Die Western Ghats-Berge stürzen wie eine brechende Welle an der Westküste Indiens herab und rauschen durch sechs Bundesstaaten und über fast 1.600 Meilen. Ich betrachte sie während meines Aufenthalts im Tulåh Clinical Wellness, einem ehrgeizigen neuen Zufluchtsort in Kerala. Als die Bergkette diesen Rückzugsort im verschlafenen Hafen von Calicut erreicht, hat sie eine gefühlvolle Trübung angenommen, deren Anblick mich sofort gesünder macht. Das ist nicht ganz fantasievoll: In diesen Hügeln gibt es echte Heilung. Die UNESCO hat die Ghats zu einem der acht „heißesten“ Biodiversitätsgebiete der Welt erklärt. Seine fruchtbaren Hänge beherbergen mehr als 800 Heilpflanzen, darunter Arten, die sowohl für ayurvedische Heilmittel als auch für hochmoderne Krebsbehandlungen verwendet werden.
Tulåh spiegelt diese faszinierende Dualität der Form wider und umfasst sowohl die spirituellen als auch die wissenschaftlichen Aspekte des Wohlbefindens mit einem Konzept, das 5.000 Jahre ayurvedische Weisheit mit High-Tech-Diagnosetests ergänzt, alles verpackt in einem Resort im Campus-Stil, dessen futuristische Architektur von Lami Architects aus Dubai eindeutig von der Königin der Kurven, der verstorbenen, großen Zaha Hadid, beeinflusst wurde. Sein zentraler Mittelpunkt, in dem sich das Wellnessangebot, der Hauptspeisesaal und 35 der 65 Schlafzimmer befinden, ist einladend geschwungen, mit Science-Fiction-Wandwirbeln und funkelnden Fensterflächen, die von zwei weiten, beschaulichen Innenhöfen begrenzt werden.
Das 30 Hektar große Grundstück ist das Leidenschaftsprojekt des in Kerala geborenen milliardenschweren Industriellen und Philanthropen Faizal Kottikollon. Meiner Erfahrung nach gibt es meist eine fesselnde Hintergrundgeschichte, wenn ein Tabellenkalkulationschef zum Gesundheitsexperten wird. Kottikollon’s enttäuscht nicht. Nachdem er unter Taubheitsgefühlen in der linken Hand und anhaltenden Nackenschmerzen litt, stellte eine MRT-Untersuchung fest, dass er eine Kompression des Rückenmarks hatte, und seine Ärzte rieten ihm, dass eine riskante Operation seine einzige Option sei. Da er nichts zu verlieren hatte, erinnerte sich Kottikollon an seine ayurvedischen Wurzeln. „Anstatt mich für eine Seite zu entscheiden, habe ich Neurologen, Physiotherapeuten und Ayurveda-Ärzte zusammengebracht. Neben der Physiotherapie machte ich ayurvedische Therapien, unterstützt durch Yoga“, erzählt er mir, während wir unter den riesigen 80 Jahre alten Regenbäumen im Innenhof der Lobby sitzen und die Ghats in der Ferne schimmern.
Sein ayurvedischer Arzt verordnete Massagen mit Musselinbündeln, die Ziegenfleisch gemischt mit Reis, Milch und Gewürzen enthielten. Ayurveda geht davon aus, dass Ziegenfleisch aufgrund seiner ähnlichen biologischen Zusammensetzung wie menschliches Muskelgewebe seine Proteinmoleküle leicht aufnehmen und mit Nährstoffen versorgen kann. Ich hätte gerne die Gesichter der konventionellen Medizinexperten des Unternehmers gesehen, als nachfolgende MRTs eine sichtbare Umkehrung seiner Nervendegeneration und eine Verbesserung des Rückenmarksstatus zeigten. Kottikollon lächelt: „Es wurde ein Beweis dafür, was eine echte Integration zwischen moderner Medizin und alter Weisheit bewirken kann.“ Dieser Damaszener-Moment brachte die Idee in Gang, aus der schließlich Tulåh (was auf Sanskrit „Gleichgewicht“ bedeutet) werden sollte. Vier Jahre Bauzeit und 75,6 Millionen Pfund später bin ich einer der ersten, der vorbeischaut und neugierig ist, ob Ärzte mit so unterschiedlichen medizinischen Werten zusammenarbeiten können.
Ich entdecke, dass sie es können. Zuerst treffe ich den freundlichen und ermutigenden ayurvedischen Berater Urvashi Naithani, der meine Doshas diagnostiziert und meinen Lebensstil, meine Ernährung und meine Gesundheitsziele bespricht. Mein zweiter Termin ist bei Dr. Mohit Mangla, dem allopathischen Berater, der fröhlich erklärt, dass Tulåh dem Ayurveda Priorität einräumt, wenn auch durch die Linse der modernen Medizin betrachtet. Er beschreibt diagnostische Tests, die meinen Gesundheitszustand messen, und versichert mir, dass das medizinische Team ständig über mein individuelles Programm sprechen wird (was sich eindrucksvoll als wahr erweist).
Die Liste der Spitzentechnologien, die in der Lage sind, jeden Aspekt des Lebens vorherzusagen, ist erschöpfend und endet knapp hinter einer Maschine, die Gewinnzahlen im Lotto vorhersagen kann. Volle Punktzahl für das MRT vor Ort. Viele Wellness-Kliniken schicken ihre Gäste zu einem Scan in ein Partnerkrankenhaus, was mit Transfers einen halben Tag in Anspruch nehmen kann. Meine aktuellen Mammographie-, V02-Max-Score-, Genom- und Mikrobiom-Kartierungsberichte bedeuten, dass ich diese Tests, die normalerweise die Diagnose einleiten, nicht wiederholen muss.
Weitere technische Highlights sind Stoßwellen- und hochintensive Lasertherapien für Menschen, die eine Regeneration des tiefen Gewebes und Schmerzbehandlung benötigen, sowie Indiens erstes Exomind, ein von der FDA zugelassener Hirnstimulator für Menschen mit Gedächtnisverlust, Suchtproblemen oder Depressionen. Zum Glück brauche ich es nicht und auch nicht die großen Waffen von Tulåh: den Operationssaal und die Intensivstation. Stattdessen habe ich die üblichen Blutuntersuchungen, eine Analyse des Blutdrucks und der Körperzusammensetzung sowie, wie alle Gäste, eine zahnärztliche Untersuchung bei Dr. Prafeena Phalgunan. Das orale Mikrobiom ist auf dem Weg, das nächste große Ding im Wellness-Bereich zu werden, daher können wir davon ausgehen, dass die Zahnheilkunde bald auf den Behandlungsplänen auftauchen wird. Alle Gäste haben außerdem eine Sitzung mit der klinischen Psychologin Annu Choudhary. Anstelle besonderer Probleme gibt sie Tipps, die mich tatsächlich dazu bringen könnten, den Roman zu schreiben, über den ich schon seit Jahren spreche.
Dr. Mangla plant außerdem einen Dexa-Scan, der meine Knochendichte beurteilt, und einen CT-Kalziumscan, der die verkalkten Plaques in meinen Arterien und mein Risiko einer Herzerkrankung misst. Beides sind wichtige Indikatoren für die Langlebigkeit – ärgerlicherweise empfehlen mir viele Wellness-Kliniken einfach, diese Tests zu Hause durchführen zu lassen. Schließlich testet der hervorragende Sportwissenschaftler und Personal Trainer Joris Dalmasso meine Mobilität auf Herz und Nieren, indem er mithilfe von Videos und Sensoren meine Kraft, Bewegung und mein Gleichgewicht misst.
Am Ende des zweiten Tages werden alle diese Ergebnisse in den Tulåh Life Index-Algorithmus eingespeist, um meine körperliche, geistige und emotionale Gesundheit zu bewerten. Meine Punktzahl liegt bei 80 – alles über 60 ist akzeptabel, aber ich habe steife Hüften und das Gleichgewicht einer Oma, die den süßen Sherry getrunken hat, also bauen Naithani und Dr. Mangla meine Woche auf diese Probleme auf. Sollte sich eine Erkrankung als notwendig erweisen, können die 13 Ärzte von Tulåh auf die Unterstützung von 200 Medizinern im nahegelegenen Privatkrankenhaus Meitra zurückgreifen, dessen Eigentümer wer ist? Ja, Kottikollon. Er eröffnete die hochmoderne Einrichtung mit 220 Betten im Jahr 2017, um sicherzustellen, dass seine alternden Eltern vor Ort die beste Pflege erhalten.
Es sind jedoch nicht nur Nadeln und Elektrodenpads. Kottikollons forensischer Fokus auf Exzellenz erstreckt sich auch auf ganzheitliche Therapien. Er beauftragte seine hauseigenen Konstrukteure mit der Modernisierung der traditionellen ayurvedischen Behandlungsliege aus Holz. Sie haben sich ein beheiztes Vichy-Duschbett ausgedacht, sodass ich mich nach meiner täglichen vierhändigen Massage nicht wie ein schlüpfriger Fisch vom Tisch abmühen und ins Badezimmer rutschen muss, sondern meine beiden Therapeuten die Vichy-Dusche einschalten und mich waschen, während ich horizontal bleibe, und mich dann sanft trocken tupfen. Ich fühle mich wie ein Neugeborenes, um das man sich kümmert, und schwebe nach jeder Massage in einem Zustand der Glückseligkeit heraus.
Das Sonorium, eine außergewöhnliche Klangkuppel, die angeblich die größte der Welt ist, steigert meine Euphorie noch weiter. Unbestritten ist, dass es sorgfältig auf die Nutzung von Klangfrequenzen ausgelegt und mit einem Orchester von Instrumenten ausgestattet wurde, die von Klangschalen bis hin zu einer Kristallharfe speziell für die Klangkohärenz angefertigt wurden. Ich bin ein großer Fan der Klangheilung und dieser Raum ist der Goldstandard. Der Lärm ist so rein, dass ich das Gefühl habe, zu schweben. Das Sonorium dient gleichzeitig als Veranstaltungsort – eines Abends geselle ich mich zu Gästen, um der siebenköpfigen Sufi-Band Mehfil-e-Sama’a zuzuhören. Der Sänger ermutigt zu Anfragen, daher habe ich den leisen Verdacht, dass ich mit dem Sufi-Äquivalent der größten Hits von Kylie Minogue verwöhnt werde, aber es ist sagenhaft unterhaltsam.
Auch Hunger verdirbt mir nicht den Spaß. Der Ernährungsberater Pavani Gubbala entwirft meine individuelle Ernährung und kontrolliert das telefonfreie Restaurant, um sicherzustellen, dass die Gäste mit ihren Mahlzeiten zufrieden sind (ich muss um kleinere Portionen bitten, eine Premiere für mich in einer Wellness-Klinik). Ich habe köstliche (gewürzmodifizierte) Kerala-Fischcurrys sowie leckere mediterrane Gerichte wie Spinat und Mais-Raviolone. Nach meinem Besuch sollte ein zweites, auf asiatische Küche spezialisiertes Restaurant eröffnen.
Ich mache klinisches Yoga mit Jaya Chakravarty, um meine Hüften zu lockern, und nach einer Woche knarren die Scharniere nicht mehr so sehr und ich wünschte, ich hätte Zeit für eine Partie Padel (Pickleball, Tennis und Golf sind ebenfalls verfügbar) oder für mehr Faulenzen in einer Cabana am 120-Meter-Mega-Pool. Stattdessen verkrieche ich mich an den meisten späten Nachmittagen auf der Terrasse meines geräumigen Schlafzimmers und blicke auf die Ghats.
Wie der Rest des Resorts ist die Einrichtung meines Zimmers cremig und modern, aber das Moodboard könnte mehr Textur und Weichheit vertragen – es fühlt sich klinisch an. Ich muss mich auch sorgfältig positionieren, um Werbetafeln und hässliche Gebäude außerhalb der Resortgrenzen nicht zu sehen, und ich muss das gelegentliche Flugzeug über mir und den Lärm der nahegelegenen Autobahn ignorieren. Einige der weltbesten Wellness-Kliniken, darunter Sha in Spanien, haben schlechte Standorte, aber anspruchsvolle Gäste nehmen Rücksicht, wenn die klinische Versorgung gut genug ist, was im Tulåh der Fall ist.
Meine Abreisebesprechung ist gründlich und alle Informationen werden auf eine App auf mein Handy heruntergeladen. Dazu gehören Ratschläge aus jeder Beratung, Rezepte, Videos von mir bei der Durchführung meiner Yoga-Übungen und Meditationskassetten. In Zukunft wird die App in Tulåhs Version des Oura-Rings integriert, damit das Team auch nach dem Retreat weiterhin mit Gästen arbeiten kann. Tulåh Clinical Wellness ist noch dabei, Fuß zu fassen, aber wenn es soweit ist, sollte es seinem Namen alle Ehre machen und sich perfekt zwischen Antike und Moderne bewegen.
Ein siebentägiger Aufenthalt in Tulåh bei Einzelbelegung kostet ab etwa 9.434 £ und beinhaltet eine personalisierte Wellnessreise, einen vollständigen Ernährungsplan und zwei Behandlungen pro Tag; tulah.life.