Die Vorsitzenden des Senatsausschusses für Handel, Wissenschaft und Verkehr fordern die Bundesgesetzgeber auf, eine Lücke in der Flugsicherheit zu schließen, die im Januar 2025 zur Kollision in der Luft in Washington, D.C. geführt hat.
In einer Pressekonferenz am Montag forderten Senator Ted Cruz (R-TX) und Senatorin Maria Cantwell (D-WA) ihre Senatorenkollegen auf, Gesetze abzulehnen, die eine Politik kodifizieren würden, die zum tragischen Zusammenstoß eines Army-Black-Hawk-Hubschraubers und eines Regionalflugzeugs führte, bei dem 67 Menschen ums Leben kamen.
Die fragliche Lücke betrifft das Sicherheitsprotokoll für Militärhubschrauber: Die meisten Militärflugzeuge geben ihre Standorte nicht bekannt, damit umliegende Flugzeuge sie sehen können, was ein Schlüsselfaktor für die Kollision im Januar war. Laut Cantwell erlaubt das aktuelle Protokoll, dass Militärflugzeuge häufig bis auf wenige hundert Fuß an Verkehrsflugzeuge herankommen.
Nach dem Unfall am Reagan National Airport (DCA) im Januar 2025 trafen sich die FAA und die Militärführer sofort und beschlossen, dass Militärflugzeuge ihre Position mit ADS-B Out-Übertragungen übertragen würden, die es anderen Flugzeugen und Fluglotsen ermöglichen, ihren genauen Standort, ihre Höhe und ihre Geschwindigkeit zu kennen.
Nun steht diese Praxis erneut zur Debatte. In Abschnitt 373 des National Defense Authorization Act, der jährlichen Gesetzesvorlage zur Finanzierung des Militärs, wurde eine Regelung aufgenommen, die es Militärflugzeugen ermöglicht, zu fliegen, ohne ihren Standort über ADS-B Out zu übermitteln.
Abschnitt 373 würde es militärischen Trainingsflügen erlauben, ohne Übermittlung ihrer Standorte über ADS-B Out durchzuführen, das von einem Verkehrswarn- und Kollisionsvermeidungssystem (TCAS) für Verkehrsflugzeuge erfasst werden kann.
„Es gibt keinen Grund, diese Formulierung in das National Defense Authorization Act aufzunehmen, es sei denn, Sie sind jemand, der weiterhin sehen möchte, dass das Militär in einem überlasteten Luftraum tun und lassen kann, was es will“, sagte Cantwell auf der Pressekonferenz.
Dass Militärflugzeuge ihre Standorte nicht übermitteln, ist ein anhaltendes Sicherheitsproblem, das im Laufe des Jahres 2025 zu mehreren aufsehenerregenden Beinaheunfällen zwischen Militärflugzeugen und Passagierflugzeugen geführt hat. Der jüngste Vorfall ereignete sich erst am 12. Dezember, als ein JetBlue-Flugzeug, das über der Karibik auf seine Reiseflughöhe stieg, kurz nach dem Start beinahe ein Militärflugzeug verfehlte. Das Militärflugzeug übermittelte zu diesem Zeitpunkt seinen Standort nicht.
„Im Senat habe ich keinen einzigen Senator gefunden, der diese Bestimmung verteidigt“, sagte Cruz auf der Pressekonferenz zu Abschnitt 373. „Wenn man es im Lichte dessen, was passiert ist, in der Sache betrachtet, ist es nicht zu rechtfertigen.“
Cruz und Cantwell, Vorsitzende bzw. ranghöchstes Mitglied des Handelsausschusses, fordern beide den Gesetzgeber auf, die Gesetzgebung an das Repräsentantenhaus zurückzusenden, und haben einen Änderungsantrag eingereicht, um die Formulierung in Abschnitt 373 durch ihr überparteiliches ROTOR-Gesetz zu ersetzen.
Das ROTOR-Gesetz würde laut Cantwells Büro die „sensiblen Regierungsmissionen“ des Verteidigungsministeriums (DoD) für die Übertragung von ADS-B Out-Ausnahmen beenden, die es Militär- und anderen Regierungsflugzeugen erlaubt haben, in der Nähe von DCA und anderen stark frequentierten Flughäfen zu fliegen, ohne ihren Standort zu übermitteln. „Schulungsflüge, Befähigungsflüge und Flüge von Bundesbeamten unterhalb des Kabinettsrangs qualifizieren sich nicht mehr für die Ausnahmeregelung.“
Am Montagnachmittag beschloss der Senat, das Verteidigungsausgabengesetz der endgültigen Verabschiedung einen Schritt näher zu bringen. Die Verabschiedung scheint auf einem guten Weg zu sein, da einige Gesetzgeber es ablehnen, das Gesetz mit überarbeiteten Fassungen an das Repräsentantenhaus zurückzusenden.
„Es wäre wirklich schwer, das (NDAA) jetzt rückgängig zu machen“, sagte John Thune (R-SD), Mehrheitsführer im Senat, laut The Hill gegenüber Reportern. Stattdessen könnte der Senat eine Änderungsabstimmung in Betracht ziehen, um das ROTOR-Gesetz in das Verteidigungsfinanzierungspaket aufzunehmen, wenn es in den kommenden Tagen zur Verhandlung kommt.
Fluggesellschaften und FlughäfenTravel Intel