Janet Wygert (Bildnachweis: Carnival Cruise Line)
Als Janet Wygert von Carnival Cruise Line vor sechs Monaten ihre neue Rolle als Leiterin des Handelsverkaufsteams antrat, wechselte sie von der Leitung von vier Mitarbeitern zur Leitung eines umfangreichen Teams, das den gesamten Vertrieb und das Handelsmarketing für die globale Kreuzfahrtmarke umfasst.
Für einige mag das wie ein ziemlich entmutigender Übergang klingen. Aber für Wygert war es ein natürlicher nächster Schritt.
Die Einwohnerin von Wisconsin war seit 38 Jahren bei Carnival, als sie für die neue Position ausgewählt wurde. Ihre berufliche Laufbahn begann im Innendienst und war später unter anderem als regionale Vertriebsleiterin für Süd-Ohio und Kentucky tätig. Danach ging Wygert strategische Partnerschaften ein und fungierte als Direktorin und Geschäftsführerin. (Um nur einige Stationen ihrer jahrzehntelangen Karriere bei der Kreuzfahrtgesellschaft zu nennen.)
Und nachdem Wygert nur wenige Minuten lang über ihre neueste Rolle, ihre Vision für die Zukunft und die Bedeutung von Reiseberatern für den Erfolg von Carnival gesprochen hat, wird deutlich, dass sie nicht nur über ein tiefes und umfassendes Verständnis der Marke Carnival verfügt, sondern Wygert auch unglaublich leidenschaftlich weiß, welchen Einfluss sie als Senior Vice President für Vertrieb und Handelsmarketing haben kann.
„Ich fühle mich sehr glücklich. Ich hatte eine wirklich bedeutungsvolle Karriere und habe das Gefühl, dass es noch so viel zu tun gibt“, sagte Wygert kürzlich während eines Interviews auf der CruiseWorld-Konferenz in Florida.
Eine der obersten Prioritäten von Wygert ist die weitere Stärkung der Partnerschaften von Carnival mit der Reiseberater-Community, ein Schwerpunkt, dem die langjährige Unternehmensveteranin nach eigenen Angaben sehr am Herzen liegt.
„Reiseberater stehen für uns im Mittelpunkt unseres Handelns“, sagte Wygert. „Unser Team besteht aus Reiseberatern. Deshalb möchten wir sicherstellen, dass sie sich wertgeschätzt fühlen. Nicht nur gefeiert, sondern geschätzt.“
„Aus meiner Sicht glaube ich wirklich, dass ein starker Handel einer starken Kreuzfahrtindustrie gleichkommt“, fügte sie hinzu.
Zu diesem Zweck, sagte Wygert, konzentrieren sie und ihr Team sich stark darauf, in den Erfolg von Reiseberatern zu investieren und sicherzustellen, dass sie sich unterstützt und gestärkt fühlen. Dazu gehört, dass Reiseberatern durch die Investition in GoCCL.com, der Buchungsmaschine von Carnival, die tägliche Arbeit erleichtert wird.
Als Beispiel verweist Wygert auf die Tatsache, dass Carnival es gerade erst ermöglicht habe, Buchungen für mehrere Kabinen über die Buchungsplattform abzuschließen.
Auch wenn das für den Durchschnittsbürger vielleicht nicht nach einer bedeutenden Entwicklung klingt, glaubt Wygert, dass es sich um eine Verbesserung handelt, die Reiseberater wirklich zu schätzen wissen.
Darüber hinaus sind weitere neue Tools für Reiseberater in Arbeit. Wygert ist noch nicht bereit, darüber zu sprechen, aber sie verriet, dass ihr Team „an einigen Dingen arbeitet“.
Darüber hinaus werden viele der Verbesserungen und Tools, die in Arbeit sind, von den Reiseberatern selbst und ihrem Feedback vorangetrieben. „Ich denke, es ist sehr wichtig, dass wir den Reiseberatern zuhören. Sie sind jeden Tag da draußen und wissen, was sie brauchen, um ihre Arbeit zu erleichtern. Und wir versuchen sicherzustellen, dass wir ihnen nach besten Kräften das geben, was sie brauchen“, fuhr Wygert fort.
„Wenn ich mir also die Vision insgesamt ansehe, geht es wirklich darum, unsere Berater zu feiern und zu unterstützen und sicherzustellen, dass sie über die Werkzeuge verfügen, um gemeinsam mit uns zu wachsen“, fügte Wygert hinzu.
Wygert ist nicht nur begeistert von den vielen Möglichkeiten, mit denen sie und ihr Team Reiseberater unterstützen möchten, sondern auch von allen neuen Reisezielangeboten und Entwicklungen, an denen Carnival fleißig gearbeitet hat.
Anfang dieses Jahres eröffnete Carnival offiziell Celebration Key, ein neues, exklusives Reiseziel auf Grand Bahama, das den Abschluss der ersten Phase eines 600-Millionen-Dollar-Projekts markierte. Celebration Key ist derzeit ein 68 Hektar großer tropischer Spielplatz und umfasst die höchste Sandburg der Welt, die größte Schaukel- und Swim-up-Bar der Welt sowie die größten Süßwasserlagunen der Karibik. Es gibt auch einen Kreuzfahrtpier, der Platz für die größten Schiffe von Carnival bietet.
Es wird erwartet, dass die Destination jährlich mehr als zwei Millionen Gäste anzieht und bis 2028 sollen es vier Millionen sein.
„Wir haben schon viel über Celebration Key gesprochen, aber das ist wirklich ein Wendepunkt für unsere Marke“, sagte Wygert.
„Und es ist nicht nur Celebration Key“, fuhr Wygert fort. „Wir werden Half Moon Cay (auf den Bahamas) auch in RelaxAway at Half Moon Cay umbenennen. Das wird unseren Gästen im Jahr 2026 zur Verfügung stehen.“
Im Rahmen der Umbenennung wird Half Moon Cay eine Reihe von Verbesserungen erfahren, darunter ein erweitertes Stranderlebnis, die Hinzufügung von Mittagslokalen und einer Vielzahl von Bars. Auf der Nordseite von Half Moon Cay wird außerdem ein Pier gebaut, an dem Schiffe anlegen können, darunter auch Schiffe der Excel-Klasse von Carnival.
„Jetzt können sogar unsere größten Schiffe anlegen“, sagte Wygert. „Ich weiß, das hört sich nach einer Kleinigkeit an, ist es aber nicht. Es ist so schön, anlegen und das Schiff verlassen zu können. Für die Gäste ist es ein viel besseres Erlebnis.“
Über diese beiden bemerkenswerten Entwicklungen hinaus investiert Carnival weiterhin in sein exklusives Reiseziel in Roatán, Honduras, das früher als Mahogany Bay bekannt war. Das in Isla Tropicale umbenannte Reiseziel wird im Jahr 2026 eine ganze Reihe neuer Funktionen erhalten.
„Wir bauen dort auf einem bereits wunderschönen Strand auf. Es wird Restaurants und Bars geben. Und wir bauen einen Pool. Es wird ein weiteres spektakuläres Reiseziel sein“, sagte Wygert.
So aufregend all diese Reisezielentwicklungen auch sind, so lebhaft ist es, wenn Wygert über ihren langjährigen Fokus auf den Aufbau von Beziehungen zu Reiseberatern (und die vielen Stärken ihres Teams bei der Unterstützung der Reiseberater-Community) spricht.
Diese Beziehungen lassen sich bis zu Wygerts frühesten Tagen bei Carnival zurückverfolgen, als sie im Innendienst arbeitete, Telefonanrufe beantwortete und bei der Lösung von Problemen für Reiseberater im ganzen Land half.
„Ich bin schon lange in der Branche tätig und verstehe die Reisepartner wirklich“, sagte Wygert. „Man kann nicht lange in dieser Branche tätig sein, ohne den Wert zu verstehen, den die Reisepartner mit sich bringen.“
„Ich sehe eine Chance für uns, diese Beziehung weiter zu stärken“, fügte Wygert hinzu. „Und das ist für mich sehr wichtig.“