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Nachdem ich viele Jahre in London gelebt hatte, lockte mich das Landleben und Ende der 1990er Jahre fand ich endlich den idealen Ort: die süße Stelle, an der Dorset auf Wiltshire trifft. Hier liegt Cranborne Chase mit seinen epischen, hügeligen Graslandschaften. Zwischen uralten Wäldern liegen einige der schönsten Dörfer Großbritanniens, in denen niemand seine Haustür abschließt. Die Dorset-Seite bleibt entschlossen in ihrer eigenen niedlichen Zeitschleife, aber jenseits der Grenze ist etwas Merkwürdiges passiert.
An einem frischen Herbstmorgen im Jahr 2015 hatte ich am Bahnhof von Tisbury eine Vision von der Zukunft. Ein älterer Herr in Tweedjacke und purpurroter Cordhose erzählte seinem Kumpel (senffarbener Cord) von einem Unfall, der kürzlich in der Haupteinkaufsstraße passiert war und in den der Newcomer James May verwickelt war. Ein Rentner war mit seinem Skoda in den brandneuen Ferrari des Fernsehmoderators gefahren. „Schockierend“, murmelte Mr. Mustard. „Gab es viel Schaden?“ „Glücklicherweise nicht, diese Skodas sind für die Ewigkeit gebaut“, antwortete Mr. Crimson.
Aber ein Supersportwagen? In Tisbury? Was kommt als Nächstes? Was als Nächstes kommt, ist ein Zustrom von Handwerkern, die stilvolle unabhängige Geschäfte und Restaurants eröffnen und alte Pubs mit Flair und Feingefühl neu gestalten. Ich finde, die jüngsten Neuerwerbungen bilden einen spektakulären Kontrast zum ruhigen, typisch englischen Charme der Gegend, obwohl ich vermute, dass die Cord-Jungs heutzutage rund um die Uhr Riechsalz nehmen. Natürlich kommen die Leute immer noch hauptsächlich hierher, um auf belebenden Streifzügen über mit Wildblumen übersäte Kreidefelsen reine Luft zu atmen und in Flusstälern Schmetterlinge zu jagen, aber es ist ziemlich schön, dass man danach jetzt frische Austern zum Mittagessen bestellen, in Nischengeschäften handgetauchte dänische Kerzen kaufen und in Boutique-Schluchtlöchern abhängen kann, die von DFLs (Down from Londoners) geführt werden, die jetzt bestätigte NGBs (Never Going Backs) sind.