Als Reaktion auf die steigende Nachfrage wird das US-Außenministerium sechs neue Passagenturen in verschiedenen Städten des Landes eröffnen. Die neuen Agenturen werden in Salt Lake City, Kansas City, Orlando, Charlotte, San Antonio und Cincinnati angesiedelt sein.
Dies geschieht kurz nachdem das Außenministerium sein Online-Portal zur Reisepassverlängerung wieder geöffnet hat.
Laut einer Pressemitteilung des US-Außenministeriums erhöht sich die Gesamtzahl der vom Ministerium betriebenen Passagenturen und -zentren mit dieser Erweiterung auf 35. Die genauen Eröffnungsdaten für diese neuen Einrichtungen wurden noch nicht festgelegt.
Das Außenministerium betonte in seiner Erklärung die Notwendigkeit dieser Neuerungen: „Heute können mehr Amerikaner ins Ausland reisen als jemals zuvor in unserer Geschichte“, und fügte hinzu, sie „spiegeln unsere Verpflichtung wider, mehr Amerikanern einen schnellen Kundenservice näher an ihrem Wohnort anzubieten.“
Passagenturen sind speziell darauf ausgelegt, Anträge von Reisenden mit unmittelbar bevorstehenden internationalen Reiseplänen innerhalb von 14 Tagen oder in lebensbedrohlichen Notfällen zu bearbeiten. Für diese Dienste sind Termine obligatorisch.
Für diejenigen, die keine so dringende Passbearbeitung benötigen, bietet das Außenministerium landesweit über 7.400 öffentliche Passannahmestellen an. Zu diesen Einrichtungen gehören Orte wie Postämter, öffentliche Bibliotheken und lokale Behörden, bei denen Reisende ihre Passanträge einreichen können.
Neben diesen spezialisierten Agenturen und Annahmestellen organisiert das Außenministerium laut einem Bericht von Travel + Leisure auch spezielle Passannahmemessen im ganzen Land. Diese Veranstaltungen, die ursprünglich geschaffen wurden, um die Bearbeitungszeiten für Erstantragsteller zu verkürzen, werden diesen Sommer in Arizona, Kalifornien, Florida, New Hampshire, New Jersey, North Carolina und South Carolina stattfinden.
Um die Verlängerungen zu vereinfachen, hat das Außenministerium die Möglichkeit für US-Bürger wieder eingeführt, ihre Anträge auf Passverlängerung online einzureichen. Dieser Service, der ursprünglich im Jahr 2022 eingeführt wurde, war zuvor auf Eis gelegt worden. Jetzt steht er jedoch denjenigen zur Verfügung, deren Pässe zwischen 2009 und 2015 ausgestellt wurden, sofern keine größeren Änderungen der persönlichen Daten erforderlich sind.
Für diejenigen, die einen Pass beantragen möchten, beträgt die Wartezeit für den Routineservice derzeit sechs bis acht Wochen. Der Expressservice kostet zusätzlich 60 US-Dollar und hat eine Bearbeitungszeit von zwei bis drei Wochen.
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