotomie „führt dazu, dass Reisende denken, das Update sei etwas Neues – oft ist es das aber nicht“, so Donscecz. Zumindest könnten Reisende die Aktualität solcher Hinweise in Frage stellen.
Unterdessen widersprachen führende Vertreter des jamaikanischen Tourismussektors, darunter Premierminister Andrew Holness und Adam Stewart, Vorstandsvorsitzender von Sandals Resorts International, der im Januar erneut herausgegebenen Warnung.
In der Warnung werde Jamaika als ein von Kriminalität geplagtes Land dargestellt, obwohl die allgemeine Entwicklung der Kriminalität, insbesondere der schweren Verbrechen, rückläufig sei, sagten die Politiker.
Nicht nur jamaikanische Politiker erhoben Einwände. Audrey Marks, Jamaikas Botschafterin in den USA, forderte das Außenministerium auf, die Warnmeldung vom Januar zurückzuziehen, da die darin enthaltene Darstellung der erhöhten Kriminalität und der unzureichenden Gesundheitsversorgung in Jamaika „ungenau“ sei.
Leider ist die Angst vor Kriminalität unter US-Bürgern kein unbekanntes Gefühl. Doch genau wie die Behörden behaupten, dass dies in Jamaika der Fall sei, sinkt auch in den USA die Kriminalitätsrate.
Die beste Strategie für Reisende besteht vielleicht darin, vor der Entscheidung für eine Reise ins Ausland einen Berater zu konsultieren und anschließend ihren gesunden Menschenverstand walten zu lassen.
„Sicherlich gibt es Zeiten und Situationen, in denen es in den USA eine Reisewarnung geben sollte“, bemerkte Brenda O’Neale, Inhaberin der With This Ring Destination Wedding Agency. „Ich glaube, dass man auf Reisen die gleichen Vorsichtsmaßnahmen treffen sollte wie zu Hause“, sagte sie.
„Reiseziele sind stark vom Tourismus abhängig und eine Reisewarnung kann alles innerhalb des Reiseziels durcheinanderbringen“, sagte O’Neale. „Manchmal glaube ich, dass sie voreilig herausgegeben werden, selbst wenn sie die Touristengebiete nicht direkt betreffen.“
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