Der Administrator der Federal Aviation Administration (FAA), Michael Whitaker, kündigte Pläne für ein Treffen mit Boeing-Chef Kelly Ortberg in Seattle an. Die FAA bereitet sich darauf vor, ihre Aufsicht über Boeing zu verstärken, da der Luft- und Raumfahrtriese nach einer 53-tägigen Arbeitspause die Produktion seiner problematischen 737 MAX-Jets wieder aufnimmt. Der Streik endete Anfang des Monats.
Das Treffen wird im Anschluss an ein früheres Treffen zwischen den beiden Männern Anfang dieses Monats bezüglich des Produktionsplans vereinbart. Während die Produktion der problematischen 737-Flugzeugreihe wieder aufgenommen wird, „arbeiten wir eng mit Boeing zusammen, um sicherzustellen, dass das Sicherheitsmanagementsystem ihre Maßnahmen vorantreibt“, sagte Whitaker.
Die FAA bekräftigte, dass sie ihre verstärkte Präsenz vor Ort in den Boeing-Produktionsstätten während des Streiks fortgesetzt habe und „unsere Aufsicht weiter verstärken und zielgerichtet durchführen wird, während das Unternehmen mit seinem Plan zur Rückkehr an den Arbeitsplatz beginnt“, berichtete Reuters.
Im Januar wurde die Produktion der 737 MAX auf 38 Flugzeuge pro Monat beschränkt, nachdem es zu einem schrecklichen Vorfall kam, bei dem eine Türverkleidung einer Alaska Airlines 737 MAX 9 mitten in der Luft heraussprang und kritische Sicherheitsmängel beim Flugzeughersteller aufgedeckt wurden. Das fehlerhafte Panel, dem vier Schlüsselschrauben fehlten, verdeutlichte die anhaltenden Herausforderungen innerhalb der Sicherheitsprotokolle von Boeing.
Im Oktober kündigte die FAA den Beginn einer neuen Sicherheitsüberprüfung der Geschäftstätigkeit des Unternehmens an. Im selben Monat warf das Büro des Generalinspektors des Transportministeriums der FAA vor, Boeing nicht ausreichend überwacht zu haben.
Während einer Pressekonferenz zu Urlaubsreisen am Reagan National Airport in Arlington, Virginia, ging Whitaker auch auf Fragen zu seiner Zukunft bei der FAA ein. Während Whitaker es ablehnte, zu sagen, ob sie beabsichtigt, FAA-Administratorin zu bleiben, sobald die neue Trump-Administration am 20. Januar 2025 die Macht übernimmt, bestätigte Whitaker sein Engagement für die Gewährleistung von Kontinuität und Sicherheit während des Übergangs.
„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit der neuen (Transport-)Sekretärin“, sagte Whitaker. „Im Moment konzentrieren wir uns auf die Sicherheit und versuchen, diesen Übergang so reibungslos wie möglich zu gestalten.“