Wendi Montoya. (Quelle: Wendi Montoya.)
Die Erfolgsgeschichten von Reiseberatern konzentrieren sich auf erfahrene Berater und wie sie erfolgreich waren. Hier ist ein Blick auf Wendi Montoya, Inhaberin der Travel Hut Group.
Wie haben Sie als Reiseberater angefangen?
Alles begann mit der ersten Reise unserer Kinder nach Disney World. Nachdem wir nach Hause zurückgekehrt waren, vermisste ich die aufregende Planung und die Suche nach Möglichkeiten in der Reisebranche. Ich hatte zwei kleine Kinder zu Hause und sehnte mich nach Gesprächen mit Erwachsenen, und von zu Hause aus zu arbeiten war genau das, was ich brauchte.
Als ich in diese Branche einstieg, hatte ich mich ursprünglich bei einer großen Host-Agentur angemeldet. Bei einer Funjet-Show in Houston habe ich einen Damendrink verschüttet. Nachdem wir uns vielmals entschuldigt hatten, unterhielten wir uns lange. Sie bot mir einen Job und die Möglichkeit an, in ihrem Laden zu arbeiten. Ich habe die Gelegenheit ergriffen. Nach acht Jahren traf ich die schwere Entscheidung, das Unternehmen zu verlassen und die notwendigen Schritte zu unternehmen, um eine eigene Agentur zu eröffnen.
Wie haben Sie Ihr Unternehmen im Laufe der Jahre aufgebaut?
Als ich 2002 in der Reisebranche anfing, befanden wir uns noch mitten im 11. September. Freunde und Familie hatten viele Fragen und Sorgen. Ehrlich gesagt war es nicht schwer, Kunden zu den erstaunlichen Preisen zu finden, die wir damals anbieten konnten. Für ein Wochenende in Mexiko kostete es 450 Dollar pro Person.
Als COVID sein hässliches Gesicht zeigte, verbrachte ich viel Zeit in der Warteschleife bei Lieferanten, die daran arbeiteten, Kundenreisen umzubuchen. Ich habe diese Zeit genutzt und mir unsere Agentur genauer angeschaut, um zu sehen, wo wir ein paar Updates machen könnten. Nach langem Überlegen wurde unser Name, All Inclusive Travel Hut, in Travel Hut Group geändert. Wir wollten, dass die Kunden unsere Agentur als mehr als nur eine All-Inclusive-Urlaubsagentur sehen. Wir hatten Agenten, die sich auf Europa und Luxusurlaube konzentrierten, also begann das Rebranding.
Welche Eigenschaften machen Sie zu einem erfolgreichen Berater?
Eine Leidenschaft für die Reisebranche ist der Schlüssel. Darüber hinaus müssen Sie verstehen, dass es sich hierbei um einen Vertriebsjob handelt und Sie andere für Ihre Reisedienstleistungen begeistern müssen. Wenn Sie ein guter Zuhörer sind und sich die Zeit nehmen, jedes Detail der Urlaubsvision eines Kunden anzuhören, stellen Sie sicher, dass der Kunde zufrieden ist. Ein zufriedener Kunde ist ein Stammkunde.
Beratung aus erster Hand ist etwas, was Kunden suchen. Seien Sie sympathisch, fragen Sie nach ihren Familien und ihren vergangenen Ferien. Das zeigt nicht nur das Interesse der Kunden, sondern gibt Ihnen auch eine Vorstellung davon, wo sie waren und wie ihr Urlaubsstil aussieht.
Was waren Ihre größten Herausforderungen?
Führung ist etwas, mit dem ich zu kämpfen habe. Es ist schwierig, Agenten in anderen Bereichen zu haben. Ich bin ständig auf der Suche nach besseren Möglichkeiten, alle zusammenzubringen und das Gefühl zu haben, einbezogen zu werden.
Auch das Gefühl der Überforderung fällt mir schwer. Überall in meinem Büro gibt es Listen und diese helfen. Ich bin gerade von einer Travel ALLIES-Veranstaltung zurückgekehrt. Es gibt so viele nützliche und wirkungsvolle Informationen, die wir gelernt haben.
Jetzt arbeite ich an der Umsetzung. Ich bin jeden Tag dankbar für die Gelegenheit, mit diesen führenden Persönlichkeiten der Reisebranche in einem Raum zu sitzen. Ich werde der Präsidentin von VIP Vacations, Jennifer Doncsecz, für immer zu Dank verpflichtet sein, dass sie mir die Möglichkeit gegeben hat, meine Führungsqualitäten zu erlernen und auszubauen.
Was sind Ihre größten Erfolge?
Kann ich Ihnen sagen, wie sehr ich unsere Agenten liebe, die für unsere Agentur arbeiten? Die meisten von ihnen kenne ich seit über 25 Jahren. Ich vertraue ihnen und schätze ihr Feedback und ihre Meinung. Während COVID habe ich ein Trainingsprogramm gestartet. Obwohl es immer noch in Arbeit sein wird, hilft es unseren neuen Agenten, eine solide Grundlage für ihren Einstieg in die Reisebranche zu schaffen.
Welche Tipps können Sie Beratern geben, die neu in der Branche sind?
Die Welt ist groß! Finden Sie Ihre Nische und spezialisieren Sie sich auf Reiseziele, die Sie interessieren. Wenn Sie von einem Reiseziel oder Erlebnis begeistert sind, ist es für die Kunden leicht, Ihre Begeisterung zu erkennen und sich über ihre Reisemöglichkeiten zu freuen.
Investieren Sie in sich selbst. Wenn Sie die Möglichkeit haben, an einer Fam teilzunehmen – tun Sie es! Wenn Sie die Möglichkeit haben, sich mit einem Großhändler, einem Beamten der Tourismusabteilung oder einem DMC zu treffen – tun Sie es!
Investieren Sie in Ihr Unternehmen. Kaufen Sie nicht die billigen Visitenkarten von Vista Print. Gehen Sie stattdessen zu einer örtlichen Druckerei und bestellen Sie verbesserte Karten. Wie können Sie erwarten, dass ein Kunde mit einem großen Budget zu Ihnen kommt, wenn Sie ihm günstige Karten anbieten?
Erstellen Sie eine professionelle Website und stellen Sie sicher, dass der Wortlaut auf der Website so klingt, als würden Sie mit einem Freund sprechen, und nicht wie ein Roboter, der Informationen ausspuckt.
Finden Sie einen anderen Agenten, mit dem Sie zusammenarbeiten und voneinander lernen können. Ich bin so gesegnet, meine beste Freundin Renee Dunkin bei einer lokalen Reiseveranstaltung getroffen zu haben. Sie besitzt eine Agentur 20 Minuten von mir entfernt. Wir sehen uns nicht als Konkurrenten – ganz im Gegenteil. Wir nehmen unsere Agenten gemeinsam auf Familien mit und führen lokale Treffen mit Lieferanten durch, bei denen unsere beiden Agenturen anwesend sind. Finden Sie Ihren „Stamm“ und wachsen Sie gemeinsam in dieser Branche.