Wo die Köche essen fragt Ihre Lieblingsköche nach ihren besten Restaurants in Städten auf der ganzen Welt. Für diese Ausgabe setzen wir uns mit Ravinder Bhogal zum Kaffeetrinken zusammen.
Ravinder Bhogal hat ein äußerst arbeitsreiches Jahr. Ihr Restaurant in Marylebone, Jikoni, ist für seine farbenfrohe und vielseitige Inneneinrichtung und sein wirklich köstliches Essen beliebt, ein Menü, das Bhogal als interkulturell bezeichnet, eine Art Mischung aus südasiatischen, nahöstlichen und afrikanischen Gerichten. Jedes Mal, wenn ich dort bin, möchte ich einziehen (oder Bhogal fragen, ob sie zu mir kommt und eine gemütliche Einrichtung in meinem Zuhause übernimmt), und angesichts der großen Beliebtheit des Restaurants, das sie 2016 mit ihrem Mann Nadeem Lalani Nanjuwany eröffnet hat, ist es eine Überraschung, dass noch nie ein zweiter Raum eröffnet wurde. Aber dieses Jahr gibt es nicht nur ein, sondern gleich zwei neue Unternehmungen des kulinarischen Star-Paares.
Das Café Jikoni hat im vergangenen April eine Außenstelle im V&A East eröffnet (es erweist sich als voller Erfolg) und in diesem Herbst wird im brutalistischen Bloomsbury-Bereich, dem Brunswick Centre, ein Projekt eröffnet, das Bhogal sehr am Herzen liegt. Karam’s, benannt nach ihrem geliebten Großvater, wird ein vegetarisches Fast-Casual-Restaurant sein. Angesichts der leuchtenden und kräftigen Farben, die oft mit Jikoni in Verbindung gebracht werden, ist der raue Hintergrund des brutalistischen Gebäudes, in dem es untergebracht sein wird, überraschend, aber sie ist begeistert.
„Es fühlt sich an wie ein echtes Nachhausekommen“, erzählt sie mir. „Es hat viel mit meiner Abstammung zu tun. Es ist nach meinem Großvater benannt. Er war ein außergewöhnlicher Pionier, der sich auf die Suche nach neuen Möglichkeiten machte, weil er befürchtete, dass ihm die Provinzen des Punjab nicht genügen würden.“ Er reiste von Bombay nach Kenia und kam dort an, als es noch eine britische Kolonie war. Bhogal erzählt mir mit großem Stolz, dass „es so viele Rassenunterschiede gab, aber er hatte dieses Ideal von Menschlichkeit und Gleichheit und er hat wirklich hart gearbeitet.“ Sieben Jahre später folgte ihm ihre Großmutter nach Nairobi und Jahre später wurde Bhogal selbst dort geboren.
Bhogals Großvater war „so verliebt in die (kenianische) Landschaft“, wie sie selbst zu sein scheint. „Ich denke, es muss erstaunlich gewesen sein, aus so jungen Jahren herauszukommen und dann mit dieser blühenden Landschaft konfrontiert zu werden, in der der Boden so wohltuend war, aber alles, was man gepflanzt hat, zu wachsen schien.“ Während wir sprechen, wird Bhogals Liebe zu ihrem Großvater deutlich, daher ist es kein Wunder, dass ihr neues Restaurant eine Art Altar für ihn und alles, wofür er stand, sein wird. „Er war meine absolute Inspiration bei allem, was ich jemals getan habe. Ich habe mich nie als die Tochter meiner Eltern gesehen. Ich habe mich immer als die Enkelin dieses großartigen Mannes gesehen. Meine Kultur kann sehr patriarchalisch sein und Frauen können als Belastung angesehen werden, aber mein Großvater hat sich für uns eingesetzt; er war ein echter Feminist.“
Bhogal und ihr Mann Nadeem (zwei der nettesten Menschen in der Branche, wie ich hinzufügen möchte) haben Restaurants gegründet, die ohne Frage köstliches Essen servieren, aber das Erlebnis, sich in ihren Räumlichkeiten aufzuhalten, ist wie nirgendwo sonst in London. Das habe sie, wie sie mir erzählt, auch von ihrem Großvater gelernt: „In dem Unternehmen, das Nadeem und ich gegründet haben, gibt es ein großes Element, das sich erholsam anfühlt. Das Wort „Restaurant“ kommt vom Wort „wiederherstellen“, und wir haben das starke Gefühl, dass wir genau das tun wollen. Das alles geht weit über unsere Gewinn- und Verlustrechnungen hinaus. Alle Tischdecken kommen von der Frauenkooperative, und wir achten auf die Nachhaltigkeit unserer Produkte. Dies ist ein Kreis, und darin zu sein ist wie eine Umarmung; wir denken gern.“
Wenn Sie schon einmal in Jikoni waren, wissen Sie, dass das Erlebnis heimelig, sehr einladend und zweifellos einer Umarmung gleicht. Kein Zweifel, Karam’s wird dasselbe tun. Es wird fast zur gleichen Jahreszeit eröffnet, in der Jikoni seinen zehnten Geburtstag feiert. Bhogal erzählt mir, dass sie „so dankbar ist, es auf zehn geschafft zu haben, vor allem angesichts von Herausforderungen wie COVID, und die Expansion fühlt sich wie eine Erweiterung der Freude an. Wir wurden schon früher gebeten, zu expandieren, aber es musste richtig sein und es musste den richtigen Zweck haben. Und so fühlt es sich jetzt an. In der Lage zu sein, das, was wir tun, in einen bürgerschaftlichen Raum zu bringen und das, was wir tun, auf diese wirklich schöne Art und Weise zu erweitern, bedeutet sehr viel.“
Obwohl East London und Bloomsbury ihre neuesten Standorte für Restaurants sind, wandert unser Gespräch zu Nairobi und ihren Lieblingsrestaurants, als sie die Stadt ihrer Kindheit besucht, eine Stadt, die großen Einfluss auf alles hatte, was sie an den britischen Küsten geschaffen hat.
Nargis
Das ist wirklich etwas Besonderes, weil es mich an meinen verstorbenen Vater erinnert. Er liebte es, hierher zu gehen. Alles fühlt sich irgendwie so an, als wäre es von Frauen gemacht worden und man hat das Gefühl, bei jemandem zu Hause zu sein. Es fühlt sich an, als wäre man im Haus von jemandem. Besonders gut gefällt mir, dass man draußen auf dem Gelände sitzen kann, aber natürlich sein Mückenschutzmittel dabei hat. Es ist so schön, an einem herrlich lauen Sommertag draußen auf dem Rasen zu sitzen und einfach ein wunderbar ausgewogenes Gericht zu essen; Es fühlt sich irgendwie sehr mütterlich an. Es gibt viele Grillgerichte, zum Beispiel Kebabs, und alles ist sehr gut gewürzt. Ich erinnere mich nur daran, dass ich die Gastfreundschaft dort schon als Kind sehr genossen habe. Es fühlt sich an wie das Kenia, in dem ich aufgewachsen bin; Seitdem bin ich wieder hier und es kommt mir nicht so vor, als hätte sich wirklich etwas geändert.
Adresse: Nargis Restaurant, School Lane, Nairobi City, Kenia
Webseite: @nargiske
Hashmi
Ebenso ist dies ein Ort, an den man als Familie in Massen gehen würde, weil es dort sehr günstig und fröhlich ist; Es ist sehr egalitär, denke ich. Sie haben ein paar Filialen in Nairobi, aber es handelt sich im Wesentlichen um kenianisch-indische Fusionsküche, sodass Sie alles von kenianischem Grillhähnchen bis hin zu Tandoori-Hühnchen und lokalem Fisch mit Gewürzen und Pommes Frites genießen können. Und die Chips sind wirklich etwas Besonderes und machen süchtig. Kenianische Kartoffeln haben etwas Besonderes. Sie sind sehr wachsartig und erzeugen die besten Späne. Sie sind immer richtig knusprig und nie ölig. Es gibt auch wunderbare, frisch gepresste Säfte. Ich liebe einen Passionsfruchtsaft oder einen Mandarinensaft. Sie können an jedem Abend der Woche hingehen und es gibt immer eine Warteschlange. es ist auch wirklich vernünftig. Man sieht Menschen aus allen Gemeinden, die hier zum Essen zusammenkommen, also spricht es offensichtlich so viele unterschiedliche Menschen in so vielen Gemeinden an. Die Portionen sind riesig und es gibt nur ein lautes Klappern von Messern und Gabeln und Gespräche, die um einen herum stattfinden. Sie wissen wirklich, wie man sich um einen kümmert, und sie haben all die Jahre überlebt, weil sie gute Gastfreundschaft verstehen.
Adresse: Hashmi Barbeque, Broadwalk Mall, 3. Etage Ojijo Rd, Nairobi, Kenia
Webseite: @hashmibarbeque.nbo
Chowpaty
Dies ist ein indisches vegetarisches Restaurant im Diamond Plaza, das wie das Little India von Nairobi ist; Es gibt eine große indische Gemeinschaft in der Stadt. Es ist außergewöhnlich und ich liebe es, wegen all des Chaat (herzhaftes indisches Straßenessen) dorthin zu gehen, und sie haben eine ausgezeichnete südindische Auswahl mit fantastischen Frühlingsrollen-Dosas, die die Füllung einer Frühlingsrolle haben, aber in einem Dosa enthalten sind. Sie bekommen auch frischen Maniok, den sie kochen und dann braten, bis er sehr knusprig ist, und dann viel Käse, Salz und Limettensaft hinzufügen. Es ist köstlich. Und sie machen diese erstaunlichen, sehr dünnen Kartoffeln, die paniert und frittiert und auf diesem köstlichen Chutney serviert werden. Es ist so günstig und fröhlich, dass es den Geldbeutel nicht belastet.
Webseite: chowpatyrestaurants.com
Trattoria
Das ist in der Altstadt von Nairobi und ich komme schon seit meiner Kindheit hierher. Es ist die alte Hauptstadt von Nairobi und es gibt sie wahrscheinlich schon seit 50 Jahren, aber sie hat immer noch denselben Besitzer, und bei meinem letzten Besuch habe ich ihn zum ersten Mal getroffen. Er fährt zweimal im Jahr nach Rom und bringt jede Menge Obst und Gemüse im Koffer mit, also bringt er Dinge wie Nduja mit. Dies ist ein wirklich traditionelles italienisches Restaurant mit hausgemachter Pasta. Ich fragte ihn, warum ein Kalabrier nach Kenia kam. Er erzählte mir diese außergewöhnliche Geschichte darüber, wie er in den 1940er Jahren zur Arbeit in das dortige Intercontinental-Hotel berufen worden war, aber als er ankam, hasste er es absolut. Also kehrte er nach Rom zurück, bekam aber diese schrecklichen Albträume und ging zum Arzt, der glaubte, es sei sein Unterbewusstsein, das ihm sagte, dass er nach Kenia zurückkehren müsse. Also tat er es und die Albträume hörten sofort auf; Seitdem ist er dort. Diese Geschichte hat meine Überzeugung bestätigt, dass Kenia an Ihnen festhält. Der Anblick und die Gerüche haben etwas so Bezauberndes – es fesselt einen wirklich mit seiner Schönheit und sogar dem Geruch der Luft, des Bodens, dieser roten Erde, die vulkanische Erde ist; Alles daran hält dich fest, und selbst wenn du gehst, sehnst du dich danach.
Adresse: Trattoria Restaurant, Twentieth Century Plaza, Kaunda St, Nairobi, Kenia
Schneekönigin
Das ist ein ganz besonderer Ort für mich. Es ist eine Eisdiele und es gibt sie schon seit über 50 Jahren. Ich war vor Kurzem dort und es hat sich nichts geändert; Es ist genau das Gleiche wie damals, als ich als kleines Mädchen dort war. Jeden Sonntag nahm mich mein Großvater zu einem Leckerbissen hierher mit, damit wir in seinem kaputten Auto ankamen. Ich erinnere mich, wie ich in diese tolle Klimaanlage ging und mich auf die Hocker setzte, auf denen man sich drehen konnte. Es ist wie ein Tempel des kitschigen Americana. Früher habe ich immer einen Schokoladendip gegessen. Ich mag keine Abwechslung und seltsamerweise gehe ich kein Risiko ein, also habe ich immer das Gleiche bestellt, aus Angst, dass es mir nicht gefallen würde, wenn ich etwas anderes bestelle. Aber von allen anderen sieht es immer so gut aus, zum Beispiel Bananenboote mit Schlagsahne und Kirschen. Es ist eine wundervolle Erinnerung an meinen Großvater, diesen Mann, der aus so jungen Jahren stammte und den absoluten Luxus von Eis genoss. Wir sind so weit davon entfernt, Dinge mehr als Luxus zu betrachten, und Eis erinnert für mich an Tage der Bekömmlichkeit. Mein Großvater war ein außergewöhnlicher Mann, und ich habe das Gefühl, dass alles, was ich tue, darauf zurückzuführen ist, dass er mir die Werte vermittelt hat, nach denen ich mein Leben lebe. Er ist in unserem Leben sehr präsent und wenn Sie Jikoni betreten, sehen Sie auf der linken Seite als Erstes ein Porträt von ihm.
Adresse: Sno Queen, Monrovia Street, Stadt Nairobi, Kenia