Der indigene Tourismus sieht auf der ganzen Welt anders aus, von der Erfahrung des australischen Outbacks mit Aborigine-Führern bis hin zum Kennenlernen der Traditionen der Arktis bei einem von Indigenen geführten Erlebnis im Norden Kanadas.
Aber was ist hier in den Vereinigten Staaten? Gibt es hier indigenen Tourismus, und wenn ja, warum sollten wir uns darüber informieren und ihn selbst erleben?
Der indigene Tourismus ist eine wachsende wirtschaftliche Chance in der Reisebranche auf der ganzen Welt, und für den diesjährigen National Native American Heritage Month werfen wir einen Blick darauf, wie dieser wachsende und wichtige Sektor in den Vereinigten Staaten aussieht.
Was ist indigener Tourismus und warum ist er wichtig?
Nez Perce Tourism Nimiipuu Tours bietet von amerikanischen Ureinwohnern geführte Erlebnisse in Nord-Zentral-Idaho. (Bildnachweis: Nez Perce Tourism Nimiipuu Tours)
Lassen Sie uns zunächst den indigenen Tourismus definieren und seine Bedeutung für die globale Tourismuswirtschaft diskutieren.
Unter indigenem Tourismus versteht man Tourismusinitiativen, die von Gastfamilienprogrammen bis hin zu Reiseveranstaltern reichen und von indigenen Völkern auf eine Weise gegründet werden, die ihre Kultur und Verbundenheit mit dem Ort zur Geltung bringt und gleichzeitig ihre Gemeinschaft unterstützt. Dabei kann es sich um ein Stammesunternehmen oder ein einzelnes indigenes Unternehmen handeln.
Das International Institute of Tourism Studies der George Washington University identifiziert den größten Vorteil von indigenen Tourismuserlebnissen: „Durch die Bereitstellung einer zuverlässigen Einnahmequelle kann der Tourismus indigenen Gemeinschaften einen Anreiz bieten, ihr kulturelles und natürliches Erbe zu bewahren. Vielleicht am wichtigsten ist, dass indigene Völker durch die Aufnahme von Besuchern ihr Land und ihre Kultur zu ihren Bedingungen teilen können.“
Neben dem wirtschaftlichen Nutzen gibt es bei von Indigenen geführten Tourismusprojekten noch etwas Tieferes: Selbstbestimmung und die Macht, ihre eigene Geschichte zu erzählen.
„Unsere Geschichten erscheinen nicht in schriftlicher Form, da die meisten unserer Geschichten verbal waren, daher sind viele unserer Ureinwohner erst jetzt bereit, sich zu öffnen und ihre Geschichten zu teilen“, erklärte Sherry L. Rupert (Paiute/Washoe), CEO, American Indigenous Tourism Association (ehemals AIANTA). „Besucher erkennen zunehmend den tiefen Wert, authentische Geschichten zu hören, die in jahrtausendelanger Tradition verwurzelt sind und über Generationen weitergegeben werden, insbesondere wenn sie von indigenen Völkern aus den Gemeinschaften, die sie repräsentieren, erzählt werden.“
„Gleichzeitig vertiefen indigene Geschichtenerzähler ihr eigenes Verständnis und stärken ihre kulturelle Identität durch den Unterricht und die Verbindung zu Besuchern“, fuhr Rupert fort. „Dieser kraftvolle Austausch fördert nicht nur gegenseitigen Respekt und Verständnis, sondern spielt auch eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung und Wiederbelebung indigener Kulturen. Durch die Wahl von indigenen Tourismusunternehmen und deren Verwaltung unterstützen Reisende direkt die Selbstbestimmung der indigenen Bevölkerung.“
Auch wenn wir in den Vereinigten Staaten bei der respektvollen Anerkennung indigener Völker möglicherweise hinter anderen Ländern zurückbleiben, wird der indigene Tourismus in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich noch an Bedeutung gewinnen.
Chief Son-i-Hat Whale House im historischen Haida-Dorf Kasaan in Alaska. (Fotonachweis: Historisches Haida-Dorf)
Ein Bericht des World Travel & Tourism Council vom Oktober 2024 prognostiziert, dass der indigene Tourismus bis 2034 67 Milliarden US-Dollar zur globalen Tourismuswirtschaft beitragen wird, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 4,1 Prozent im nächsten Jahrzehnt.
Reiseziele wie Kanada nehmen dies zur Kenntnis: Unser nördlicher Nachbar unterstützt bereits über 2.000 indigene Tourismusunternehmen, die über 39.000 Arbeitsplätze geschaffen haben und allein im Jahr 2017 1,7 Milliarden kanadische Dollar für die Tourismuswirtschaft des Landes generiert haben – eine Zahl, die seitdem sicherlich gestiegen ist.
Nach Angaben der American Indigenous Tourism Association erwirtschafteten in den Vereinigten Staaten die von Indianern, Alaska-Ureinwohnern und hawaiianischen Ureinwohnern geführten Unternehmen insgesamt 15,7 Milliarden US-Dollar für die Reisewirtschaft und unterstützten 210.000 Hotelmitarbeiter in über 133.000 Hotelunternehmen.
Jedes vierte indigene Unternehmen in den USA ist im Reise- und Tourismussektor tätig.
Was steckt hinter dem Wachstum indigener Reiseerlebnisse?
Eine Gruppe führt mit einem Führer durch das Chickasaw Cultural Center. (Bildnachweis: Chickasaw Country)
„Die Leute wollen etwas Authentisches erleben“, sagte Rupert. „Der Wunsch besteht schon seit vielen Jahren, aber die COVID-19-Pandemie hat ihn sicherlich noch verstärkt. Der Besuch unserer amerikanischen indigenen Gemeinschaften ist eine Abkehr vom alltäglichen Amerika. Wir haben 574 staatlich anerkannte Stämme im ganzen Land – plus viele weitere, die staatlich anerkannt sind oder Anerkennung suchen – und sie sind souverän, jeder mit seiner eigenen Sprache, Kultur, Landbasis und Verfassung.“
„Wir sind die ersten Menschen dieser Nation, und unsere einheimischen Nachbarn sollten mehr über uns wissen. Viele unserer indigenen Gemeinschaften sind dafür offen, und ich denke, mehr Menschen sollten die Gelegenheit nutzen. Gastgewerbebetriebe im Besitz von Indianern, Alaska-Ureinwohnern und hawaiianischen Ureinwohnern tragen 11,6 Milliarden US-Dollar zum Jahresumsatz des Tourismus- und Gastgewerbesektors in den USA bei – Reisende haben also sicherlich den Wunsch, etwas Authentisches zu erleben.“
Indem er historisch marginalisierten Bevölkerungsgruppen eine starke wirtschaftliche Chance bietet, kann der von Indigenen geführte Tourismus das Leben und die Gemeinschaften – und die Umwelt – verändern, mit sachkundigeren Verwaltungspraktiken, die in jahrtausendelanger Verbundenheit mit dem Land verwurzelt sind.
„Unsere Leute sind seit Tausenden von Jahren Verwalter dieser Länder und haben eine tiefe Verbindung zu diesen Ländern“, sagte Rupert. „Unsere indigenen Geschichtenerzähler haben Geschichten, die ihnen von Generationen ihres Volkes weitergegeben wurden. Die Menschen, die unsere Gemeinden besuchen, profitieren von dieser tiefen Verbindung und diesen Ahnengeschichten auf einer Ebene, die schwer in Worte zu fassen ist, sondern tief in der Seele zu spüren ist.“
Wie Sie indigenen Tourismus in den USA erleben können
Das Oconaluftee Indian Village in North Carolina, nur eines von vielen Beispielen für indigenen Tourismus in Amerika. (Bildnachweis: Eastern Band of Cherokee)
Indigene Tourismuserlebnisse gibt es überall in den Vereinigten Staaten, von Hawaii bis Vermont. Das bedeutet, dass es einfacher ist, als Sie vielleicht denken, bei Ihrer nächsten Inlandsreise an einem von Einheimischen geführten Erlebnis teilzunehmen.
Man muss nur wissen, wo man sie findet.
Die American Indigenous Tourism Association bietet eine hilfreiche Website mit dem Namen „Destination Native America“ an, um Reisenden bei der Suche nach indigenen Tourismuserlebnissen zu helfen.
Es bietet eine hilfreiche Karte der angeschlossenen Unternehmen, einen Veranstaltungskalender, Listen mit Erlebnissen nach Kategorie oder Region und vieles mehr – alles in elf verschiedenen Sprachen, darunter Englisch. Die Website bietet auch eine hilfreiche App für Reisende, die sie unterwegs nutzen können.
Reisende können im ganzen Land Märkte, Reiseveranstalter, Unterkünfte, Agrotourismus-Erlebnisse und mehr in indigener Hand finden.
Darüber hinaus wird Reisenden empfohlen, die Website der American Indigenous Tourism Association zu besuchen, um hilfreiche Leitfäden zu bewährten Vorgehensweisen beim Besuch indigener Gemeinschaften zu finden, die auf der Seite „Wissen Sie es vor der Reise“ finden.
„Ich hoffe, dass Menschen in Zukunft, wenn sie anfangen, einen Urlaub in den USA zu planen, darüber nachdenken, ein indigenes Erlebnis zu planen, bevor sie darüber nachdenken, in eine Großstadt oder einen Vergnügungspark zu gehen – wir sind die ersten Menschen auf dem Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten und mit unserer gemeinsamen Stimme können wir der erste Gedanke sein, nicht der letzte“, sagte Rupert.