Diese Woche veranstaltete Avoya Travel, die innovativste Gastgeberagentur der Branche, ihren „Million Dollar Showcase“ im atemberaubend luxuriösen Waldorf Astoria Orlando, ein Event, das exklusiv für die Reiseberater mit dem höchsten Umsatz ausgerichtet wird, die bis zum Jahresende voraussichtlich die 1-Million-Dollar-Marke überschreiten werden.
Im Laufe der dreitägigen Veranstaltung versammelte sich eine Gruppe von mehr als 80 Elite-Verkäufern, um ihre Erfolge zu feiern, neue Fähigkeiten für das weitere Wachstum ihres Unternehmens zu erlernen und die Gelegenheit zu nutzen, persönliche Kontakte mit den bevorzugten Lieferantenpartnern von Avoya zu knüpfen.
Wie immer bei Avoya-Veranstaltungen war die Atmosphäre von Wärme und Enthusiasmus geprägt, als diese unabhängigen Agenturen (IAs) des Avoya-Netzwerks sich wie Mitglieder einer sehr großen erweiterten Familie wieder trafen. Ebenfalls anwesend und bereit, ihre Unterstützung anzubieten, waren 16 Avoya-Mitarbeiter und Vertreter von 43 Reiseanbietern.
Programmierung
Das Programm bestand aus fünf allgemeinen Sitzungen, darunter zwei Lunch-and-Learns, bei denen bevorzugte Lieferanten Präsentationen hielten und in Podiumsdiskussionen auf der Bühne vor einem dankbaren Publikum sprachen. Im Laufe der Veranstaltung wurden auch einige beneidenswerte Preise vergeben.
Darüber hinaus wurden mehrere Workshops angeboten, die den Beratern neue Fähigkeiten vermitteln sollten, beispielsweise wie sie soziale Medien, ChatGPT und andere KI-Lösungen nutzen können oder wie sie einen großen Kundenstamm aufbauen, ihre Agentur erweitern, Provisionen maximieren, die Effizienz bei der Verwendung von Agent Power (der SaaS-Lösung von Avoya) steigern und vieles mehr.
Dann gab es einen magischen Abend, der nur zur Unterhaltung aller Beteiligten veranstaltet wurde. Ein Ballsaal im Coronado Springs Resort von Walt Disney World wurde komplett in einen Spukhaus-Themenraum verwandelt, in dem die Teilnehmer ein Diner-Erlebnis hatten. Mehrere Künstler sorgten für die unheimlich-skurrile Unterhaltung des Abends – ein geisterhafter Organist, ein gruseliger Maître d‘, die Hellseherin Madame Leota und ein A-cappella-Quartett namens „Cadaver Dans“.
Obwohl Bildungs- und Networking-Möglichkeiten den Großteil der Veranstaltungsaktivitäten ausmachten, soll The Million Dollar Showcase auch als eine Art Belohnung für Avoyas Top-Produzenten dienen. Führungskräfte sagten, dass diese Gruppe von Leuten einen Umsatz von etwa 200 Millionen Dollar repräsentierte, was etwa 30 Prozent des Gesamtumsatzes des Unternehmens im letzten Jahr entspricht. „Diese Gruppe verdient es, ein bisschen mehr zu bekommen“, sagte Steve Hirshan, Senior Vice President of Sales bei Avoya.
Vorteile
Und das ist einer der Gründe, warum das Waldorf Astoria Orlando als Veranstaltungsort für die diesjährige Showcase-Veranstaltung ausgewählt wurde. Die Berater übernachteten in diesem schicken Hotel fast kostenlos und die palastartigen öffentlichen und Veranstaltungsräume ließen jede Zusammenkunft wie eine Soiree wirken.
Natürlich wurde die letzte Nacht der Veranstaltung tatsächlich zu einer Party. Nach einem Abschlussdinner und einer Preisverleihung, bei der die erfolgreichsten IAs verschiedener Kategorien ausgezeichnet wurden – für Umsätze von 1, 2 und 5 Millionen Dollar oder mehr – nutzten die Teilnehmer die offene Bar und begaben sich auf die Tanzfläche.
Phil Cappelli, Chief Sales Officer von Avoya, sagte, dass das erste Feedback der Showcase-Teilnehmer durchweg positiv war und dass die Wahl des Veranstaltungsortes sehr geschätzt wurde. „Das spricht irgendwie dafür, wissen Sie … die meisten dieser Leute verkaufen auch im Luxussegment. An einen Ort wie diesen zu kommen, passt also irgendwie zu dem, was sie tun.“
Zweck
Da der Showcase erst seit zwei Jahren besteht, fragten wir Cappelli, was der Impuls für seine Gründung war. Er sagte, es ginge vor allem darum, den IAs „die Möglichkeit zu geben, mit Menschen in Kontakt zu treten, von anderen zu lernen und neue Partner kennenzulernen, die sie bisher vielleicht noch nicht gesehen haben. So lässt sich das Geschäft ausbauen.“
Auf die Frage, was er sich von den IAs erhofft, antwortete er: „Sie wollen sehen, wie sie ihr Geschäft ausbauen können. Ob das nun aus administrativer Sicht ist und sie lernen, wie sie unsere Technologie besser nutzen können … oder einfach nur Kontakte zu jemandem knüpfen, den sie sonst vielleicht nicht verkaufen könnten oder von dem sie nicht wussten, wie man ein anderes Produkt verkauft.“ Er sagte, dass es letztendlich darum gehe, „eins zu eins zu interagieren. Und das sehen wir – die Lächeln auf den Gesichtern der Leute – sie wollen aktiv wachsen, und das ist es, was ich an diesen Leuten so liebe.“
Und für die anwesenden Lieferanten besteht das Ziel darin, ihnen umfassenden und persönlichen Zugang zu den Top-Verkäufern des Netzwerks zu bieten. „Ich meine, es ist ziemlich verrückt, so etwas tun zu können“, sagte Cappelli. „Es gibt nicht viele Unternehmen oder Reiseagenturen, die sagen: ‚Hier sind meine 90 besten Leute für drei Tage in einem Hotel, sie machen 200 Millionen Dollar Umsatz, los geht‘s.‘“
Hirshan sagte, dass es für ihn einer der befriedigendsten Aspekte der Teilnahme an der Showcase sei, zu sehen, wie schnell neue Berater in die Reihen dieser über eine Million Dollar schweren Produzenten einsteigen. „Man muss bedenken, dass 85 Prozent der Agenten, die jetzt dazukommen, ganz neu im Reisegeschäft sind … Innerhalb eines Jahres bis 18 Monaten verkaufen diese Leute, die ganz neu im Reisegeschäft sind, genauso erfolgreich wie Leute, die schon seit Jahren hier sind.“
Er meinte: „Ich habe einige großartige Teams. Zum einen das Team, das die Avoya Academy aufgebaut hat, wo neue Leute zur Ausbildung hingehen, und zum anderen alle Teams, die sie während ihrer Orientierungs- und Immatrikulationsphase unterstützen“, und fügte hinzu: „Es ist rundum super aufregend, ihre Fortschritte zu sehen und zu sehen, dass die Bemühungen meines Teams erfolgreich genug sind, um sie dorthin zu bringen.“
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