Als ich es endlich geschafft hatte Pures Amazondem neuen Flussschiff von Abercrombie & Kent, brauchte ich eine Pause. Nachdem wir Lima, die Hauptstadt Perus, ein paar Tage lang erkundet hatten, nahmen wir einen zweistündigen Flug nach Iquitos, das am Amazonas im Norden des Landes liegt. Von dort aus stiegen wir in Shuttlebusse und bekamen von den Bordköchen Lunchpakete für eine weitere zweistündige Fahrt – eine Fahrt in die Stadt Nauta am Fluss Marañon.
Nachdem wir Schwimmwesten und Schlammstiefel angelegt hatten, bestiegen wir Boote für die kurze Fahrt über den Fluss zum Boot. Kaum auf halber Strecke leuchtete unser Führer in der schnell dunkler werdenden Dämmerung mit seiner Taschenlampe auf einige Fledermäuse. Zu diesem Zeitpunkt war es schon dunkel, aber die Crew hatte eine Begrüßung mit Gesang und Tanz sowie Cocktails vorbereitet, um unsere Stimmung zu heben.
Es gibt nur 12 Suiten an Bord Pures Amazonbietet Platz für nicht mehr als 22 Gäste und wird von 22 Besatzungsmitgliedern betreut. Meine Suite fühlt sich geräumig an, mit großen Panoramafenstern und Queensize-Betten (sie können auch als Dreibettzimmer verkauft werden; eine Familie auf unserer Kreuzfahrt hat genau das getan). Auf den ersten Blick sieht es aus wie ein Luxus-Hotelzimmer, aber im Laufe der Reise habe ich gelernt, Details zu erkennen, die zeigen, wie sorgfältig die Materialien vor Ort hergestellt wurden. Geflochtenes Schilfrohr aus dem Amazonasgebiet bedeckt die Decke und die Baumwolle der Bettwäsche stammt ebenfalls aus Peru.
Die Pflegeprodukte waren mit Zitronenverbene, Eukalyptus und anderen duftenden Pflanzenstoffen parfümiert.
Beim Abendessen wurden jeden Abend auf einem zentralen Tisch kunstvoll die Zutaten präsentiert, die für das Abendessen verwendet wurden. Lokales Getreide und Hülsenfrüchte, Bohnen, Reis sowie lokale Paprika und Früchte spielten eine große Rolle in der Küche, ebenso wie im Fluss gefangener Fisch wie z doncellaein Amazonaswels mit rosa Fleisch, der in einem denkwürdigen Crudo serviert wurde, oder paícheein menschengroßer Fisch (manche wiegen bis zu 400 Pfund), der von der örtlichen Bevölkerung wegen seines enormen Ertrags geschätzt wird. Wir probierten auch lokale Spezialitäten wie geröstete Kochbananen und Lomo Saltadoeine Pfanne mit Rindfleisch und Pommes Frites, die von chinesischen Expats eingeführt wurde.
Fünf-Gänge-Menüs umfassen drei Vorspeisen, die für den gesamten Tisch serviert werden, gefolgt von einer Auswahl zwischen zwei Hauptgerichten (normalerweise ein Fleisch- und ein Meeresfrüchtegericht; auf Anfrage sind auch Vegetarier möglich) und ein Dessert. Weinbegleitung ist in den Mahlzeiten inbegriffen und die meisten alkoholischen Getränke (mit Ausnahme einiger Premium-Getränke) sind im Fahrpreis enthalten. Frühstück und Mittagessen gibt es in Buffetform.
Auf unserer viertägigen Kreuzfahrt erkundeten wir Gebiete der Flüsse Marañon, Ucayali und Amazonas. Wenn Marañon und Ucayali zusammenfließen, bilden sie den Amazonas bis zur brasilianischen Grenze. In Brasilien ist der Fluss als Solimões-Fluss bekannt, bis man ihn in Manaus als Amazonas betrachtet. Aber wir sind fest in Peru, gut gesättigt und ausgeruht, als wir am nächsten Morgen früh aufstehen und einen Ausflug auf den Fluss unternehmen.
In den nächsten Tagen folgen wir einem ähnlichen Muster: eine Frühaufsteher-Skiff-Fahrt für Interessierte (diese Fahrt erwies sich wegen der angenehm kühleren Temperaturen als Favorit), gefolgt von Frühstück, einem weiteren Ausflug, Mittagessen, einem weiteren Ausflug, Rückblick und dann Abendessen. Auf den Skiff-Fahrten tragen wir die im Zimmer bereitgestellten Leica-Ferngläser, unsere personalisierten Wasserflaschen, die wir aus den Spendern an Bord gefüllt haben, und Insektenspray oder Sonnencreme, die ebenfalls bereitgestellt werden. Außerhalb der Klimaanlage des Bootes gibt es für jeden Gast Schließfächer, sodass sich die Gäste nicht mit Schwimmwesten in ihren Suiten herumschlagen müssen und ihre Kameraobjektive zwischen den klimatisierten Innenräumen und der dampfenden Hitze des Flusses vor dem Beschlagen schützen können.
Eines Nachmittags versuchten wir uns im Piranha-Fischen mit rohen Rindfleischstreifen aus der Bootsküche. Sobald der Köder ins Wasser fällt, wird er fast sofort umschwärmt. Unser Guide zeigt uns, wie man die Leine schnell zur Seite wirft, um den Fisch zu fangen; andernfalls erledigen sie den Köder schnell. Sobald er erfolgreich ist, hält er unseren Fang hoch, um uns die Reihen messerscharfer Zähne zu zeigen.
„Ist schon in Ordnung“, sagt er und wirft die Fische zurück ins Wasser, „Sie haben nur eine Erinnerung von drei Sekunden. Als sie wieder im Wasser sind, haben sie vergessen, dass sie jemals geangelt wurden.“
Reiner Amazon-Schiffsinnenraum. (Bildnachweis: Scott Laird)
Gäste können auch in einem natürlichen See schwimmen, der durch Veränderungen im Flusslauf entstanden ist, oder in der Nachmittagssonne Kajak fahren. Während unserer Fahrten im Boot halten wir Ausschau nach Wildtieren. „Wimmen“ ist kein Wort, mit dem ich die Tierwelt in der Region beschreiben würde – es ist nicht wie in Alaska oder auf den Galapagosinseln, wo man auf Schritt und Tritt mit Lebewesen konfrontiert wird. Hier müssen Sie aktiv nach Wildtieren entlang der Flussufer Ausschau halten, mit Ausnahme der rosafarbenen Delfine, die in diesem Teil des Amazonas berühmt sind. Wir sehen bei fast jedem Ausflug sowohl rosafarbene als auch graue Delfine im Fluss spielen, aber ihre Blicke über das Wasser sind kurz und ohne Muster, sodass wir auch nach ihnen Ausschau halten müssen.
Bei anderen Ausflügen spazieren wir durch Dörfer, um mehr über das Dorfleben zu erfahren und lokale Handarbeiten wie kunstvoll gewebte Tierfiguren und handgefertigten Schmuck zu erwerben. Am Tag unseres Besuchs, an einem Wochenende, zeigten die einheimischen Kinder Interesse und folgten der Gruppe, darunter ein kleiner Junge mit seinem grünen Papagei auf dem Kopf. Während wir uns unter einem großen Banyanbaum eine Auszeit von der Hitze gönnten, wechselte sich eine Gruppe von Kindern ab, die auf den niedrigen Ranken schaukelten, während der Papagei geduldig auf einem der Zweige saß, bevor er hochgehoben wurde, um seinen Wachposten vom Kopf des Jungen aus wieder aufzunehmen.
Zusätzlich zu den Delfinen sahen wir Dreifingerfaultiere, wilde Aras und Tukane, Adler, einen entzückenden Vogel namens Hornschreier, Reiher, Frösche, Eulen und Affen. Wir machten sogar einen Nachtausflug in der Hoffnung, Wasserschweine zu finden, hatten aber keinen Erfolg. Ebenfalls im Angebot waren Dschungelwanderungen mit einem Naturforscher und abendliche Sternbeobachtungen auf dem Oberdeck (wetterabhängig).
Obwohl die Boote bequem waren, mit hochlehnigen Einzelsitzen und viel Platz, genoss ich auf jeden Fall die Signature-Massage eines Nachmittags durch die Schiffsmasseurin, die auf dem Oberdeck einen kleinen Behandlungsraum hat. Das scheint das Wellnessdeck des Bootes zu sein, mit einer kleinen Bibliothek und einem Spielzimmer, einer Bar & Lounge und einem Außenwhirlpool mit erfrischend lauwarmem Wasser, ein Gegenmittel zur drückenden Stille des Nachmittags.
An unserem letzten Morgen besuchten wir Formabiap, ein lokales Projekt, das teilweise von A&K Philanthropy unterstützt wurde, um uns die Zeit beim Warten auf unseren Rückflug von Iquitos totzuschlagen. Formabiap ist eine Schule, die Lehrer in den indigenen Sprachen der Region ausbildet, damit sie den Sprachunterricht formalisieren und zum Erhalt der in dieser Region des Amazonas gesprochenen Sprachen beitragen können, während sie gleichzeitig den Bewohnern abgelegener Dörfer praktische Bildung bieten.
Der Imbiss
Gesamt, Pures Amazon scheint das Beste der Wildnis-Lodges der Sanctuary-Reihe von Abercrombie & Kent und von Ecoventura, dem Galápagos-Kreuzfahrtunternehmen von A&K, vereint zu haben. Der Betrieb war dem an Bord der Ecoventura sehr ähnlich, mit vorausschauendem Service (das Personal merkte sich die Getränkevorlieben fast sofort) und einem allgegenwärtigen Concierge an Bord, der die Bedürfnisse der Gäste zu antizipieren schien, bevor die Gäste sie bemerkten.
Pures Amazon bietet 3-, 4- und 7-Nächte-Reisepläne ab 5.475 $ pro Person in Doppelsuiten. An Bord gibt es zwei Einzelsuiten, in denen Alleinreisende zum gleichen Preis übernachten können wie Passagiere, die sich ein Doppelzimmer teilen, ohne Einzelzimmerzuschlag.
Im Preis inbegriffen sind Flughafenbegrüßungen mit gemeinsamem Transfer nach Nauta, alle Vorträge an Bord und von Naturforschern geführte Expeditionen, Eintrittsgelder für das Pacaya Samiria National Reserve, Wäscheservice an Bord, WLAN und Minibars, die täglich aufgefüllt werden. Empfohlene Trinkgelder sind ebenfalls nicht enthalten und können am Ende der Kreuzfahrt vom Bordkonto abgebucht werden.