Es war einmal, als sechs junge Designer der Königlichen Akademie der Schönen Künste in Antwerpen einen Transporter mieteten, ihre Kollektionen beluden und nach London fuhren, um sie 1986 auf der British Designer Show zu präsentieren. Damals konnte sich niemand vorstellen, dass diese Reise die Geschichte der Mode verändern würde. Ihre Namen waren Dirk Bikkembergs, Ann Demeulemeester, Walter Van Beirendonck, Dries Van Noten, Dirk Van Saene und Marina Yee. Die Welt würde sie am Ende als die kennen Antwerpen Sechsdie Antwerp Six.
Vier Jahrzehnte später feiert das MoMu (Antwerpener Modemuseum) dieses Jubiläum mit der ersten großen Ausstellung, die der Gruppe gewidmet ist. Vier der Namen, die die Gegenwart – und die Zukunft – der spanischen Mode am besten repräsentieren, reisten dorthin: Moisés Nieto, Carlota Barrera, Ernesto Naranjo und Jaime Álvarez (Gründer von Mans), Mitglieder von GenSpain, der Gruppe, die eine neue Art des Labels vertritt. Hergestellt in Spanien.
Es ist kein Zufall, dass sie diese Reise gemeinsam unternommen haben. Für Ernesto Naranjo war die Reise nach Antwerpen so etwas wie eine Rückkehr zum Ursprung. „Dort wurde diese Idee einer Vereinigung ohne Grenzen geboren, ohne Fragen, nur mit der Absicht, das zu genießen, was uns verbindet.“ So wie die Antwerp Six verstanden haben, dass die Stärke einer Gruppe sechs verschiedene Stimmen verstärken kann, verteidigt GenSpain genau das: dass die aktuelle spanische Mode nicht auf eine einzelne Ästhetik reagiert, sondern auf eine Vielzahl von Ansichten, die nebeneinander existieren und sich gegenseitig bereichern können.
Carlota Barrera findet eine Parallele zwischen ihnen. „Davon spricht auch die Geschichte der Antwerp Six: sehr unterschiedliche Designer, die, ohne unbedingt die gleiche Vision zu teilen, verstanden haben, dass es Kraft und Wirtschaftlichkeit gibt, gemeinsam voranzukommen.“ So fasst Ernesto es zusammen, wenn er sich an die Entstehung des Kollektivs erinnert: „Wir sahen, dass jeder von uns Präsentationen hielt, Ausstellungsräume und Paraden einzeln. „Es gab keine gemeinsame Botschaft, die die neue Generation spanischer Designer definierte.“
Aber es gab und gibt gewisse Treffpunkte. Für Naranjo ist eines davon das Interesse an Handwerkskunst, Wurzeln und dem, was, ohne unbedingt auf die Klischees zu reagieren, die mit „was Spanisch ist“, Teil der Erfahrungen und Identität jedes Designers ist. Die Absicht, erklärt er, sei, diese Bezüge in eine internationale Sprache zu übersetzen, die nicht nur die nationale Öffentlichkeit ansprechen könne, sondern auch diejenigen, die sich unserer Kultur aus einer anderen Perspektive nähern möchten.