Drei elegante Unterkünfte sorgen auf dieser wild tropischen Insel für einen turbogeladenen Barfuß-Chic

Edward Tucker-Brown lebte als Kind auf der ganzen Welt, erkundete mit Beduinenhirten Wadis im Empty Quarter von Saudi-Arabien und fuhr durch die Wüsten und Dschungel Afrikas. Doch als er 2007 nach Madagaskar kam, fand er endlich eine Robustheit vor, die er nicht mehr verlassen wollte. „Seine Wildheit bläst alles aus dem Wasser“, sagt er über seine Wahlheimat, wo er gerade sein drittes Safari-Camp der Madagascar Classic Collection, Namoroka Tsingy, errichtet hat.

Das neue Camp mit sieben Zelten liegt etwas außerhalb des Nationalparks Tsingy de Namoroka im Nordwesten der Insel. Und die Gegend ist atemberaubend: 85 Quadratmeilen Wildnis; sechs Ökosysteme, vom unglaublichen Tsingy – dieser unwirklichen Landschaft aus Kalksteintürmen, die manchmal als „Steinwald“ bezeichnet wird – bis hin zu Feuchtgebieten; und alle möglichen Lebewesen, darunter 10 Lemurenarten. „Es gibt auch 21 Fledermausarten, und die Fossilien weiß Gott was“, sagt Tucker-Brown. „Wenn Sie die Wildnis und das Erkunden lieben, dann gibt es keinen vergleichbaren Ort auf der Welt. Madagaskar ist eine eigene Welt.“

Namoroka Tsingy-Wald

Die Beschreibung dieses Lodgebesitzers ist keine Übertreibung. Madagaskar ist es im wahrsten Sinne des Wortes. Es ist das einzige afrikanische Land mit Lemuren, aber ohne die gefährliche Tierwelt des restlichen Kontinents. Im Süden gibt es Wüsten und im Norden feuchte tropische Wälder. Es verfügt auch über einige der weißesten Strände und das blassblauste Meer des Indischen Ozeans, was einen anderen Abenteurer, Philippe Kjellgren, dazu veranlasste, auf den „achten Kontinent“ zu kommen – und zu bleiben.

Kleiner Lemur

Auf den ersten Blick scheint Kjellgren nicht der Typ zu sein, der sich inmitten von Subsistenzbauern und Fischern niederlässt. Der 57-jährige Schwede ist bekannt für die Gründung des Online-Reisebüros Kiwi Collection und des Reiseclubs PK’s List, für den er die besten Hotels der Welt bewertet. Doch als Teenager verbrachte er vier Jahre auf Madagaskar und es war, wie er sich erinnerte, „einer der schönsten Orte, die ich je gesehen hatte.“ Ich schwamm in Wasserfällen, fischte von Unterständen aus und erkundete die Gegend mit meinem kleinen Motorrad.“ Also kehrte er 2020 zurück, machte sich auf die Suche nach einem wunderschönen Strand auf der winzigen Insel Sainte-Marie vor der Nordostküste und kaufte ein Hotel und 100 Hektar daneben.

Franco’s Bar, Voaara Madagaskar

Letzten September kamen die ersten Gäste in Voaara Madagaskar an, Kjellgrens Vision des ultimativen Barfußreiseziels. Das Anwesen ist auf jeden Fall verträumt. An einem langen weißen Strand inmitten dichter endemischer Wälder haben er und seine Frau Vi sieben Cottages mit einem oder zwei Schlafzimmern und eine Poolvilla mit drei Schlafzimmern gebaut, die „ein bisschen Tulum, ein bisschen Ibiza, ein bisschen Afrika“ sind. Die Innenräume werden von geflochtenen Palmendächern beschattet und sind zurückhaltend, „damit man sich ganz auf die Natur konzentrieren kann“. Die Bäder befinden sich im Freien, sodass die Gäste die Sterne beobachten können. Die Daunenmatratzen von Naturalmat sind mit steingewaschenen Laken aus polnischem Leinen bezogen („Das Beste, was man bekommen kann“, sagt Vi). Die meisten Möbel werden von madagassischen Tischlerhandwerkern hergestellt.

Voaara fühlt sich organisch und natürlich an. Aus einer Süßwasserquelle sprudelt Wasser und wird durch Sonnenenergie erwärmt. Seifen sind reich an Kokosnussöl: „Wenn man wie wir in Hunderten von Hotels war“, sagt Kjellgren, „weiß man, wie sich die besten anfühlen.“

Bungalow in Voaara

Der spanische Starkoch Aleixandre Sarrion hat die lokalen Köche darin geschult, mitten im Nirgendwo das Unerwartete zuzubereiten. Zum Mittagessen gibt es vielleicht einen Garnelen-, Mango- und Avocadosalat mit einem asiatisch inspirierten Dressing. Das Abendessen konnte am Strand, in einem riesigen geflochtenen „Vogelnest“ oder im strohgedeckten Bar-Restaurant stattfinden – ich liebte das Ceviche, seltenes Rindfleisch mit grüner Pfefferkornsauce und Kokosnussflan. Der Barkeeper Franco Desire, nach dem die Bar benannt ist, kann etwa 60 Cocktails zubereiten – oder eine Flasche Tintoretto öffnen. Wie Kjellgren sagt: „Wenn ich im Paradies bin, möchte ich den besten Wein.“ Sobald das Gebäude fertiggestellt ist, wird es 15 private Villen, 20 Bungalows, ein Entdeckungszentrum, einen Wassersportbereich, ein Spa und einen Tennisplatz geben. Dann ist dies eines der schönsten Strandhotels der Insel. Einen Teil des Gewinns spendet das Paar zurück in die Gemeinschaft. „Wir haben keine Kinder, das ist also unser Vermächtnis“, sagt Kjellgren. „Wir lieben Madagaskar, und es ist sehr arm. Wenn wir also mit einer Klinik, einer Kochschule oder einem Naturzentrum helfen könnten, wäre das fantastisch.“

Strand von Tsara Komba

Auf einer anderen winzigen Insel mit dem treffenden Namen Lemur Island oder Nosy Komba liegt eine weitere Variante einer tropischen Idylle: Tsara Komba. An der Seite eines erloschenen Vulkans vor der weniger regnerischen Nordwestküste Madagaskars gelegen, wurde diese kleine Ecolodge mit acht Zimmern vor zwei Jahrzehnten von einem Franzosen erbaut und kürzlich vom Meer- und Safari-Spezialisten Time + Tide übernommen. dem auch das Smart Retreat Miavana an der Nordostspitze der Insel gehört. Die üppigen Terrassengärten voller glänzender, schillernder Sonnenvögel, die inmitten exotischer Blumen umherhuschen, sind der beste Ort, um die weißen Segel einer traditionellen Einbaum-Dhau zu bewundern, die in der untergehenden Sonne Mandarinen verwandelt.

Madagassische Aromen bei Tsara Komba

Es ist ein Ort, der bei Madagaskar-Fans so beliebt ist, dass viele der Gäste, die sich unter den zotteligen Sonnenschirmen oder auf dem palmengesäumten Meeresdeck sonnen, Jahr für Jahr in die Holz- und Strohvillen zurückkehren. Zu den wichtigsten Mitgliedern des 40-köpfigen, multitalentierten Personals gehören Tina Hary, eine madagassische Köchin, die für ihre Ceviches mit Ingwergeschmack und ihre reichhaltigen Oktopussalate bekannt ist, und die beliebte Lodge-Managerin Nava Rabe, die Freude versprüht, während sie sich ruhig zwischen den Gästen bewegt. Ein Teil der Wärme und des Gemeinschaftsgefühls kann durch die Tatsache erklärt werden, dass Tsara Komba nebenan ein Dorf baute und das Leben der Bewohner enorm verbesserte. Die Dorfbewohner arbeiten im Hotel und fangen den dort servierten (streng überwachten Tiefsee-)Fisch. Die Öko-Lodge bringt dringend benötigtes Geld ein, um Nationalparks zu finanzieren, darunter das Lokobe-Waldreservat voller energiegeladener Lemuren, tarnender Geckos und nagelgroßer Chamäleons. Das Geld der Touristen kommt auch dem Ambohibe-Schildkrötenreservat zugute, wo ich mit den Reptilien geschwommen bin, und der Insel Tanikely, wo ich zwischen Wolken regenbogenfarbener Fische (und leider auch den stark verblassten Korallen, die heute an der ostafrikanischen Küste häufig vorkommen) schnorchelte. Lodges wie diese, in denen der Preis pro Nacht das Pro-Kopf-BIP Madagaskars übersteigt, sind Lebensadern für die lokale Gemeinschaft.

Ich verlasse diesen Ort mühelos und strahle durch das üppige, aber nahrhafte Essen, die tropische Luft und das Meer – und durch lange Nächte voller Ruhe, die nicht von der Technik gestört werden. Wenn hoffentlich im Jahr 2025 mehr private Charterflüge in die Lüfte starten und abgelegene Orte wie diese miteinander verbinden, wird Madagaskar für kluge Reisende der angesagteste Strandort des Kontinents sein. „Es ist wie auf Bali vor 40 Jahren“, verkündet Kjellgren. Und nachdem er 150 Länder und mehr als 2.000 Hotels besucht hatte, würde er es wissen.

Scott Dunn bietet eine neuntägige Madagaskar-Reise ab 6.205 £ pro Person an, mit jeweils vier Nächten in Voaara und Tsara Komba, Vollpension und einer Nacht im Maison Gallieni, B&B, plus internationale und inländische Flüge und Transfers; scottdunn.com