Der öffentliche und der private Sektor haben sich zusammengeschlossen, um Tourismusarbeiter in Jamaika zu unterstützen, deren Leben durch Hurrikan Melissa auf den Kopf gestellt wurde.
Laut einer heutigen Ankündigung des jamaikanischen Tourismusministers Edmund Bartlett wurde ein Fonds im Wert von über einer Milliarde US-Dollar eingerichtet, von dem 600 Millionen US-Dollar von der jamaikanischen Regierung und 400 Millionen US-Dollar vom privaten Sektor stammen.
Der Fonds wird es Destination Jamaica ermöglichen, „Hilfsressourcen effizienter einzusetzen, indem es auf seit langem bestehende öffentlich-private Partnerschaften zurückgreift“, sagte Bartlett und fügte hinzu, dass das Geld dazu verwendet werden soll, „die Unterbringung von Tourismusarbeitern und andere Rehabilitationsbedürfnisse zu unterstützen“.
Bartlett gab Neuigkeiten über den Fonds bekannt, während er eine Tour zur Erholung des Tourismus durch Ocho Rios leitete, um die schrittweise Wiedereröffnung hervorzuheben, die in ganz Jamaika stattfindet, auch für Hotels, Sehenswürdigkeiten und lokale Unternehmen.
Hurrikan Melissa traf am 28. Oktober als Sturm der Kategorie 5 auf die Südküste Jamaikas und hinterließ massive Zerstörungen. Zusätzlich zu den Todesopfern von mindestens 25 Menschen verursachte der Hurrikan schwere Schäden an kritischer Infrastruktur, überschwemmten Straßen und beschädigte Wassersysteme. Der Hurrikan verursachte auch erhebliche landwirtschaftliche Verluste, einschließlich der Zerstörung von Ernten.
„Es ist noch nicht allzu lange her, dass Norris so stolz von seinen Tomaten, den Frühlingszwiebeln, den Yamswurzeln sprach – all den Dingen, die er für seinen wichtigsten Kunden, ein Hotel in Montego Bay, angebaut hat“, sagte Rose. „Das Hotel ist jetzt geschlossen. Also muss Norris einen Weg finden, seinen Töchtern zu sagen: ‚Keine Sorge, alles wird gut.‘“
Philip Rose. (Bildnachweis: Philip Rose.)
Trotz aller Schäden, die die Insel erlitten hat, sagten örtliche Beamte, Jamaika sei auf dem besten Weg der Erholung und werde für die Tourismussaison in diesem Winter für den Geschäftsverkehr geöffnet sein. Die Insel sei auf dem besten Weg, Besucher bereits am 15. Dezember willkommen zu heißen, sagte Bartlett.
„Ocho Rios ist das Urlaubsgebiet, das am besten für beide Enden des Tourismusspektrums geeignet ist – Kreuzfahrten und Zwischenstopps“, sagte Bartlett.
Mindestens ein großes Hotel in Ocho Rios verzeichnet nach dem Hurrikan bereits eine Auslastung von 40 Prozent. Darüber hinaus rechnet Ocho Rios im November mit 18 Anläufen von Kreuzfahrtschiffen.
„Am 15. Dezember, wenn wir mit der großen Einführung beginnen, werden wir der Welt sagen: Sie können kommen und die vielfältigen Reiseziele von Destination Jamaica erleben“, sagte Bartlett.
Bartlett ist nicht der Einzige, der die Bedeutung einer schnellen Wiedereröffnung Jamaikas und der Rückkehr der Touristen betont. Rose wollte auch unterstreichen, wie wichtig der Tourismus für Jamaikas Überleben ist.
„Ehrlich gesagt müssen wir öffnen“, sagte Rose im Travvys. „Mit der Öffnung unserer Hotels und Attraktionen wollen wir nicht so tun, als wäre alles in Ordnung. Wir wissen, dass nicht alles in Ordnung ist. Aber wenn wir den Tourismus schließen, wird sich das Leid nur noch weiter ausbreiten.“
Wenn Jamaikas Tourismusindustrie nicht schnell wieder in Gang komme, erklärte Rose: „Das Hotel, das früher Produkte von diesem Bauern (Norris) kaufte, wird nicht mehr existieren. Der Bauer wird kein Geld mehr haben, um Produkte zu kaufen … und der Lebenskreislauf in vielen Dörfern in meinem Heimatland wird nicht mehr existieren. Wir müssen uns öffnen. Wir werden uns öffnen.“