Ich war vor kurzem an Bord der jährlichen Präsidentenkreuzfahrt von Celebrity Cruises, einer besonderen Reise, die jedes Jahr zu Ehren der Mitglieder des Treueprogramms der Reederei – dem Captain’s Club – stattfindet. Dabei treffen sich das leitende Führungsteam des Unternehmens und die Präsidentin selbst während der gesamten Kreuzfahrt mit den Gästen.
Da alle Stufen des Captain’s Clubs anwesend waren, einschließlich derjenigen, die über andere Marken der Royal Caribbean Group einen Status-Matching-Status erreicht haben – eine relativ neue Entwicklung –, war auf dem großartigen Gastgeberschiff Celebrity Beyond sicherlich ein starkes Gefühl der Kameradschaft zu spüren.
Dies schien die ideale Gelegenheit zu sein, herauszufinden, warum diese Anhänger Celebrity treu bleiben und warum, wie die aktuelle Markenpositionierung der Linie verkündet, „nichts an einen Celebrity-Urlaub herankommt“.
Was macht Berühmtheiten zu etwas Besonderem?
Als ich Shari und Jeff, die Mitglieder des Captain’s Clubs, fragte, was Celebrity zur herausragenden Wahl unter den Kreuzfahrtlinien mache, riefen sie ohne zu zögern: „Die Crew!“. Wie sich herausstellte, war diese Meinung die allgemeine Meinung der meisten Mitglieder des Captain’s Clubs, mit denen ich sprach.
Präsidentin Laura Hodges Bethge macht ein Foto mit einem Gast während der Präsidentenkreuzfahrt 2024 von Celebrity Cruises. (Bildnachweis: Celebrity Cruises)
Wir sprechen von Crewmitgliedern, die Sie vom Sehen und mit Namen kennen, Kellnern, die Sie nach dem Abendessen wiedererkennen, Baristas, die sich jeden Tag an Ihre Kaffeebestellung erinnern, und Kabinenpersonal, das Sie in Ihrer Kabine willkommen heißt, als wären Sie Familienmitglieder. Crewmitglieder, die alles daran setzen, Ihren Aufenthalt besonders und unvergesslich zu machen.
Ein perfektes Beispiel sind Carol und Tom, die sich auf einer ihrer Reisen in ein bestimmtes Erdnussbuttereis verliebten, nur um dann festzustellen, dass es nicht immer auf der Speisekarte stand. Als die Besatzungsmitglieder davon erfuhren, unternahmen sie Schritte, um sicherzustellen, dass es an Bord immer speziell für sie verfügbar war. Es mag wie eine kleine Geste erscheinen, aber auf einem Schiff, das auf jeder Fahrt Tausende von Menschen bedient, ist es die Art persönlicher Note, die ihnen das Gefühl gibt, ein VIP-Erlebnis zu sein.
Außergewöhnlicher Service an Bord
Die Elite Plus-Mitglieder John und Sue sagten dasselbe. „Wenn man lange genug kreuzt, lernt man die Crew kennen und wenn man dann zurückkommt, ist es erstaunlich, dass sie sich an einen erinnern“, sagte Sue. „Wir waren vor über anderthalb Jahren auf der Edge, aber wir waren 26 Nächte dort. Und als wir neulich Abend zu unserer Kabine zurückgingen, stand um die Ecke unser Kellner von Luminae on the Edge. Er blieb stehen, wir umarmten uns und er erinnerte sich an uns. Wir konnten es nicht glauben.“
Flair-Barkeeper bedienen an der Martini-Bar des Grand Atrium an Bord der Celebrity Beyond. (Fotonachweis: Celebrity Cruises)
Da sie gerade dabei waren, eine Reise hintereinander zu unternehmen, sagte John: „Wir sind jetzt seit 11 Tagen mit diesen Leuten zusammen. Sie sind fast wie Familie. So etwas bekommt man (nirgendwo anders) einfach nicht.“ Er fuhr fort: „Die Qualität dieser Leute … ich weiß nicht, wie sie das machen“, und fügte hinzu: „Das jeden Tag zu sehen, Tag für Tag, das ist es, was mir daran wirklich gefällt. Sie bringen es einfach.“
Die Rentner Shari und Jeff sagten ebenfalls, dass ihr Kellner vom exklusiven Restaurant Luminae des Retreats sich an sie erinnerte, als sie mit ihren kleinen Kindern auf See waren. „Der Ältere ist jetzt 35 und er war fünf, also schätze ich, vor 30 Jahren“, sinnierte Shari. Jeff erläuterte: „Einer der Crewmitglieder erinnerte sich, dass sie ihn während einer Talentshow an Bord mit auf die Bühne genommen hatten.“ Diese Art der Erinnerung scheint nach allen Maßstäben ungewöhnlich.
Kontakt mit anderen Kreuzfahrtteilnehmern
Im Gespräch über andere Kreuzfahrten, mit denen sie gefahren sind, bemerkte das Paar: „Das Essen ist dort auch gut, wissen Sie, und der Service ist gut, aber auf dieser Art von Kreuzfahrt herrscht eine andere Mentalität.“ Die gemeinsame Mentalität an Bord dieser Celebrity-Kreuzfahrt schien insbesondere darin zu bestehen, Kontakte zu knüpfen und die Kameradschaft innerhalb der Captain’s Club-Community zu feiern.
Ein Kellner bedient Gäste im Fine Cut Steakhouse an Bord der Celebrity Beyond. (Bildnachweis: Celebrity Cruises)
„Ein weiterer toller Aspekt des Treueprogramms ist, dass man bei einer Veranstaltung wie dieser mit anderen Kreuzfahrtpassagieren zusammen ist und wir durch Gespräche mit den Leuten einige unserer besten Tipps zum Thema Kreuzfahrten bekommen haben“, betonte Sue. Sie erinnerte sich an einen Fall, bei dem sie einen lokalen Historiker trafen, der ihnen half, Anlaufhäfen in Europa zu erkunden, und sagte: „Man lernt nicht einfach so Leute kennen.“ Sue fuhr fort: „Eine Veranstaltung des Captain’s Club wie diese, bei der man andere Kreuzfahrtpassagiere trifft, ist wirklich unser Lieblingsvorteil daran“, und fügte hinzu: „Wir haben Freunde, die wir auf Kreuzfahrtschiffen kennengelernt haben und mit denen wir jetzt Kreuzfahrten machen.“
Zahlreiche Mitgliedervorteile
Ich hatte auch die Gelegenheit, mit Andrea Shey, Associate Vice President Loyalty & Communications, darüber zu sprechen, was die Mitglieder des Captain’s Clubs immer wieder zu Celebrity zurückbringt. „Mitglieder sammeln bei jeder Kreuzfahrt Punkte und mit diesen Punkten erhalten sie Rabatte, Angebote und Vergünstigungen, die zusammen ein noch wertvolleres Kreuzfahrterlebnis ergeben“, sagte Shey. „Die Vergünstigungen reichen von Erlebnissen an Bord – darunter Kabinen-Upgrades, Spa-Rabatte, kostenloser Wäscheservice und spannende Veranstaltungen für Treuemitglieder an Bord – bis hin zum exklusiven Zugang zu Kreuzfahrten des Captain’s Clubs, wie zum Beispiel der President’s Cruise.“
Shey erklärte auch, dass mehr Kunden denn je die Vorteile des Captain’s Club von Celebrity durch das allererste Loyalty Status Match-Programm der Kreuzfahrtbranche genießen, das kürzlich von der Muttergesellschaft Royal Caribbean Group eingeführt wurde. Sie erläuterte: „Dieser gemeinsame Status ergänzt die bestehenden Vorteile der Mitglieder und eröffnet neue Möglichkeiten, die Welt zu sehen, mit mehr als 50 unglaublichen Schiffen, die fast 1.000 Ziele auf allen sieben Kontinenten ansteuern. Mitglieder des Captain’s Club von Celebrity Cruises, der Crown & Anchor Society von Royal Caribbean und der Venetian Society von Silversea können einen gleichwertigen Status und alle damit verbundenen Bordvorteile genießen, unabhängig davon, mit welcher Marke sie reisen. Dies ist ein weiterer Schritt vorwärts auf unserem Weg, den Urlaub Ihres Lebens in ein Leben voller Urlaube zu verwandeln.“
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