Neben dem überwältigenden Andrang war der Sommer 2023 in Europa von einer weiteren großen Herausforderung geprägt: den immer unerträglicher werdenden Temperaturen.
In ganz Südeuropa brach im Juli eine mehrwöchige Hitzewelle alle Rekorde. Von Spanien über die Türkei bis zum Mittelmeer stiegen die Temperaturen sprunghaft an und erreichten laut Weather Underground am 18. Juli in Rom, Italien, 109 Grad und am selben Tag 113,5 Grad in der Region Katalonien im Nordosten Spaniens.
Diese Art von Rekordtemperaturen werden wahrscheinlich nicht nur anhalten, sondern könnten sich auch verschlimmern, da Länder auf der ganzen Welt weiterhin deutlich hinter den Zielen zur Bekämpfung der globalen Erwärmung zurückbleiben.
Vor diesem Hintergrund prognostiziert James Thornton, CEO von Intrepid Travel, dass Reisen nach Südeuropa während der Hochsaison im Sommer in den kommenden Jahren einfach ein No-Go sein werden.
„In fünf bis zehn Jahren wird es meiner Meinung nach eine Herausforderung sein, im Juli und August durch Südeuropa zu reisen“, sagte Thornton kürzlich der Publikation Financial Review. „Die meisten Leute wollen es einfach nicht, es wird viel zu heiß sein.“
Reiseziele wie Griechenland im Juli und August zu besuchen, wird einfach unhaltbar sein, prognostiziert Thornton, der einer von drei Topmanagern des Unternehmens ist, die solche Bedenken geäußert haben. Thorntons Ansichten wurden von Intrepid-Mitbegründer Darrell Wade und dem Präsidenten des Unternehmens für Amerika, Matt Berna, bestätigt.
„Als globales Unternehmen kann man sich dem einfach nicht entziehen“, sagte Wade in einem von ihm für Adventure.com verfassten Beitrag über die zunehmende Häufigkeit klimabedingter Ereignisse. „Diese Dinge wirken sich darauf aus, wie wir Reisen durchführen, wie wir Versicherungen abschließen, wohin und wann wir reisen, sowie auf Gesundheitsverfahren. Es verändert alles.
James Thornton, CEO von Intrepid Travel (Mit freundlicher Genehmigung von Intrepid). (Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Intrepid Travel)
Änderungen der Reiseroute, um den steigenden globalen Temperaturen Rechnung zu tragen
Angesichts der Realität eines sich schnell erwärmenden Planeten war Intrepid damit beschäftigt, seine Reiserouten zu ändern, um Reisende vor extremen Temperaturen zu schützen. Zu diesen Bemühungen gehört die Einführung früherer Startzeiten für Aktivitäten, um der Hitze zu trotzen, und es Reisenden zu ermöglichen, während der heißeren Tagesabschnitte drinnen Schutz zu suchen. Der neue Ansatz umfasst auch die Planung von Aktivitäten für später am Tag, wenn die Temperaturen idealerweise kühler sind.
Und das ist nicht alles.
„Wir haben Richtlinien für extreme Hitze eingeführt und die Höchsttemperaturen festgelegt, bei denen bestimmte Aktivitäten auf Reiserouten sicher durchgeführt werden können“, sagte Berna gegenüber TravelPulse. „In Südeuropa beispielsweise arbeiten wir derzeit mit allen Inklusivleistungen, mit zeitlichen Anpassungen, um sicherzustellen, dass die Gäste nicht der Mittagshitze ausgesetzt sind, und um auch den reduzierten Öffnungszeiten archäologischer Stätten Rechnung zu tragen.“
Der genaue Zeitpunkt der Aktivitäten am frühen Morgen wird von Fall zu Fall unter Berücksichtigung von Faktoren wie den örtlichen Gegebenheiten und den Gefühlen der Reisegruppe und ihres Reiseleiters festgelegt.
„Als Unternehmen, das Produkte in über 100 Ländern betreibt – und das unter sehr unterschiedlichen und manchmal extremen Wetterbedingungen – sind unsere lokalen Teams vor Ort bestens damit vertraut, mit unerwarteten Änderungen der Reisebedingungen umzugehen“, erklärte Berna.
Diese unerwarteten Veränderungen scheinen immer häufiger vorzukommen. In den monatlichen Betriebsberichten von Intrepid tauchen von Tag zu Tag mehr „wetterbedingte Probleme“ auf.
Von Januar 2022 bis April 2023 waren 76 Touren (etwa eine pro Woche) in gewisser Weise von klimabedingten Herausforderungen betroffen, so die Daten von Intrepid, die der Financial Review zur Verfügung gestellt wurden. Diese Auswirkungen reichten von der Umleitung einer Reise bis zur vollständigen Evakuierung von Reisenden. Zu den fraglichen Störungen gehörten Waldbrände, Sturzfluten, Erdrutsche, Tornados und Vulkanereignisse.
„Die anhaltenden Auswirkungen dieser Ereignisse haben das Potenzial, den saisonalen Tourismuskalender auf der ganzen Welt auf den Kopf zu stellen“, sagte Thornton gegenüber Financial Review.
Dazu gehört auch, wie Amerikaner reisen. Unerschrockene Führungskräfte gehen davon aus, dass unvorhersehbare Wetterbedingungen in der Zukunft in den Sommermonaten einen größeren Einfluss auf die Auswahl amerikanischer Reisender haben werden.
Gleichzeitig denken die Amerikaner um und kalibrieren sich neu, ebenso wie Intrepid.
„Das Verständnis der Auswirkungen des Klimawandels auf unsere globalen Aktivitäten ist ein Schwerpunkt unserer operativen Strategie in diesem Jahr und darüber hinaus“, fügte Berna hinzu. „Als Unternehmen und als Branche ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir ein besseres Verständnis dafür bekommen, wie wir uns verändern und uns an diese neue Realität anpassen müssen.“
Einen Mittelweg gehen
Während das Führungsteam von Intrepid seine Besorgnis über die immer schlimmer werdende Realität der globalen Erwärmung und die daraus resultierenden Auswirkungen auf den täglichen Betrieb zum Ausdruck bringt, erkennt es auch die widersprüchliche Position an, die das Unternehmen vertritt.
Der Tourismus trägt erheblich zur Erwärmung der Temperaturen auf dem Planeten bei. Die Tourismusbranche verursacht etwa acht Prozent der weltweiten CO2-Emissionen, wie Wade in seinem Beitrag auf Adventure.com betonte. Und reisebezogene Aktivitäten wie Flugreisen verursachen einen erheblichen CO2-Fußabdruck.
„Wir sind eine B Corp, die auf der ganzen Welt einige wirklich gute Dinge tut. Wir sind klimaneutral, wir sammeln Millionen für lokale gemeinnützige Gruppen, wir schaffen Beschäftigungsmöglichkeiten auf der ganzen Welt und wir investieren in Klimaprojekte wie Kohlenstoffsenken und regenerative Landwirtschaft. Aber dennoch sind wir Teil des Problems“, sagte Wade.
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