Es gibt eine Sache, ohne die Millionen von uns auf kein Abenteuer verzichten könnten. Während wir alle dafür sind, Reisekissen und die neuesten reisefreundlichen Gadgets in unser Handgepäck zu stopfen, gibt es eine Sache, die uns auf einen manischen Sprint durch die Geschäfte des Flughafenterminals schickt, wenn wir uns nicht daran erinnern – ein Buch.
Die Feiertagslektüre hat eine lange Geschichte, und für viele von uns bedeutet das Tempo des modernen Lebens, dass wir uns nur dann wirklich auf den neuesten Roman konzentrieren, wenn wir im Büro einen Rundgang machen, wenn wir es uns auf einer Sonnenliege gemütlich machen oder auf einem Platz einen Kaffee trinken, bevor wir uns auf den Weg zur nächsten Sehenswürdigkeit auf unserer Liste machen.
Jetzt jedoch, mit dem Aufkommen von BookTok, digitalen Entgiftungen und dem Wunsch nach echter Flucht auf unseren Abenteuern, achten wir zunehmend darauf, wie Bücher unsere Wahl des Reiseziels beeinflussen.
Dies könnte vielleicht das Bücherwurm-Äquivalent zum Jetsetting sein – die Suche nach den Orten, zu denen wir geführt werden, während wir durch die Seiten blättern. Oder, im Fall der UNESCO-Weltbuchhauptstädte, sich direkt auf Städte zu konzentrieren, die sich der Förderung von Alphabetisierung, lebenslangem Lernen, Urheberrechtsschutz und Meinungsfreiheit widmen.
Seit 2021 ernennt die UNESCO jedes Jahr eine Stadt auf der ganzen Welt zur Welthauptstadt des Buches. Welche Stadt den Titel beansprucht, ist die Entscheidung des UNESCO World Book Capital Advisory Committee, dem Vertreter der European and International Booksellers Federation (EIBF), des International Authors Forum (IAF), der International Federation of Library Associations (IFLA), der International Publishers Association (IPA) und der UNESCO angehören.
Wohin geht die Reise der Bibliophilen im Jahr 2026? Keine geringere als die marokkanische Stadt Rabat. Es stellt sich heraus, dass die allzu oft übersehene Stadt des nordafrikanischen Landes ein Paradies für Buchliebhaber ist, und das ganze Jahr über wird die neu ernannte UNESCO-Welthauptstadt des Buches eine breite Palette von Aktivitäten durchführen, um die Rolle von Büchern in einer nachhaltigen und integrativen Entwicklung zu stärken.
Die UNESCO berichtet, dass die Stadt 54 Verlage und eine wachsende Zahl von Buchhandlungen beherbergt und Gastgeber der drittgrößten internationalen Buch- und Verlagsmesse in Afrika ist. Rabat wird auch zugeschrieben, dass es Frauen und Jugendliche vor Ort durch Lesen und die Bekämpfung des Analphabetismus, insbesondere in unterversorgten Gemeinden, stärkt.
Am 23. April 2026, dem Welttag des Buches und des Urheberrechts, beginnt in der ganzen Stadt ein Jahr voller Feierlichkeiten.
Der Anspruch der marokkanischen Stadt auf die diesjährige UNESCO-Weltbuchhauptstadt folgt auf Städte wie Rio de Janeiro im Jahr 2025, Straßburg im Jahr 2024 und Accra im Jahr 2023. Weitere frühere Titelträger sind Guadalajara in Mexiko, Tiflis in Georgien und die Hauptstadt Sloweniens, Ljubljana.
Nach der Ankündigung im Herbst 2025 sagte UNESCO-Generaldirektorin Audrey Azoulay: „Nach Rio de Janeiro im Jahr 2025 freue ich mich, die Ernennung von Rabat zur Welthauptstadt des Buches für 2026 bekannt zu geben. Rabat ist ein kultureller Knotenpunkt, an dem Bücher dazu beitragen, Wissen und Kunst in ihrer ganzen Vielfalt zu vermitteln. Die wachsende lokale Buchindustrie spielt auch eine entscheidende Rolle bei der Förderung der Bildung. Diese Maßnahmen stehen im Einklang mit dem Auftrag der UNESCO.“