Das US-Verkehrsministerium (DOT) verhängt gegen JetBlue erstmals eine Strafe in Höhe von 2 Millionen US-Dollar für seiner Meinung nach „chronisch“ verspätete Flüge.
Die Hälfte der Strafe wird zur Entschädigung von JetBlue-Kunden verwendet, die von Verspätungen der Fluggesellschaft oder künftigen Verspätungen im nächsten Jahr betroffen sind. Für die Verzögerungen erhalten die Betroffenen mindestens 75 US-Dollar. Die andere Hälfte der Strafe geht direkt an das US-Finanzministerium.
Die DOT-Regeln verbieten es Fluggesellschaften, unrealistische Flugpläne zu erstellen, die sie tatsächlich nicht durchführen können, und bezeichnen dies als „unfaire, irreführende und wettbewerbswidrige Praxis, die die Reisepläne der Passagiere stört, ihnen verlässliche Flugplaninformationen verweigert und es den Fluggesellschaften ermöglicht, auf unfaire Weise Geschäfte von Wettbewerbern abzuwerben.“ durch Irreführung der Verbraucher.“
Nach den Regeln gilt ein Flug als chronisch verspätet, wenn er mindestens zehnmal im Monat geflogen wird und in mehr als 50 Prozent der Fälle mehr als eine halbe Stunde später ankommt. JetBlue führte zwischen Juni 2022 und November 2023 mindestens 145 Mal vier chronisch verspätete Flüge durch, wobei jeder Flug mindestens fünf Monate hintereinander chronisch verspätet war.
Zu diesen Strecken gehörten die Strecke zwischen dem John F. Kennedy International Airport und Raleigh-Durham, Fort Lauderdale und Orlando sowie die Strecke zwischen Fort Lauderdale und Windsor Locks. Nach Angaben des DOT war die Fluggesellschaft für 70 Prozent der Störungen verantwortlich.
„Illegale chronische Flugverspätungen machen das Fliegen für Reisende unzuverlässig. „Die heutige Maßnahme macht der Luftfahrtindustrie bewusst, dass wir davon ausgehen, dass ihre Flugpläne der Realität entsprechen“, sagte US-Verkehrsminister Pete Buttigieg. „Das Ministerium wird das Gesetz gegen Fluggesellschaften mit chronischen Verspätungen oder unrealistischen Flugplanpraktiken durchsetzen, um einen gesunden Wettbewerb zu schützen und sicherzustellen, dass Passagiere fair behandelt werden.“
Das DOT unter der Führung von Minister Buttigieg hat die Rechte der Reisenden ausgeweitet und die Fluggesellschaften zur Rechenschaft gezogen, wenn sie versagt haben. Allein im Dezember weitete das Ministerium die Rechte behinderter Reisender aus und veröffentlichte einen Regelungsvorschlag, der Fluggesellschaften dazu verpflichten würde, Passagieren eine Entschädigung, kostenlose Flüge und Übernachtungsmöglichkeiten zu gewähren, wenn die Fluggesellschaft eine Reiseunterbrechung verursacht.