Dies ist Teil von Griechenland außerhalb der Saison, Eine Sammlung von Reiseführern, die die ganzjährige Attraktivität der beliebtesten Reiseziele Griechenlands hervorheben, mit freundlicher Genehmigung unserer beliebtesten lokalen Geschmacksmacher. In dieser Ausgabe sprechen wir mit Winzer Michael Kouloglou.
Für den Winzer Michael Kouloglou war die Entscheidung, vor elf Jahren vom Festland nach Santorini zu ziehen, eine einfache. „Es ist das Mekka des griechischen Weißweins“, sagt er. Seitdem er aus der Stadt Piräus an der athenischen Riviera hierher gezogen ist, hat er mit einer Reihe lokaler Weingüter zusammengearbeitet, bevor er Orycton auf den Markt brachte, sein Assyrtiko in kleinen Mengen mit Trauben, die auf alten Reben von der ganzen Insel angebaut wurden. Es war ein Gewinner der Decanter World Wine Awards 2023.
Zusätzlich zum Sirenengesang des wertvollen vulkanischen Terroirs von Santorin sagt Kouloglou jedoch, dass er es zu schätzen weiß, dass die windigen Bedingungen in der Region es ihm ermöglichen, seinen anderen Leidenschaften nachzugehen: Surfen und Kitesurfen.
Derzeit hat er sich in Monolithos, einem ruhigen Küstendorf im Osten, niedergelassen – hat aber historisch gesehen überall auf Santorini gelebt, was ihm einen großartigen Einblick in den Rhythmus der Insel verschafft hat. „Jedes Dorf hat seinen eigenen einzigartigen Charakter“, sagt er, „weit über das Bild (von Santorini) hinaus, das die meisten Besucher sehen.“
Hier erzählt der langjährige Einwohner von Santorini, warum der Herbst seine liebste Jahreszeit ist – und welche Schätze die Nebensaison bietet.
Was ist Ihrer Meinung nach die schönste Zeit des Jahres für einen Besuch – wenn die Reisenden noch nicht angekommen sind, aber das Leben vor Ort in vollem Gange ist?
Wenn ich die beste Reisezeit wählen müsste, würde ich die gesamte Nebensaison wählen, von Ende September bis etwa Mai. Jeder Teil der (Nebensaison) hat seine eigene Persönlichkeit: Der Herbst bringt Erleichterung nach der Ernte, der Winter bietet völlige Ruhe und der Frühling erfüllt die Insel mit Optimismus, wenn die Natur kurz vor Beginn der neuen Saison wieder zum Leben erwacht.
Was gefällt Ihnen am meisten daran, in der Nebensaison dort zu sein?
Santorini hat zwei völlig unterschiedliche Leben. Eine davon ist die Insel, die im Sommer Millionen von Besuchern erleben. Die andere beginnt im Oktober und dauert bis zum Frühjahr. Das ist Santorini, das nur die Menschen, die hier leben, wirklich kennenlernen.
Am Ende der Ernte (im September) sind sowohl der Weinberg als auch ich erschöpft. Nachdem ich wochenlang von Adrenalin gelebt habe, verlangt mein Körper verzweifelt nach Ruhe. Gegen Ende September werden die Abende kühler; Nach Sonnenuntergang braucht man einen Pullover, die Tage werden kürzer und der starke Sommerwind Meltemi (der ägäische Wind) weicht einem sanfteren Nordwind. Alles fühlt sich weicher an. Alle Einheimischen sind nach einer weiteren anstrengenden (Tourismus-)Saison müde, aber gleichzeitig herrscht Optimismus. Restaurants und Bars beginnen für die Saison zu schließen, und dann beginnen die Abschlusspartys; Freunde, die man monatelang nicht gesehen hat, tauchen plötzlich wieder auf. Sie müssen nicht einmal Pläne machen; Sie wissen, dass Sie sie irgendwo während einer Abschlussparty sehen werden.
Wer ist zu dieser Jahreszeit da? Sind das alles Einheimische? Griechische inländische Besucher? Gibt es überhaupt Reisende?
Im Herbst trifft man immer noch auf einige Reisende, die sich jedoch völlig von den Menschenmassen im Sommer unterscheiden. Sie kommen normalerweise auf der Suche nach einer ruhigeren Seite von Santorini; Sie genießen Spaziergänge, Wanderungen, die Entdeckung von Weingütern und kleinen Dörfern, anstatt von einer Sehenswürdigkeit zur nächsten zu hetzen.
Bis Ende November haben auch die letzten Saisonarbeiter die Insel verlassen. Wir haben hier ein Sprichwort: „Das letzte Boot ist gesegelt.“ Von diesem Moment an gehört Santorini fast ausschließlich den Einheimischen. Gespräche werden länger, man hat wieder Zeit füreinander und der Alltag fühlt sich ruhiger an. Ich denke, das ist das Santorin, das die meisten Besucher nie erleben dürfen.
Was ist an den Einheimischen auf Santorini bemerkenswert: Haben sie ihre eigenen einzigartigen Traditionen oder sind sie bei den Griechen für etwas Besonderes bekannt?
Was mich an den Einheimischen schon immer beeindruckt hat, ist die tiefe Verbundenheit des Alltagslebens mit der orthodoxen Kirche und ihren Traditionen. Fast jede kleine Kapelle auf der Insel hat ihren eigenen Schutzpatron und der Festtag jedes Heiligen wird mit einem Panigyri, einem traditionellen Dorffest, gefeiert. Im Sommer dauern viele dieser Feierlichkeiten bis spät in die Nacht mit traditioneller Musik, Tanz und reichlich lokalem Wein an.
Was mich auch fasziniert, ist, dass viele Einheimische ihr Jahr immer noch rund um die Feiertage der Heiligen organisieren. Sie werden nicht sagen: „Ich fange Ende November mit dem Beschneiden an.“ Sie werden sagen: „Ich fange nach dem Tag des Heiligen Philippus an und muss vor dem Tag des Heiligen Alexios fertig sein.“ So messen sie die Zeit. Es ist eine Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde und auch heute noch sehr lebendig ist.
Wo würden wir Sie in dieser Zeit beim Essen antreffen?
In der Nebensaison treffen Sie mich höchstwahrscheinlich im Pentozali, einer traditionellen Taverne, die authentische Meze aus Santorin und Kreta serviert. Ich liebe es absolut wegen seiner entspannten Atmosphäre, seinem authentischen Essen und seinen Menschen. Was ich in dieser Jahreszeit am meisten schätze, ist, dass es sich hier fast ausschließlich um einen Treffpunkt für Einheimische handelt. Es kommt sehr häufig vor, dass ich jemanden treffe, der gerade einen harten Arbeitstag im Weinberg beendet hat. Wir setzen uns ganz ohne Hektik bei einem Glas Wein und einem kleinen Plausch zusammen.
Welches saisonale Gericht sollte man zu dieser Jahreszeit bestellen?
Wenn Sie Glück haben und der Zeitpunkt für den Frühling stimmt, ist das zu bestellende Gericht auf jeden Fall ein Omelett mit wildem Spargel. Es ist ein seltener Leckerbissen, weil man ihn nicht jeden Tag finden kann; Es kommt ganz darauf an, ob jemand frühmorgens aufgestanden ist und den wilden Spargel frisch vom Land gesammelt hat. Ein weiteres Grundnahrungsmittel, das fast immer auf dem Tisch steht, ist unser traditionelles Santorini-Fava mit sautierten Zwiebeln. Es ist unglaublich einfach, aber wenn man es richtig zubereitet, braucht man wirklich nichts mehr.
Gibt es Gegenden auf der Insel, die in der Nebensaison besonders lebendig sind?
Wenn die Sommerveranstaltungsorte schließen, verschwindet das Leben auf der Insel nicht; es verlagert sich einfach auf die Orte, an denen die Menschen tatsächlich das ganze Jahr über leben. Gebiete wie Karterados und Messaria werden zu wahren Zentren. Sie sind zentrale Punkte der Insel, die das ganze Jahr über belebt und voller Leben sind. Die lokalen Abschlusspartys im Herbst reichen von wilden Zusammenkünften an den Strandbars bis hin zu entspannteren Abenden in traditionellen Cafés und kleinen lokalen Treffpunkten. Später, im Winter, wenn sich die Menschen zunehmend zu Hause versammeln, bleiben diese zentralen Bereiche das Herzstück unseres gesellschaftlichen Lebens.
Wenn Sie jedoch über eine völlig verborgene Seite von Santorini sprechen möchten, die auf eine sehr ruhige, spirituelle Art zum Leben erweckt wird, dann ist das Askitaria. Dies sind alte Mönchsunterkünfte aus Stein, die direkt am Rand der Klippe auf dem Berg zwischen Perissa und Kamari liegen. Im Frühling sitzen dort viele Einheimische stundenlang und tun nichts Besonderes, als auf das endlose Blau, die vorbeifahrenden Schiffe und ferne Inseln wie Anafi, Ios und Anydro zu blicken.
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Wie verändert das Wetter das Reiseziel zu dieser Jahreszeit und welche (Nach-)Vorteile hat das?
Herbst und Winter sind viel wärmer und sonniger als die meisten Menschen erwarten. Sie bringen einen seltenen, schönen Frieden. Für uns Winzer ist selbst der Regen ein Segen und kein „schlechtes Wetter“ – es ist eine Erleichterung zu sehen, dass die Reben nach monatelanger Sommertrockenheit endlich etwas zu trinken bekommen. Der Hauptnachteil, wenn man es so nennen kann, ist die Unvorhersehbarkeit: Der März zum Beispiel ist ein seltsamer und hartnäckiger Monat mit starken Winden, Kälteeinbrüchen und ständigen Wetterwechseln.
Wie sieht für Sie ein perfekter Samstag in der Nebensaison aus?
Mein perfekter Samstag außerhalb der Saison beginnt langsam, ohne auf die Uhr zu schauen – vielleicht mit einem Spaziergang durch die schmalen Pfade der Caldera in Fira oder Oia. Später würde ich mich mit Freunden treffen. Es gibt immer eine Ausrede für ein spontanes Barbecue, entweder mit Fleisch oder, noch besser, frischen Meeresfrüchten; Fast jeder Freundeskreis hier hat mindestens einen guten Fischer. Wir tranken einen Kaffee oder Wein, unterhielten uns in aller Ruhe, und wenn wir Glück hatten, nahm jemand zufällig eine Laute, eine Tsampouna oder eine Geige in die Hand. Es sind keine großen Pläne oder Termine erforderlich, Sie können einfach die Nacht ganz natürlich gestalten.
Haben Sie in dieser Jahreszeit irgendwelche Lieblingsbeschäftigungen?
Meine Lieblingsbeschäftigungen sind mit dem Wasser verbunden. Die Ägäis ist aufgrund ihrer konstanten Winde ideal zum Kitesurfen, und so paradox es auch klingen mag, bestimmte Wettersysteme sorgen hier im Winter oft für großartige Brandung. Wir haben eine kleine, aber eingeschworene Gemeinschaft von Surfern auf der Insel, und wenn die Bedingungen stimmen, gehen wir alle raus ins Wasser.
Auch wenn das Wasser noch kalt ist, ist das Gefühl unglaublich. Manchmal kann man sogar Leute dabei erwischen, wie sie in der Caldera paddeln, ganz ohne Seeverkehr, ohne Kreuzfahrtschiffe oder Katamarane, sondern nur parallel zu den alten Steinbrüchen und rostigen Eisenpfeilern, die die Geschichte der Insel bewahren.