Hohe, schneebedeckte Berge; Märchenstädte mit von Cafés gesäumten Kopfsteinpflasterstraßen; Wasser, das so blau ist, dass es aussieht, als würde man es durch einen Filter betrachten.
Nein, ich spreche nicht von Banff in Kanada. Oder die Dolomiten in Italien. Oder den Genfersee oder die Schweizer Alpen. Ich spreche von einem kleinen, zugänglichen Teil Mitteleuropas, dessen charmante Hauptstadt von denen seiner Nachbarn oft übersehen wird, dessen unberührte Küste selten in viralen Zusammenfassungen europäischer Strände auftaucht und dessen alpine Landschaften bemerkenswert frei von Ski- und Wandertouristen sind.
Hast du es schon erraten? Ich spreche von Slowenien. Und von all den Orten, die ich in meinen 33 Jahren mit unglaublichem Glück bereist habe, ist es der Ort, an den ich immer noch nicht glauben kann, dass nicht mehr Menschen strömen, insbesondere aus Großbritannien.
Ich empfand Slowenien als einen absolut sicheren und einladenden Ort, auch wenn ich alleine unterwegs war. Die Forschung bestätigt mich: Laut Global Peace Index gehört Slowenien zu den zehn sichersten Ländern der Welt, und 91 % der Menschen fühlen sich sicher, wenn sie nachts alleine unterwegs sind.
Dann gibt es noch die Barrierefreiheit. Flüge von London Gatwick oder Stansted zum Flughafen Ljubljana Jože Pučnik, etwa 25 Minuten außerhalb der Hauptstadt Ljubljana, dauern nur zwei bis zweieinhalb Stunden, wobei die Preise bei easyJet bei etwa 40 £ beginnen. Für diejenigen, die Zugreisen bevorzugen, ist die Strecke – normalerweise mit dem Eurostar nach Paris, dann München oder Zürich und dann weiter nach Ljubljana – sehr landschaftlich reizvoll.
Das erste, was ich an Ljubljana liebe, ist seine Größe. Es ist winzig. Tatsächlich ist sie mit 275 km² eine der kleinsten Hauptstädte Europas (grob gesagt, flächenmäßig könnten innerhalb Londons fast sechs Ljubljanas untergebracht werden). Im Gegensatz dazu verfügt es über eines der größten autofreien Zentren des Kontinents. Das bedeutet, dass es unglaublich einfach ist, es in nur ein oder zwei Tagen zu erkunden. Ich habe in diesem Airbnb übernachtet, einem kleinen, aber komfortablen Studio, ideal für ein oder zwei Personen, direkt am Fluss Ljubljanica, der durch das Stadtzentrum fließt und postkartenschöne Ausblicke auf die pastellfarbenen Häuser entlang der Uferpromenade bietet. Seine zentrale Lage bot den perfekten Ausgangspunkt, um die Stadt zu Fuß zu erkunden.
Im Sommer erstrahlen die Berggipfel von Ljubljana in leuchtenden Farben und Sie sind mit angenehmen Temperaturen um die 20 Grad gesegnet. Die Promenaden entlang der Ljubljanica werden von lokalen Künstlern belebt, die Ölgemälde und Kunsthandwerk ausstellen, sowie von traditionellen Cafés kavarnas werfen ihre Tische und Stühle auf die gepflasterten Straßen und die Luft singt von verschiedenen Musikfestivals und Straßenaufführungen (einschließlich des renommierten Ljubljana Festivals, das jährlich vom 20. Juni bis 12. September stattfindet).
Im Winter – meiner vielleicht liebsten Reisezeit – kommt die märchenhafte Natur Ljubljanas erst richtig zur Geltung. Jedes Jahr am Freitag vor Adventbeginn (27. November 2026) wird in der ganzen Stadt die Weihnachtsbeleuchtung eingeschaltet und der Weihnachtsmarkt erobert die Altstadt. Buchen Sie einen Rundgang, um die architektonischen Highlights des Prešeren-Platzes, der St.-Nikolaus-Kirche, der Dreibrücke von Jože Plečnik und des Zentralmarktes (oder Plečniks überdachter Markt) zu erkunden.
Kein Ausflug in die Hauptstadt ist komplett ohne einen Besuch der Burg von Ljubljana, die hoch über der Stadt auf einem bewaldeten Hügel thront und über einen malerischen Fußweg oder eine Standseilbahn erreichbar ist. Oben angekommen werden Sie mit einer atemberaubenden Aussicht auf Terrakottadächer, den glitzernden Fluss und die fernen Alpen belohnt. Die Burg war ursprünglich eine mittelalterliche Festung und wurde schätzungsweise im 11. Jahrhundert erbaut. Verbringen Sie etwas Zeit mit einem Spaziergang durch die alten Mauern und den Wachturm.
Gehen Sie zum Mittagessen ins Julija und genießen Sie frische Meeresfrüchte und hausgemachte Pasta, begleitet von etwas slowenischem Wein aus der Region (ich mag es). Rebulaein knackiger Weißwein, der einem Pinot Grigio nicht allzu unähnlich ist). Sparen Sie sich den Nachtisch und gehen Sie in eine der Konditoreien und Konditoreien – slaščičarnas – in der Altstadt, wo Sie jede Menge davon finden Potica (ein traditionelles, dünn ausgerolltes Gebäck, oft gefüllt mit Walnüssen) und heiße Schokolade (vroča čokolada).
Nur eine 75-minütige, herrlich malerische Busfahrt von Ljubljana entfernt – durch hügelige Felder, Ansammlungen von Dörfern mit roten Dächern und ausgedehnte Alpenwälder – liegt die wohl berühmteste Stadt des Landes, Bled, und ihr gleichnamiger smaragdgrüner See. Beginnen Sie Ihren Besuch mit einem Spaziergang oder einer Radtour auf dem 6 Kilometer langen Weg des Sees, bevor Sie eine traditionelle Pletna-Bootsfahrt zur Insel Bled unternehmen, wo Sie die wunderschöne Barockkirche – die Kirche der Muttergottes auf dem See – erkunden und sich etwas wünschen können, indem Sie die berühmte „Wunschglocke“ aus dem Jahr 1534 läuten. Im Sommer gibt es auf dem See zahlreiche Wassersportaktivitäten und auch die Burg von Bled ist ein Muss. Lassen Sie sich die Cafés am See nicht entgehen – eine Blejska kremšnita (Bleder Sahnetorte) ist ein Muss.
Bled ist das wichtigste Tor zum Triglav-Nationalpark, Sloweniens einzigem Nationalpark, aber auch ein Highlight für jeden Outdoor-Abenteurer. Hier finden Sie tiefe Schluchten, üppige Almwiesen, kristallklare Flüsse und die hohen Gipfel der Julischen Alpen – Wandern ist ein Muss (halten Sie die Augen offen nach Rothirschen, Gämsen und Steinadlern), während Abenteuerlustige sich beim Rafting auf dem Fluss Soča vergnügen können. Auf triglavtours.com werden verschiedene geführte Touren angeboten.
Aber Slowenien ist nicht nur etwas für Städtereisende oder Naturliebhaber. Versteckt in der südwestlichen Ecke des Landes, entlang der westlichen kroatischen Grenze und nicht weit von Triest entfernt, finden Sie einen kleinen, aber unberührten Abschnitt der slowenischen Küste. Größtenteils handelt es sich bei Sloweniens Stränden nicht um riesige Sandflächen (wie man sie an den Nachbarorten an der Adria findet), aber die Kieselstrände sind nicht weniger hübsch und einen Besuch wert. Schwimmen Sie in Piran unter der Architektur im venezianischen Stil, indem Sie von den Steinstufen aus in das klare, blaue Meer springen, und gehen Sie zum Mittagessen in eines der örtlichen Restaurants mit frischen Meeresfrüchten. Etwas weiter unten an der Küste bietet Portorož einen der wenigen Sandstrände im Resort-Stil mit Liegestühlen, Strandbars und einer lebhaften Urlaubsatmosphäre.