Die Olympischen Winterspiele 2026, die gemeinsam von Mailand und Cortina d’Ampezzo ausgerichtet werden, sind mit ihren über mehr als 22.000 Quadratkilometern verteilten Veranstaltungen die bisher geografisch am weitesten verbreiteten Spiele.
Dieses verteilte Austragungsmodell – das künftig bei den Olympischen Winterspielen 2030 in den französischen Alpen und der Ausgabe 2034 in Salt Lake City, Utah, zum Einsatz kommen wird – steht im Einklang mit den Vorschlägen des Olympischen Komitees für Austragungsstädte, bestehende Austragungsorte zu nutzen, um Kosten zu senken und Nachhaltigkeit in den Vordergrund zu stellen. „Das Signal, das wir den Gastgebern geben, besteht darin, das zu nutzen, was bereits vorhanden ist, wo die Leute das Know-how haben und wo sie ausgerüstet sind“, sagt Christophe Dubi, Geschäftsführer der Olympischen Spiele beim Internationalen Olympischen Komitee.
Für die Spiele 2026 wird Mailand am 6. Februar neben den Eissportveranstaltungen Eiskunstlauf, Shorttrack, Eisschnelllauf und Eishockey auch die Eröffnungszeremonie im San-Siro-Stadion ausrichten. Livigno und Bormio in den Lombardischen Alpen sowie Cortina d’Ampezzo und Val di Fiemme in den Dolomiten bilden derweil die Kulisse für alpine Wettkämpfe. Die Abschlusszeremonie findet in Verona statt, einer norditalienischen Stadt zwischen den beiden Co-Gastgebern.
Für Reisende bedeutet dies, dass es mehr Möglichkeiten denn je gibt, die Olympischen Spiele zu genießen. Wer zum Beispiel Mailand als Heimatstandort wählt, wird ein ganz anderes Olympia-Erlebnis erleben als jemand, der in die Dolomiten reist.
Allein Mailand bereitet sich darauf vor, innerhalb von zwei Wochen schätzungsweise 1,6 Millionen Zuschauer zu begrüßen, und die Einheimischen fragen sich, welche Auswirkungen dies auf ihre Stadt haben wird. In der Stadt scheint ein zaghafter Optimismus vorherrschend zu sein. Wenn Sie einen Barista, einen Restaurantkellner oder eine chemische Reinigung fragen, ob sie sich auf die Olympischen Spiele freuen, erhalten Sie oft ein unverbindliches „Sì“ mit einem Schulterzucken und einem schnellen, geneigten Kopfnicken.
Lucrezia Bosone, die eine Branding-Agentur leitet und in Mailand aufgewachsen ist, ist skeptisch. „Ich weiß einfach nicht, ob die Stadt damit klarkommt“, sagt sie und vergleicht den Umbruch mit dem der Mailänder Designwoche, die in der ganzen Stadt für Staus und Gedränge sorgt.
Auch die Hotelzimmerpreise im Januar verzeichnen bereits einen deutlichen Anstieg. Im Excelsior Hotel Gallia, einem Luxury Collection Hotel in Mailand, sind die Preise vergleichbar mit den Spitzenzeiten in Mailand – der Design Week im April und den Frühlings- und Herbstausgaben der Fashion Week – wobei mehrere Zimmer Monate im Voraus gebucht werden. In den Wochen unmittelbar vor und nach den Spielen liegen die Raten weiterhin über dem Durchschnitt.
Marco Terzi, CEO und Gründer von Xenia, einem Kurzzeitvermietungsunternehmen, das über 130 Immobilien in Mailand verwaltet, nennt ein ähnliches Muster und weist darauf hin, dass die Preise während der Eröffnungsfeier, dem ersten Wochenende und den großen Finals 70 bis 120 Prozent höher sind als im typischen Februar, wobei Wohnungen in „erstklassiger Lage“ fast 150 Prozent mehr kosten. Er hat in den Tagen vor der Eröffnungszeremonie und am ersten Wochenende deutliche Spitzenzeiten festgestellt, außerdem einen stetigeren, aber immer noch höheren Mittelabschnitt und nur eine leichte Entspannung nach der Abschlusszeremonie. Die Aufenthalte reichen von kurzen zwei- oder dreitägigen „Hit-and-Run“-Besuchen, die auf eine einzelne Veranstaltung abgestimmt sind, bis hin zu längeren Buchungen von sieben bis 14 Nächten durch Mitarbeiter und Medien.
Sich fortbewegen
Um den Zuschauerstrom so zu steuern, dass Störungen in der Nachbarschaft minimiert und großflächige Sperrungen in der Nachbarschaft sowie starke Verkehrsstaus vermieden werden, haben die Organisatoren eine Transportstrategie entwickelt. Die Lombardei sicherte sich einen beträchtlichen Teil des 3,5-Milliarden-Euro-Budgets der Spiele, darunter 473 Millionen Euro einer Investition von 1 Milliarde Euro zur Verbesserung des Verkehrs und der Infrastruktur der Gastgeberregionen. Dazu gehören Shuttledienste von Abholpunkten in Mailand zu alpinen Wettkampfstätten, 46 neue elektrische U-Bahnen und zusätzliche Bahnverbindungen für die Bahnhöfe Toblach und Ponte nelle Alpi in Südtirol, zwei der Hauptzugangspunkte von Cortina d’Ampezzo. Der regionale TreNord-Dienst der Lombardei hat 120 zusätzliche tägliche Zugverbindungen für fast 2.500 tägliche Fahrten zwischen Mailand und dem Veltlin hinzugefügt.
Für die Strecke Mailand–Tirano wird die Frequenz von 15 Zügen pro Tag auf zwei Züge pro Stunde für einen Zeitraum von fast 24 Stunden erhöht; Shuttlebusse befördern die Passagiere den restlichen Weg nach Livigno. Darüber hinaus werden Park-and-Ride-Parkplätze dazu beitragen, den Verkehr von den Bergen fernzuhalten, und Uber hat sich als Sponsor der Spiele engagiert und sorgt mit 5.000 lokalen Fahrern und ausgewiesenen Abhol-/Abgabezonen für eine Entlastung der Staus sowohl in Mailand als auch in den Bergstädten.
Langfristige Verbesserungen
Nachhaltigkeit steht bei fast jedem Aspekt der Spiele im Mittelpunkt, bis hin zu den Fackeln, die mit kohlenstoffarmem Bio-LPG betrieben werden und bis zu zehn Nachfüllungen aushalten. Alle Wettkampfstätten werden zu 100 Prozent mit erneuerbarer Energie betrieben, und 11 der 13 Standorte sind bestehende oder temporäre Bauten. Nach den Spielen wird die neu errichtete Eishockey-Arena Milano Santa Giulia zu einem Sport- und Unterhaltungsort werden. In ähnlicher Weise erfüllt das von Skidmore, Owings & Merrill entworfene 140 Millionen Euro teure Olympische Dorf eine doppelte Rolle: Der 50.000 Quadratmeter große Komplex wird 1.400 olympische und paralympische Athleten beherbergen, bevor er in Wohnheime für Studenten von acht örtlichen Universitäten umgewandelt wird.
„Bei den Olympischen Spielen geht es um mehr als nur Sport“, sagt Barbara Bersini, eine Immobilienmaklerin, die regelmäßig in Mailand arbeitet und etwas außerhalb der Stadt lebt. „Die Verbesserungen, die Infrastruktur und die Dienstleistungen werden Bestand haben, was die Stadt für alle attraktiver macht, die hierherziehen oder investieren möchten.“
Das Village befindet sich in einem Teil der Porta Romana Scalo, einem verlassenen 190.000 Quadratmeter großen Güterbahnhof im Südosten Mailands, der an der Fondazione Prada entlangführt. Es ist eine Schlüsselkomponente des Scali Milano, eines ehrgeizigen Projekts zur Sanierung von über einer Million Quadratmetern brachliegendem Land auf sieben Bahnhöfen. Das Dorf besteht aus öffentlichen Grünflächen, zwei umfunktionierten historischen Gebäuden und sechs neuen Wohngebäuden. Der Entwurf des Dorfes umfasst vorgefertigte Fassadenplatten, die den Bau beschleunigen und gleichzeitig den Abfall minimieren, sowie passive Kühlung, Sonnenkollektoren, Dachgärten und Regenwassernutzung.
„Es geht darum, wie effektiv die Spiele auf die sozialen, ökologischen und wirtschaftlichen Bedürfnisse des Gastgebers eingehen“, sagt Marie Sallois, Direktorin für Nachhaltigkeit beim IOC. „Diese Reaktionsfähigkeit ist es, die das olympische Modell zum Funktionieren bringt und seinen langfristigen Erfolg sichert.“
Zugänglichkeit und Inklusion
Die Paralympics, die vom 6. bis 15. März stattfinden, haben zu einer Verbesserung der Barrierefreiheit in der gesamten Stadt geführt. Der Flughafen Malpensa wird derzeit einer 30-Millionen-Euro-Renovierung unterzogen, die eine Umgestaltung der äußeren Ankunfts- und Abflugbereiche von Terminal 1 umfasst, um architektonische Barrieren zu beseitigen, damit sich Passagiere mit eingeschränkter Mobilität völlig autonom fortbewegen können.
Dieses Bekenntnis zur Barrierefreiheit ist auch in der Innenstadt spürbar. Die U-Bahnlinien M4 und M5 sind barrierefrei, mit Aufzügen ausgestattet und mit Sehenswürdigkeiten wie dem Flughafen Linate und dem San Siro-Stadion verbunden. Darüber hinaus werden die U-Bahnlinien M1, M2 und M3 mit Aufzügen und Rolltreppen nachgerüstet und öffentliche Gebäude wie der Palazzo Reale an der Piazza del Duomo an moderne Barrierefreiheitsstandards angepasst.
Im Mai startete die Kommune Mailand, die Stadtverwaltung der Stadt, zwei Initiativen, um der steigenden Abbrecherquote beim Jugendsport entgegenzuwirken: Generazione Sport und Fuori Campo. Ersteres stellt 11- bis 30-Jährigen Gutscheine für Sportprogramme und Trainingsmöglichkeiten zur Verfügung, während letzteres öffentliche Räume in Open-Air-Arenen verwandelt, die für jedermann zugänglich sind, unabhängig von Alter und Fähigkeiten. Martina Riva, Stadträtin für Sport, Tourismus und Jugendpolitik, teilt mit, dass Generazione Sport mittlerweile Hunderte junge Menschen im Alter zwischen 14 und 30 Jahren umfasst.
Aber das sind nicht die einzigen lokalen Legacy-Programme, die Bewegung fördern. Im Jahr 2023 startete das italienische Nationale Olympische Komitee gemeinsam mit Milano Cortina 2026 Gen26, das Stadtstraßen, Parks und Sporthallen in gemeinschaftliche Studentenräume für Bewegung, Teamarbeit und Wellness verwandelt. Im selben Jahr arbeitete das IOC mit der Weltgesundheitsorganisation für „Let’s Move“ zusammen, einer Kampagne, die barrierefreie körperliche Aktivität auf Spielplätzen und Fitnessplätzen im Freien fördert.
Die Spiele 2026 sind nicht nur eine Facette der fortlaufenden Entwicklung Mailands. Wie der Mailänder Bürgermeister Giuseppe Sala erzählt Condé Nast Travellerdie Olympischen Spiele seien sowohl „ein großartiges Schaufenster“ als auch „ein bedeutender Schritt vorwärts für die Stadt“. Die Nachhaltigkeits- und Inklusionsmaßnahmen, Langstrecken-Upgrades und bemerkenswerten Neuerungen dienen nicht nur der Show – sie sind ein Beweis dafür, wie Mailand, wie Sala sagt, auf Augenhöhe mit anderen großen Weltstädten konkurrieren kann.