Es gibt ein besonderes Hochgefühl, das mit dem Überwinden der eigenen einschränkenden Überzeugungen einhergeht – eine Verfolgungsjagd, die mich zuvor in eine österreichische Fastenklinik, an die Startlinie eines Halbmarathons in Madrid und zu zehn Tagen stiller Meditation auf dem englischen Land gebracht hat. Aber selbst ich, ein Fresser für ausgefallene Wellness-Trends, hätte Sie aus der Saftbar ausgelacht, wenn Sie mir vor einem Jahr gesagt hätten, dass ich mich bald durch Jodeln weiterentwickeln werde. Bisher beschränkte sich mein Kontakt mit der alten Kunstform auf Dominos Werbung und Julie Andrews‘ Stimmaerobic Der Klang der Musik. Doch angeregt durch die UNESCO-Entscheidung, dem Jodeln im Dezember 2025 den Status eines immateriellen Kulturerbes zu verleihen, checkte ich im Le Grand Bellevue Hotel, der Grand Dame von Gstaad, ein, um herauszufinden, ob dieses skurrile Schweizer Trällerchen Europas meistverschlafener Biohack sein könnte.
Der „Ruf des Kuhhirten“, der von der Jodelprofessorin Nadja Räss als fünfte Sprache des Landes bezeichnet wurde, geht auf das 16. Jahrhundert zurück, als Alpenhirten das Jodeln nutzten, um Vieh über weite Entfernungen zu rufen. Dieses funktionale Instrument wurde mit der Gründung des Eidgenössischen Jodlerverbandes im Jahr 1910 formalisiert und war Mitte des 20. Jahrhunderts zu einer Säule der „geistigen Landesverteidigung“ der Schweiz geworden, einem kulturellen Vorstoß zur Stärkung der Schweizer Identität gegen den aufkommenden europäischen Faschismus. Während die Tradition schließlich in den Hintergrund trat, hat sie seitdem einen neuen Aufschwung gefunden; Heute gibt es 17.000 aktive Jodler und über 700 Vereine, die die Berge der Schweiz lebendig halten.
Praktiker nennen eine ganze Reihe positiver Vorteile, von Stressabbau und kognitiver Stimulation bis hin zu einer verbesserten Lungenkapazität. Als ich also (nicht weniger mit der Pferdekutsche) zur St.-Niklaus-Kapelle in Gstaad fuhr, waren meine Erwartungen verständlicherweise hoch. Ich war dort, um Anita Hefti zu treffen, eine erfahrene Jodellehrerin, die die Kunstform mit der ganzheitlichen Strenge eines Himalaya-Yogi behandelt. „Jodeln regt den Körper von Grund auf an“, erzählt sie mir, schlüpft aus ihren Schuhen und zeigt ihre Füße in weißen Socken, die sie spreizt und hin und her bewegt, um ihre Mitte zu finden. „Sie müssen die Zehen entspannen, um die Kraft in der Brust zu halten.“ Diese körperliche Fließfähigkeit setzt sich in ihrer Demonstration fort, bei der sie mithilfe des Stimmritzenstopps einen Salto nahtlos zwischen einer kristallinen „Kopfstimme“ und einer tieferen „Bruststimme“ hin und her schlägt.
Es ist dieses Detail, das das Jodeln auszeichnet. Während Pop und Jazz den „Gürtel“ der Bruststimme bevorzugen und die Oper danach strebt, beide Stimmlagen zu glätten, feiert das Jodeln den Bruch zwischen ihnen. Wie sich herausstellt, steckt auch dahinter Wissenschaft. Der Neurowissenschaftler Dr. Stephen Porges hat seit langem dokumentiert, wie melodische Lautäußerungen – insbesondere die dynamischen Tonhöhenänderungen beim Jodeln – den Vagusnerv stimulieren und dabei helfen können, das Nervensystem zu beruhigen, den Cortisolspiegel zu senken, Endorphine zu steigern und ein Gefühl der Sicherheit zu fördern. Betrachten Sie es als ein selbst erzeugtes Klangbad oder eine tiefe innere Massage.
Die zeitgenössische Jodlerin Simone Felber vergleicht dies mit dem Selbstheilungsmechanismus des Schnurrens einer Katze. „Die Vibrationen entspannen sie“, erklärt sie, „und das passiert beim Jodeln – man erzeugt diese spezifischen Vibrationen mit der eigenen Luft und den eigenen Stimmlippen. Ich bin überzeugt, dass dies tiefgreifende Auswirkungen auf den Körper hat.“ Dies erklärt wahrscheinlich die viszeralen Reaktionen, die Anita in ihren Workshops beobachtet. Sie erzählt mir von einer Mutter und ihrer Tochter, die am Ende ihrer Sitzung Tränen in den Augen hatten und sich umarmten. „Es kann eine sehr berührende Erfahrung sein, sehr emotional“, sagt Anita. Indem Jodeln Ihre „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion außer Kraft setzt, kann es eine rohe, emotionale Befreiung auslösen. „Es ist gut für die Seele“, erklärt Anita auf meine weitere Nachfrage. „Wenn ich einen schlechten Tag habe, ist es immer das Jodeln, das mich erdet.“
Für jemanden, der es hasst, öffentlich zu reden (ganz zu schweigen vom Singen), stellt Jodeln eine weitere Herausforderung dar. Aber wie ich bald herausfinde, Ooh-ing Und ja-ing Mein Weg durch Anitas Gesangsaufwärmübungen zeigt, dass es keinen Platz für Ego oder Kostbarkeit gibt. Die Praxis erfordert, Frieden mit der Unvollkommenheit zu finden – und die hohe Wahrscheinlichkeit, zumindest auf den ersten Blick wie eine erdrosselte Möwe zu klingen. Es gibt kein gehauchtes Flüstern im Lana-Del-Rey-Stil, hinter dem man sich verstecken könnte; Kein Murmeln, das auf die Schuhe starrt. Jodeln ist laut und kompromisslos. Meine Anfängerübergänge sind schwerfällig und meine ungeübten Lungen versagen häufig. Doch am Ende unserer Sitzung ist die Verlegenheit durch einen schwindelerregenden Energieschub ersetzt worden, der mich mit einem gesunden, Heidi-artigen Grinsen zurück ins Le Grand Bellevue hüpfen lässt. Es ist ein Phänomen, das Simone Felber häufig beobachtet, wenn sie ihren Chor dirigiert. „Sie kommen oft müde und unmotiviert an“, bemerkt sie, „aber am Ende der Probe sagen sie mir, dass sie einen 10-km-Lauf schaffen könnten.“
Über den persönlichen Nutzen hinaus gibt es die verbindende Kraft, Teil eines Kollektivs zu sein. „Das Singen in Gruppen hat eine so positive Wirkung auf die Menschen“, fährt Simone fort. „Es gibt dieses Gemeinschaftsgefühl – man erreicht gemeinsam ein Ziel, und wenn man sieht, dass das Publikum bewegt ist, merkt man, dass es auch Auswirkungen auf es hat.“ Diese Meinung teilt Rolf Christen, Präsident des Berner Kantonsjodlervereins. Für ihn wurde das Jodeln vor 16 Jahren zum Anker während einer schwierigen Lebenswende. „Das Singen mit meinen Bandkollegen war für mich eine willkommene Abwechslung und wertvolle Unterstützung“, erinnert er sich. „Es bot mir ein paar Stunden, die mich aus dem tristen Alltag entführten und mir ein Gefühl der Zugehörigkeit vermittelten, als ich es am meisten brauchte.“ Genau dieses Gemeinschaftsgefühl hat auch Mike von Grünigen angezogen, einen Bauernsohn, der erst im Alter von 50 Jahren mit dem Jodeln begann. „Ich fühlte mich dazu hingezogen, weil es sich anfühlte, als hätte ich schon lange etwas vermisst“, sagt er. „Ich liebe das Gefühl des Friedens, das es mir gibt. Es hilft mir, Stress abzubauen, mich wieder mit mir selbst zu verbinden und ein bisschen Freude und Leidenschaft in jeden Tag meines Lebens zu bringen.“
Zurück im Le Grand Bellevue lasse ich mich auf dem Kaminsofa der Lounge nieder und verwöhne meine abgenutzten Stimmbänder mit einer samtigen heißen Schokolade. „Das Jodeln hat eine Authentizität, die kaum zu überbieten ist“, meint Hotelbesitzer Daniel Koetse, „es ermöglicht den Gästen, in die Seele der Region einzutauchen.“ Während ich beobachte, wie sich die Schatten draußen über die Hänge erstrecken, fällt mir ein, dass es einen Grund gibt, warum diese alten Praktiken – Yoga, Meditation, Jodeln – bestehen bleiben: Sie funktionieren. Doch damit eine Tradition lebendig bleibt, muss sie auch für die Zukunft gestaltet werden, und genau das wollen zeitgenössische Praktikerinnen wie Simone Felber mit ihrer zeitgenössischen Jodelpraxis und der Zusammenarbeit mit dem feministischen Chor erreichen Echo vom Eierstock. Die Tradition weitet sich auch andernorts aus, insbesondere mit Jodlerklub Männertreu Suisse – der erste Jodelchor für schwule Männer, der unter dem schlagkräftigen Slogan „Wo Schwule“ auftritt jodeln.
Am nächsten Tag verlasse ich die Schweiz, zufrieden mit der Erkenntnis, dass Wellness kein so feierliches Unterfangen sein muss. Dies ist schließlich ein Ort, an dem Ihnen nach einer Spa-Behandlung Schokolade serviert wird. Trotz aller wissenschaftlich belegten Vorteile des Jodelns denke ich immer noch, dass Albernheit – vor allem, wenn sie geteilt wird – der beste Biohack von allen sein könnte. Wer hätte gedacht, dass es so befreiend sein kann, in einer zugigen Steinkapelle wie ein in Panik geratener Vogel zu kreischen? Und auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass meine atemlosen Rufe etwas anderes als eine vorbeifliegende Stubenfliege befehlen, schlafe ich trotzdem nicht. Neuere Studien deuten darauf hin, dass Affen ohnehin ein besseres Gespür dafür haben; Also, wenn ich mich immer noch durchschleiche Oh-ings und jaIn einem Jahr liegt die Schuld an der Entwicklung.