Welche Verbindung haben Sie zu Lucknow?
„Ich besuchte Lucknow vor ein paar Jahren auf der Suche nach Chikankari-Kunsthandwerkern, die in Indien als Karigars bekannt sind. Chikankari ist eine alte Form der Stickerei, die ihren Ursprung in Lucknow hat. Ich begann mit der einfachen Aufgabe, das SMR Days-Logo in Jaali (einer Form von Chikankari) auf die Badeshorts sticken zu lassen. Ich habe schnell gelernt, dass wir mit Sangraha – einem lokalen Institut in Lucknow, das dazu beiträgt, dieses Handwerk am Leben zu erhalten – noch viel mehr tun können. Ich habe auch das Kalhath-Institut in Lucknow besucht, wo Kunsthandwerker darin geschult werden, ihr Handwerk auf eine sehr moderne Art und Weise einzusetzen und einige spektakuläre Kunstwerke und Skulpturen ausschließlich aus Chikankari zu schaffen. Die Atmosphäre in Lucknow ist, wie in den meisten indischen Städten, geschäftig und geschäftig. Was mir in Erinnerung geblieben ist, ist, dass man beim Fahren durch die Straßen große Gruppen von Menschen sieht, die sich beim Gehen an den Händen halten – das fühlt sich unglaublich freundlich und befreiend an.“
Wo kann man am besten übernachten?
„Normalerweise übernachte ich im Taj Mahal Lucknow am Ufer des Flusses Gomti. Es ist von innen und außen wirklich beeindruckend. Die Einrichtung ist relativ einfach und traditionell, aber es gibt einen schönen Garten mit wunderschönen Springbrunnen und es ist gelungen, einige der zarten Mogul-Architekturmerkmale und Farbpaletten im Inneren beizubehalten, die ihm ein ganz besonderes Gefühl verleihen.“
Wo kann man gut essen?
„Wenn ich im Taj Hotel esse, liebe ich Oudhyana. Sie machen die köstlichsten Galouti-Kebabs – aus gehacktem Lammfleisch, das auf der Zunge zergeht. Lucknow ist berühmt für diese und die pikantesten Biryanis. Wenn ich auswärts esse, gehe ich gerne zum Chowk – dem geschäftigen Markt im Zentrum der Stadt – wo man Essen von den örtlichen Händlern essen kann. Ich empfehle dringend, bei Tunday Kababi etwas zum Mitnehmen zu bestellen – dort gibt es einige der besten gehackten scharfen Kebabs, Dals und Rumali Rotis.“
Der beste Ort für einen Boxenstopp?
„Ich liebe es, die Imambaras (ein Ort, an dem sich Menschen zu Trauerzeremonien versammeln – es gibt zwei, Bara und Chota) in Lucknow zu besuchen. Draußen gibt es Obstverkäufer und Männer, die auf Fahrrädern Tee servieren. Sie können die vorbeiziehende Welt beobachten, aber auch junge Paare beobachten, die kürzlich geheiratet oder verlobt sind, um Fotos von diesen ikonischen Gebäuden zu machen. Es ist oft unglaublich voll, aber es gibt so viel zu sehen, das einem ein Lächeln ins Gesicht zaubert.“
Ein guter Ort für einen Snack?
„Probieren Sie unbedingt einen Shahi Tukda – reichhaltigen Brotpudding – serviert mit lokaler Vanillesoße. Fast jedes Restaurant wird es servieren. Nach den Kebabs ist das Pflichtgericht der Stadt die Dum Biryanis – diese werden in Schichten aus Fleisch, Reis und Gewürzen gekocht – sie sind überall in Lucknow absolut fantastisch, aber bestellen Sie sie, wenn Sie Tunday Kababi oder in Oudhyana besuchen.“
Was ist Ihr Lieblingsviertel?
„Gomti Nagar ist eine schöne Gegend zum Spazierengehen – offene Flächen, Parks. Außerdem ist es im Vergleich zu anderen Teilen der Stadt relativ ruhig.“
Wohin sollten wir gehen, um die Geschichte von Lucknow zu erkunden?
„Die Imambaras und Rumi Darwaza (ein prächtiges Tor und brillantes Beispiel der Awadhi-Architektur) sind malerisch und zeigen den Einfluss, den die Mogularchitektur im Laufe der Jahre auf die Stadt hatte. Ich empfehle eine frühmorgendliche Radtour durch die Altstadt, damit Sie alle kleinen Moscheen sehen und am Fluss Gomti entlang spazieren können. Rund um den Fluss gibt es in den letzten Jahren ein riesiges Naturschutzprojekt und entlang des Flussufers finden Sie viele Hindu-Tempel mit herumlaufenden Kühen – morgens, bevor die Menschenmassen hereinströmen und es zu heiß wird, ist es ganz magisch. ”
Wo kann man am besten einkaufen?
„Es gibt viele Geschäfte, die vorgeben, Ihnen Chikankari-Stücke zu verkaufen – aber seien Sie vorsichtig, da die meisten von ihnen maschinell hergestellt werden und das Handwerk nicht unterstützen. Ich würde vorschlagen, sich mit Jaspal Kalra, dem Gründer von Sangraha, in Verbindung zu setzen, um einige ihrer maßgeschneiderten Stücke zu kaufen. Oder wenden Sie sich an Paola Manfredi, die ein hervorragendes Buch über das Handwerk veröffentlicht hat. Für Konfektionsteile und Schals schauen Sie vielleicht bei Bhairavis Chikan vorbei. Für all dies ist eine vorherige Terminabsprache erforderlich, daher würde ich Ihnen empfehlen, sich vor Ihrer Reise mit uns in Verbindung zu setzen.“
Wie inspiriert die Stadt SMR-Tage?
„Ich denke, die Begegnung mit den Menschen, die an diesem Handwerk arbeiten, ist der inspirierendste Aspekt. Ihre Leidenschaft und ihre Bereitschaft zum Lernen und Experimentieren bringen Sie in Wallung. Bei den SMR Days geht es darum, indisches Handwerk auf moderne Weise überall auf der Welt einzusetzen. Wir haben kürzlich einige unserer unverwechselbaren Motive – Fische, Boote, Palmen – mit Chikankari erstellt. Wir haben auch an einigen wunderschönen geometrischen Drucken gearbeitet, die es ermöglichen, das Handwerk, das traditionell für Damenbekleidung verwendet wird, auf eine sehr maskuline Art und Weise einzusetzen.“