Thanksgiving ist der Beginn der großen Reisesaison für die Winterferien, und während die meisten von uns einfach mit dem Auto oder dem Flieger nach Hause zu ihrer Familie im ganzen Land fahren, machen sich andere auf den Weg zu Reisezielen auf der ganzen Welt, um den Feiertag zu feiern.
Während Unternehmen wie Amtrak ein Rekordjahr für Thanksgiving-Ferienreisen erwarten, ist es auch wichtig, einen Schritt über die angesagten Reiseziele an Thanksgiving hinauszugehen, um zum eigentlichen Kern des Feiertags in den Vereinigten Staaten vorzudringen: sich zu bedanken und Dankbarkeit dafür zu üben, dass man die vielen Herausforderungen des Jahres gemeistert hat, und sich an den Gaben zu erfreuen, die man erhalten hat.
Wie können Sie das also tun, wenn Sie über die Feiertage in den Urlaub reisen, anstatt sich mit Familie und Freunden zu treffen?
Feiern und ehren Sie indigene Kulturen in Amerika
Eine Gruppe führt mit einem Führer durch das Chickasaw Cultural Center. (Bildnachweis: Chickasaw Country)
Hier in den Vereinigten Staaten können Reisende, die Thanksgiving dieses Jahr woanders feiern möchten, praktisch überall, wo sie hingehen, den Native American Heritage Month, kulinarische Traditionen und die Bewahrung indigener Kulturen ehren.
Obwohl es sich um einen wachsenden, weniger bekannten Teilsektor des Tourismus in den USA handelt, können Reisende auf Destination Native America, einer Plattform der American Indigenous Tourism Association, verantwortungsvolle, von den Ureinwohnern geleitete Tourismuserlebnisse von Alaska bis Florida finden.
Die Integration eines indigenen Tourismuserlebnisses ist ziemlich einfach.
Reisende können auf dem Oneida Market in Green Bay, Wisconsin, Zutaten für ihr Thanksgiving-Essen kaufen; Übernachten Sie auf einer bewirtschafteten Ranch und erlernen Sie Reitkunst und andere faszinierende Fähigkeiten auf der DX Ranch im Besitz der Lakota in Gettysburg, South Dakota; Oder machen Sie mit Ancient Wayves River und Hiking Adventures eine von Einheimischen geführte Wanderung durch das Bear’s Ears National Monument und das Monument Valley in Utah – und das sind nur einige Beispiele.
Während so viele von uns Geschichten über Einwanderung und die Kulturen anderer Länder in ihrem Privatleben bewahren, kann es eine unglaublich bedeutungsvolle Erfahrung sein, mehr über die Menschen zu erfahren, die seit Tausenden von Jahren hier in diesem Teil der Welt leben.
Für diejenigen, die nach Mexiko, Mittelamerika, in die Karibik, nach Kanada oder Südamerika reisen, recherchieren Sie dort, welche Erlebnisse Ihnen zur Verfügung stehen – Thanksgiving wird zwar nicht in ganz Nord- und Südamerika gefeiert (Kanada ist das einzige andere Land, das es feiert, und zwar im Oktober), aber es wird bestimmt auch Organisationen geben, die indigene Erlebnisse fördern, wie zum Beispiel die Indigenous Tourism Association of Canada.
Nehmen Sie an einer Voluntourismus-Initiative teil
Gartenarbeit in Hawaii. (Foto über HeatherGoodman, Hawaii Tourism Authority)
Eine der besten Möglichkeiten, die persönliche Dankbarkeit zu steigern, besteht darin, Ihre Gaben dazu zu nutzen, anderen zu dienen.
Zum Glück für Reisende bieten immer mehr Reiseziele neue Möglichkeiten, den Gemeinden, die sie besuchen, etwas zurückzugeben!
Dies zu finden und zu planen erfordert einige Recherche, aber es wird sich lohnen. Hawaii bietet beispielsweise sein Malama Hawai’i-Programm an, das nach den verheerenden Waldbränden auf Maui im Jahr 2023 wichtiger denn je ist.
Auf den großen hawaiianischen Inseln gibt es über 320 verschiedene Voluntourismus-Erlebnisse, die von Küstenrestaurierung und Initiativen zum Schutz einheimischer Pflanzen bis hin zu wöchentlichen Freiwilligenarbeitstagen an Stränden und Gärten im ganzen Bundesstaat reichen.
Ein weiteres neues Programm ist Arubas Volunteer Time Off (oder Aruba VTO)-Programm, das die freiwilligen Freistellungsvorteile von Unternehmen nutzt, um Reisenden die Möglichkeit zu geben, diese Zeit zu nutzen, um Aruba zu besuchen und ein paar Stunden an einer Voluntourismus-Aktivität wie einer Strandreinigung in Zusammenarbeit mit lokalen gemeinnützigen Organisationen und Resorts teilzunehmen.
Was gibt es Sinnvolleres für einen Thanksgiving-Feiertag, als einen Teil davon zu nutzen, um anderen zu helfen und ihnen zu dienen?
Erstellen und pflegen Sie ein Reisetagebuch
Eine Frau sitzt in einem Café und liest bei einem warmen Getränk. (Fotonachweis: WavebreakMediaMicro / AdobeStock)
Auch wenn dies etwas unkonventionell erscheinen mag, besteht eine wunderbare Möglichkeit, persönliche Dankbarkeit zu entwickeln, insbesondere für das Geschenk und Privileg des Reisens, darin, darüber zu schreiben. Anstatt Ihre Lieblingsbilder auf Instagram zu posten, versuchen Sie stattdessen, zielstrebiger zu reisen, mit einem Tagebuch und Ihrem bevorzugten Schreibgerät.
Schreiben Sie jeden Tag darüber, was Sie getan, gesehen und erlebt haben – schreiben Sie über die Menschen, denen Sie begegnet sind, ob gut oder schlecht, und geben Sie Ihr Bestes, um Ihre bedeutungsvollsten Momente und das, was Sie jeden Tag gelernt haben, zu dokumentieren.
Abgesehen davon, dass Sie Dankbarkeit für Ihre persönlichen, täglichen Reiseerlebnisse üben, können Sie vielleicht auch mehr über sich selbst herausfinden – was Sie wertschätzen, basierend darauf, worüber Sie sich beim Schreiben konzentrieren, was Sie bewegt, wozu Sie sich von Natur aus hingezogen fühlen und was Sie wie ein Magnet abstößt – und das ist an sich schon ein unverzichtbares Geschenk.
Wenn Sie an diesem Erntedankfest in den Urlaub fahren, denken Sie darüber nach, ein Tagebuch oder Notizbuch mitzubringen und sich jeden Tag etwas Zeit zu nehmen, um ein paar Stichpunkte, ein paar Absätze oder sogar mehrere Seiten zu schreiben – am Ende kommt es nicht darauf an, wie viel Sie schreiben, sondern darauf, dass Sie es tun.
Wer weiß? Möglicherweise stellen Sie fest, dass die alljährlichen Winterausflüge in ein Resort in der Karibik zu den größten Freuden des Jahres gehören, oder dass die Menschen, die Sie im Urlaub treffen, Menschen sind, mit denen Sie gerne noch lange nach dem Ende des Urlaubs eine Fernfreundschaft pflegen würden.
Zum Schluss danken Sie Ihren Bundesmitarbeitern
Ein Spendenbehälter für Bundesangestellte am Flughafen, in dem Reisende Gegenstände für TSA- und ATC-Mitarbeiter spenden können. (Bildnachweis: Lacey Pfalz)
Leider besteht die Möglichkeit, dass der Shutdown der US-Regierung während der geschäftigen Thanksgiving-Feiertage anhält. Wenn ja, bedeutet das, dass Tausende von TSA- und Flugsicherungsmitarbeitern seit Monaten nicht bezahlt werden, und das führt zu einer wahnsinnigen Belastung des landesweiten Flugverkehrssystems.
Wenn Sie an diesem Erntedankfest mit dem Flugzeug irgendwohin fliegen, empfehle ich Ihnen, Ihre Geduld und Dankbarkeit einzupacken – und Ihren Bundesangestellten zu danken, nicht nur persönlich, sondern indem Sie nach Möglichkeiten suchen, sie in dieser herausfordernden Zeit ihres Lebens zu unterstützen.
An meinem örtlichen Flughafen zum Beispiel begann der Flughafen sofort nach Beginn der Schließung damit, Spenden von haltbaren Lebensmitteln und Körperpflegeartikeln entgegenzunehmen, um die örtlichen Bundesangestellten zu unterstützen.
Als ich Ende Oktober den Flughafen besuchte, brachte ich drei Tüten voller Lebensmittel und Damenpflegeprodukte zum Spenden mit – prüfen Sie, ob der Flughafen Ihrer Wahl ein ähnliches Programm durchführt, und ermutigen Sie andere, auch unsere Bundesangestellten zu unterstützen.