Retezat, Rumänien
Die rumänischen Karpaten sind eines der großen Waldschutzgebiete des Kontinents und der Retezat-Nationalpark bündelt viel von diesem Gefühl intakter Natur. In den Bergen gibt es Wälder, Gletscherseen, tiefe Täler und Vegetationsgebiete, die lange Zeit einer intensiven Transformation entgangen sind. In den Waldgebieten wachsen Buchen, Tannen und andere für dieses Gebirge typische Arten.
Rumänien beherbergt außerdem eine der bedeutendsten Populationen großer Raubtiere in Europa. Braunbären, Wölfe und Luchse finden in den Weiten der Karpaten den Raum, den sie zum Überleben brauchen.
Im Herbst zeigt Retezat ein Mosaik aus goldenen Wäldern, dunklen Seen und Bergen, auf denen der erste Schnee fällt. Es ist einer dieser Orte, an denen Wandern eine Möglichkeit ist, mit einer Landschaft in Kontakt zu kommen, die noch einen Großteil ihrer natürlichen Rhythmen bewahrt hat.
Buchenwald Hainich, Deutschland
In Mitteldeutschland schützt der Nationalpark Hainich einen der größten zusammenhängenden Laubwälder des Landes und eines der europäischen Fragmente, die zum Welterbe der alten Buchenwälder gehören.
Seine Geschichte ist besonders interessant, da das Gebiet jahrzehntelang militärisch genutzt wurde. Dieser Umstand trug paradoxerweise dazu bei, dass große Gebiete weit von der herkömmlichen forstwirtschaftlichen Nutzung entfernt blieben.
Heutzutage wachsen Buchen und bilden in den warmen Monaten ein riesiges grünes Blätterdach. Im Herbst, wenn die Blätter zu fallen beginnen, verändert der Wald sein Aussehen radikal. Das Licht dringt leichter durch die Vordächer und der Boden ist mit einer orangefarbenen Decke bedeckt, die Schritte dämpft.
Hainich zeigt, dass ein Primärwald nicht immer in einer abgelegenen Bergkette liegen muss. Es kann im Herzen Europas, relativ nahe an Städten und Gemeinden, überleben, wenn die Umstände es zulassen, dass natürliche Prozesse lange genug ablaufen.