Die Ursprünge des Pereda-Gebäudes reichen bis ins Jahr 1795 zurück, als das Pereda-Gebäude dem Meer abgewonnen wurde – was während der Bauphase ein ernstes Problem darstellte –, als es als weiteres der vielen Herrenhäuser an der Promenade von Santander errichtet wurde. Erst 1919 kaufte die Banco Santander das Anwesen und beauftragte Ricardo Bastida mit der Renovierung. Da mehr Platz benötigt wurde, wurde ein zweiter Block gebaut, zu dem in den 1950er Jahren der große zentrale Bogen hinzugefügt wurde, der noch heute die Vorderfassade dominiert und mit mehr als 50 Fenstern im neoklassizistischen Stil geschmückt ist. Kurios: Insgesamt verfügt das Gebäude über etwa 200 Fenster. Um das überschüssige Licht zu bekämpfen, das den Lack, insbesondere den alten, beschädigen könnte, wurden spezielle Stoffe entwickelt, die wie transparente Innenvorhänge schützen, ohne die äußere Ästhetik zu verändern.
Und warum Faro? Eigentlich hat der Name ziemlich viel mit der Bank zu tun. Daniel sagt: „In Brasilien hat es ziemlich viel Gewicht, und dort hat die Stiftung zwei Kulturzentren namens Farol Santander, das portugiesische Äquivalent des Wortes Leuchtturm. Ohne Zweifel ist es ein Name mit sehr interessanten Resonanzen für ein Kulturprojekt. Der Leuchtturm führt, führt, zieht Menschen an, und in einer Stadt wie Santander, einer Küstenstadt, macht er noch mehr Sinn.“
Neue Blicke auf die klassische Kunst
Zu guter Letzt ist die vierte Etage (und letzte als Ausstellungsraum) für die Banco Santander Collection reserviert. Der ständige Teil von Faro Santander ist ein Kompendium von Juwelen, die alle Schwergewichte der europäischen Kunst umfassen. In einer Liste von 1.200 Werken finden sich Tizians, Goyas und Picassos, von denen heute nur 10 % ausgestellt sind.
Die Banco Santander-Sammlung ist das Ergebnis einer mehr als 160-jährigen Sammlungstätigkeit und speist sich vor allem aus der Kunst, „die Banken Räume wie den Sitzungssaal oder das Büro des Generaldirektors dekorieren und verschönern mussten“, sagt María Beguiristain. Dann würden die Stiftung und die Sammlung eintreffen, wie eine der jüngsten Akquisitionen andeuten will: ein Gemälde von María Blanchard aus Santander, das eine bevorzugte Position am Eingang dieser Ausstellung mit dem Titel „Meisterwerke aus der Sammlung der Banco Santander“ einnimmt.
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Ihre Kuratorin, María Dolores Jiménez-Blanco, wollte einen ersten Einblick in den riesigen Katalog gewähren, den Faro Santander in seinen Händen hält. Tatsächlich war es eines der kompliziertesten Dinge, weniger als hundert Titel auszustellen. Unter ihnen verdient Rubens, der den Besucher begrüßt, besondere Erwähnung. Und es ist nicht trivial hervorzuheben, dass „Samson und der Löwe“ eines der Gemälde war, die der flämische Maler bei seinem zweiten Besuch in Spanien, am Hofe Philipps IV., mitbrachte. Gegenüber blickt ein Tàpies auf die Genialität des 17. Jahrhunderts zurück. Hier warten auch El Greco, Velázquez, Canaletto, Chirino, Miquel Barceló, Millares… Wie gesagt, die Großen der letzten fünf Jahrhunderte warten in dieser ersten Präsentation, die bis Anfang 2027 zu sehen sein wird.