Die Zahl der griechischen Touristen steigt rasant, und viele Einwohner und lokale Beamte sind mit den Nebenwirkungen des Massentourismus, mit denen sie zu kämpfen haben, nicht zufrieden. Vor allem Santorini, eines der berühmtesten Reiseziele der Welt, hat mit den Folgen seiner eigenen Popularität zu kämpfen.
Das Inselziel liegt etwa 480 Kilometer südlich von Athen und ist für seine charakteristischen weißgetünchten Gebäude entlang der Klippen am Meer und seine atemberaubenden Sonnenuntergänge bekannt. Tatsächlich besteht es aus einer Inselgruppe im südlichsten Teil der Kykladen, darunter Thira, Thirassia, Aspronissi, Palea und Nea Kameni.
Trotz seiner vielen malerischen Reize und seines altmodischen Charmes hat Santorin laut Bürgermeister Nikos Zorzos derzeit Mühe, die unglaubliche Zahl von 3,4 Millionen Touristen pro Jahr unterzubringen. Der zunehmende Zustrom ausländischer Besucher überfordert die Infrastruktur der Insel und verdrängt die 20.000 Einwohner aus dem Wohnungsmarkt.
Es ist daher keine Überraschung, dass die Einheimischen hier die Schreie der Bewohner anderer globaler Hotspots wiederholen, die unter überwältigendem Overtourism leiden. Wie in Venedig und Barcelona, wo die Frustration in Protesten ausgebrochen ist, fordern die Bewohner Erhaltungs- und Schutzmaßnahmen, wie etwa eine Begrenzung der Zahl der zugelassenen Touristen.
Der Bürgermeister sagte gegenüber USA Today, er sei ein überzeugter Verfechter der Sicherung der Lebensqualität der Einheimischen angesichts der Touristenmassen, die regelmäßig auf die Insel kommen und ihre Integrität beeinträchtigen. Zorzos hat vorgeschlagen, die Zahl der Kreuzfahrtschiffbesucher auf 8.000 pro Tag zu begrenzen, was eine deutliche Verbesserung gegenüber der derzeitigen Zahl von etwa 17.000 wäre. „Es ist im besten Interesse unseres Landes, dass es eine Begrenzung gibt“, sagte er.
„Unser Lebensstandard ist gesunken. So einfach ist das“, sagte Georgios Damigos, der dort ein 14-Zimmer-Hotel betreibt, gegenüber Reuters. „Santorini ist ein Wunder der Natur“, sagte er, fügte jedoch hinzu, dass die Auswirkungen des Massentourismus diese idyllische Insel in „ein Monster“ verwandeln könnten.
Auf nationaler Ebene wird für Griechenland in diesem Jahr ein neuer Tourismusrekord erwartet: Die Besucherzahlen werden die 33 Millionen des Jahres 2023 übertreffen. Laut der griechischen Zentralbank stiegen die Ankünfte in den ersten fünf Monaten des Jahres 2024 um erstaunliche 20 Prozent und die gesamten Einnahmen aus dem Tourismus stiegen um 16 Prozent.
Die Debatte über den Massentourismus auf Santorin und anderen globalen Hotspots unterstreicht ein umfassenderes Problem: die Suche nach einem Gleichgewicht zwischen den wirtschaftlichen Vorteilen des Tourismus und dem Schutz der lokalen Gemeinschaften und der Umwelt. Während die Behörden von Santorin auf eine Begrenzung der Besucherzahlen drängen, könnten ihre Bemühungen als Modell für andere Reiseziele dienen, die mit ähnlichen Herausforderungen zu kämpfen haben.
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